Восхождение друида: Усыпальница

-А ты всё никак не уймёшься, Луис. Ну, раз уж ты никак не найдёшь занятия получше, чем запугивать новичков, у меня для тебя предложение. Как насчёт дуэли один на один с хозяином этой комнаты? Бой пройдёт на крыше во избежание ненужного сопутствующего ущерба.

-А? - Луис удивлённо взглянул на Георга, а затем широко ухмыльнулся. – Конечно, господин правая рука! Коли вы так хотите поглядеть на избиение этого паренька, то так тому и быть!

Георг повернулся к Алексею и внимательно поглядел на него.

-Ну, как, согласен? Если победишь, можешь занять комнату получше, рядом со Станиславом. Там как раз никто не живёт.

Алексей нахмурился. С чего это вдруг сереброволосый паренёк так к нему дружелюбен? Тут явно что-то нечисто…

Но отказываться от столь привлекательного предложения, не видя явных подвохов, было попросту глупо, и Алексей молча кивнул.

-Прекрасно! –весело ухмыляясь, произнёс Георг. – Жду вас на крыше через пять минут. Постарайтесь прибыть туда поскорее.

Закончив говорить, сереброволосый парень махнул рукой и вышел из комнаты.

Алексей, не говоря ни слова, прошёл мимо хулиганов и направился к лестнице, ведущей на крышу. Луис же с товарищами, злобно посмеиваясь, последовал за ним.

Наверху было всё так же жарко. Солнце всё ещё находилось высоко в небе, хоть уже и начинало клониться к закату. Крыша высотного здания Беспризорных Псов представляла из себя бетонную площадку размером с футбольное поле.

-Можете приступать, - скрестил руки на груди Георг.

-Не повезло тебе, - хмыкнул Луис, закатывая рукава своей рубахи. –Что б ты знал, я – сильнейший из друидов D ранга на данном этаже! Не жди пощады!

С неприятной ухмылкой светловолосый парень наотмашь взмахнул рукой. Лишь в последний момент благодаря проснувшемуся инстинкту Алексей отпрыгнул в сторону. В следующий же миг нечто невидимое ударило в бетонную плиту там, где только что стоял бледный парень. Во все стороны полетели осколки бетона. Алексей во все глаза смотрел на оставшуюся на плите рытвину глубиной в несколько сантиметров. Наконец парень отвёл взгляд от крыши и уставился на Луиса. Тот злобно ухмыльнулся и поднял руку, готовя новую атаку.

Было очевидно, что, если бы Алексей не уклонился в последний момент, предыдущая атака убила бы его на месте.

-Ну, что, сдаёшься? Впрочем, это не вариант – мы дерёмся до конца! Получи!

Алексей внимательно глядел за движениями противника. В последний момент перед атакой ему показалось, будто воздух около ладони Луиса искривился, будто бы над асфальтом в жаркую погоду.

Нечто невидимое рассекло воздух с едва слышным свистом. Алексей вновь отскочил в сторону, однако в тот самый момент, как его нога коснулась крыши, второе невидимое лезвие рассекло ткань его брюк, оставив на коже парня довольно глубокий кровоточащий порез.

-Промахнулся, Прародитель тебя побери, - скривился Луис. – Хотя плевать. Больше ты всё равно не попрыгаешь, пацан. Лучше сдайся, и тогда я, может быть, пощажу тебя!

Алексей, прищурившись от боли, с ненавистью взглянул на противника.

-Ох? – Луис нахмурился, заметив взгляд Алексея. – Кажется, тебе что-то не нравится? Знаешь, мне не нужны непокорные приспешники.

Криво ухмыляясь, Луис вновь взмахнул рукой. Но на этот раз ни одно невидимое лезвие не атаковало Алексея. Вместо этого за спиной Луиса, сверкнув в ослепительном солнечном свете, развернулись гигантские слюдяные крылья, полупрозрачные и покрытые тёмными прожилками. Верхняя и нижняя пары были примерно одинакового размера, длиной примерно в полтора метра.

В тот же момент длинные спутанные волосы Луиса пришли в движение и зашевелились. Волоски, сливаясь между собой, образовали что-то вроде шлема-маски, покрывающей лишь верхнюю часть лица. Большую часть этой маски занимали огромные фасеточные глазные пластины.

-Ха-ха! – голос Луиса несколько изменился, став более нестабильным, подрагивающим и хриплым. – Как ты думаешь, что я только что сделал? Верно! Эта форма называется «Псевдоамальгама», и из «звериных» друидов ей владеют лишь единицы! Как же тебе не повезло, пацан, что я принадлежу к семье, которая испокон веков практикует переход в эту форму! Узри истинную силу Луиса Табано!

Подняв целый пыльный вихрь, четыре крыла зашевелились. С ужасно громким треском Луис взмыл в воздух, широко ухмыляясь.

-«Псевдоамальгама», да? – негромко произнёс Алексей, не глядя на Луиса.

Георг, ранее увлечённо читавший небольшую книжку в буром переплёте, прищурился и внимательно поглядел на бледного парня.

-Кажется, я тоже так могу, - слабо ухмыльнулся Алексей и сжал кулаки.

В тот же миг кожа парня будто бы забурлила, преобразовываясь в прочный серый экзоскелет, покрытый многочисленными тонкими и длинными шипами. Голова Алексея скрылась под шлемом, напоминающим морду кузнечика, и под тёмными фасеточными глазными пластинами вспыхнул тусклый алый свет. Из-под шлема вырвалось облачко раскалённого пара. Со свистом пронзили воздух шипастые клинки, которыми оканчивался покрывающий руки Алексея экзоскелет.

-Ух ты, - тихо присвистнул Георг, закрыв книжку и убрав её в карман ветровки.