Восхождение: Град Темных Вод

- Хм, - Вероника сбилась с мысли, нахмурившись, постаралась припомнить. - Лифт останавливался. На втором и на первом этаже. На первом была какая-то суматоха, и ее позвали.

- Ясно. Продолжай.

- Я вышла из лифта. Там был коридор, по правую и по левую руку. Мне говорили, куда поворачивать, но я забыла. Я стояла на месте и озиралась. Не могла решить, куда идти.

- Если бы там был кто-то, ты бы уточнила направление?

- Наверное, - девушка бессильно пожала плечами. - Я не помню.

Здесь начинался пробел. Пробел, которому сама Вероника не придавала значения - у нее был шок, странно вообще, что она хоть какие-то подробности помнит. Но "милая женщина" считала иначе.

- Хорошо. Что ты помнишь?

- Холод. Странный свет. И запах нашатыря. Потом какие-то пятна и гул. Дальше уже утро и капельница. Там был мужчина в форме.

...Сутки в больничной палате она и хотела бы забыть, да не забывалось. За эти сутки у нее побывал весь зоопарк: и гиены, и шакалы, и грифы-падальщики. Они мнили себя хитрыми, гладя девушку по волосам и извергая потоки жалостливых слов. А после - пытались перейти к дележке...

- В какой форме? Медперсонала?

- Нет. Похожая на полицейскую. Я не очень в них разбираюсь.

- А как вышло, что работники органов появились только на следующий день?

- Кажется, я слышала, что он... водитель фуры вызвал только скорую. Скорая передала вызов в ГИБДД, но возникла какая-то накладка.

- Понятно. О чем вы говорили с человеком в форме?

- Я сказала, что хочу... Спуститься снова. Посмотреть. Что должна это сделать.

- Ты поверила, что случилось то, что случилось? Что не произошло ошибки?

- Нет. Не знаю. Я не могу сейчас сказать, что тогда чувствовала. Кажется, начинала... допускать, что что-то нехорошее произошло.

- А что ответили на твое пожелание?

- По-моему, мужчина обрадовался. Мое... присутствие было нужно для процедуры. Но из-за обморока врачи не давали согласия на то, чтобы куда-то меня везти.

- Ничего другого вы в палате не обсуждали? Вы говорили о водителе фуры?

- Нет. Нет, это было потом, уже после того, как...

- Тогда откуда ты знаешь, что это был "он"? Водитель, как и врач или профессор, употребляется независимо от пола представителя профессии. С чего ты взяла, что водителем фуры был мужчина?

- Наверное, кто-то сказал. Или сама так подумала... Я не помню!

- Допустим, ты так сказала, потому что сейчас знаешь, что это был мужчина. Допустим так же и другое объяснение: ты оговорилась во время реконструкции воспоминаний, потому что в тот день ты уже знала, что водитель - "он". Потому что видела его, Вероника. Говорила с ним. Я хочу, чтобы ты ответила: был ли кто-нибудь у лифта на минус первом этаже больницы?

- Да сколько мне раз повторять, Я НЕ ПОМНЮ! Мне могли сказать по телефону, в лифте, где угодно!

Ледяная статуя взорвалась, прыснув во все стороны осколками.

- Стена сознательного вокруг того, о чем подсознание не хочет вспоминать. Что же, увидимся в следующем году, Вероника. Если головные боли повторятся - звони. Если хоть что-нибудь вспомнишь в промежутке между лифтом и нашатырем - тоже. Всего тебе доброго.

"Да гори же ты в аду", - ноги, которые (в случае Вероники) порой вели себя умнее головы, вынесли девушку из кабинета, затем из больницы, затем из маршрутки. Сама же Вероника пребывала в плену личного чистилища, того, что заставляло неметь и тело, и душу. Рядом с которым ледяной зал виртуальности был ужасным, но не уничтожающим - тот, игровой ад не выхолаживал душу.

- Стас, - дома, после горячего (и бесполезного) душа она набрала куратора. - Я знаю, что ты хочешь, как лучше, но сегодня я не смогу.

Стылый, безжизненный голос, наверняка искаженный оцифровкой, был убедительнее любых аргументов.

- Понял, - ответил Стас. - Перезвони, когда... Перезвони.

Не прощаясь, она завершила вызов.

"Лучше там, чем тут. Там - хотя бы с пользой".

Теперь, имея возможность сравнивать, она знала наверняка, что холоду игровой преисподней не сравниться с льдом, текущим по венам в мире реальном. Льдом ее памяти.

На пятнадцатом уровне Хэйт, сравнявшаяся сегодня в немногословности с Бестиями, увидела наконец, к чему вели мучения ледяного зала.

Способность: Невосприимчивость к холоду улучшена!

Невосприимчивость к холоду (пассивное): Вы более не подвержены негативным эффектам (Остужение, Обморожение, Сильное обморожение, Оледенение), накладываемым при воздействии стихии. Игнорирование магии воды увеличено на 25%. Достигнут максимальный уровень развития способности.

Прогресс достижения: Хладостойкий.

Уровень достижения: 5.

Познав мощь стихии, вы научились ей сопротивляться. Устойчивость к магии воды увеличилась на 25%!

Награда за получение максимального уровня достижения: доступно для изучения одно заклинание стихии воды, на выбор из трех: Наледь; Ледяная Поступь; Доспехи Льда (ограничения по уровню изучения умений сняты).

Поздравляем! Вы - первый игрок, достигший 5 уровня достижения: Хладостойкий!

Награда: 25 очков характеристик, свободных для распределения.