Восхождение язычника 4

С причаливших ладей начал сходить народ, первым на берег ступили рослые дружинники в доспехах и вооружении. Следом после них появился князь Богуслав. На вид ему было явно больше тридцати. Короткая черная борода и такого же цвета волосы, одежда богатая из шелковой ткани, украшенная серебряной вышивкой. Воинский пояс был тоже расшит, и богатые ножны с эфесом под стать, на пальцах пара перстней с самоцветными камнями изящной работы, а на груди толстая золотая цепь с медальоном в виде солнца. Ростом ниже меня, на голову. Взгляд волевой, да и шрам на щеке имелся, шел он твердой уверенной походкой. Было заметно, он знает, как браться за меч. Вот только это все не говорит о том, какой он князь и человек.

Вслед за ним сошли на берег две девушки примерно лет шестнадцати. Вероятно, дочки князя. Темненькая и светленькая, темненькая выглядела постарше. Одеты они были под стать князю в богатые одежды, с различными украшениями, волосы заплетены в косы с разноцветными лентами.

Они были чем-то неуловимо похожи, но все же различались. Черноволосая девушка походила на хитрую лисичку, смешливая и с таким взглядом, будто задумала какое-то баловство. У той, что помладше, лицо было чуть грубее, более выраженные скулы, крупнее подбородок и лоб, да и взгляд более прямой. У обеих был тонкий изящный стан и лебединые шеи, красавицы и никак иначе, да еще и перспективные невесты.

Вслед за девушками шла старая женщина с покрытыми волосами и внимательно следила за подопечными. На мать не похожа, может, нянька, но скорее матрона, что блюдет девушек.

Следом на берег сошли уже ближники князя, одеты богато, кто-то в простом облачении, а кто-то и в доспехах. Среди них я никого не знал, так что сильно и не вглядывался в лица.

Вся делегация направилась в нашу сторону.

Огнеяр что-то пробормотал себе под нос и руки положил на пояс.

— Княже, — произнес воевода и первым отвесил поклон, приложив ладонь к груди, а следом поклонился и я, а там и стражи, и мои люди.

— И ты будь здрав, — произнес князь, с улыбкой глянув на Огнеяра. — Смотрю, все в хорошо, еще и люди новые. Готов к походу?

— Да, люди рвутся в битву, — со скрытой иронией произнес Огнеяр, оглядывая лагерь.

В их разговоре я заметил какую-то странность и несуразицу, будто они оба были напряжены. С чем это было связано, я так и не понял, впрочем, и что за странность тоже. Ведь я их обоих видел сегодня первый раз.

Князь тоже прошелся взглядом по лагерю и хмыкнул в бороду, а после вопросительно взглянул на меня.

— Сотником будет в моем отряде, надежей и опорой мне в походе. Больше сотни справных воинов привел, все в бронях и при оружии, — и Огнеяр кивнул назад на моих ближников.

Князь с недоверием оглядел меня, а после прошелся взглядом по моим людям. С любопытством и интересом пялились и все остальные.

— Что-то мне не знаком этот молодец, что сотню людей привел, — задумчиво проговорил князь, а после обратился ко мне: — Как зовут тебя, сотник? Откуда ты прибыл? Что о себе расскажешь?

— Звать меня Яромир, сын Велерада, правнук Рознега. Родом я из-под Устки, это небольшой городишко в сторону пруссов. Несколько лет жил у ромейцев, служил знатному воину в его дружине, что был поставлен императором ромейским стражем границ. Нынче воздвиг свое городище близ Пскова и Иборска. Услышав о твоем зове, собрал людей и прибыл.

— Большое ли у тебя городище, Яромир? — с интересом спросил князь, а на мне скрестились взгляды остальных.

— Пока малое, — легко ответил я.

Князь кивнул и вновь заговорил:

— Мне докладывали, что в стороне Гданьска пруссы озоровали, и посадник на них ходил, не участвовал ли?

— Родичи мои ходили в тот поход, я же не успел, но на пруссов ходил самостоятельно, людишек больше сотни из полона спас.

— Достойно, — закивал князь, — да и воин ты справный, хорошим сотником выйдешь в этом походе. — Не желаешь пойти ко мне на службу?

Я же задумался над словами князя, там у себя, я хозяин сам себе, нет ни князя надо мной, ни иного властелина, да, на меня могут напасть, но все же я могу воротить все, что мне угодно.

Здесь придется ходить под князем и учитывать его хотелки, биться с его врагами как внешними, так и внутренними, дрязги и интриги. Не очень-то и охота. Да и у меня в предках князь есть, я и сам им могу стать в перспективе, а здесь этого не выйдет. Хоть у такого предложения есть плюсы, но и минусов хватает.

— Я бы рад, княже, — склонил я голову. — Вот только в городище людишки, что на меня уповают, не могу я их подвести и без своего пригляда оставить, — отказал я князю со всем вежеством.

— Хм, — нахмурился он. — Так перевози их сюда, выделю я тебе земельки, не беспокойся, — начал давить на меня князь.

— Прости, княже, — склонил я голову, — люди к той земле привыкли, да и я тоже, распахали поля и дома строят, не пойдут, а я их не смогу бросить, но всегда прибуду на твой зов, если потребуется, — вновь отказал я.