Восхождение язычника

А после ее слов о родственных связях между Валуем и ее хозяином у меня закрались подозрения. Это что, своеобразный подарок Валуя, или как это расценивать?

— Там все руку приложили к спасению Валуя, в том числе и я. — Вот здесь у меня сами по себе плечи расправились. Надеюсь, со стороны я не похож на надутого воробья.

Девушка отвела взгляд от меня, словно потупившись, и начала оглаживать и трепать свою косу. Это выглядело так, словно она со мной флиртует или заигрывает.

— А еще поговаривают, что на испытании ты встретил духов лесных, которые имели вид волков, и они вас не тронули, — она мельком взглянула на меня и вновь отвела взгляд.

Мда, чувствую, Гостивит нас на всю округу прославил, рассказывая эту историю.

— Встречал. — Я кивнул. — Только мне неведомо, кто это был, духи али настоящие волки.

— А еще поговаривают, что ты Края на испытании спас от чудищ из лесного народца. Я видела это чудище в Устке, побитый такой и жалкий.

Да, я все-таки знаменит. Да и байка о лесном народце в народ пошла, забавно.

— И, опять же, я был там не один. Мы вместе бились плечом к плечу с друзьями. Жаль, Тишило погиб, он здорово нас выручил.

— Не кручинься[35], всякое бывает, зато вы живы.

— Это да. — попытался улыбнуться, но улыбка не лезла на лицо и наверняка вышла кривой.

— А вы чего это здесь, а? — неожиданно раздался скрипучий голос Снежаны.

— Да вот стоим, разговариваем, — решил я взять на себя удар.

— Видела я эти разговоры, хороводитесь, как волк с волчицей перед случкой, словно молодец и молодица на Купалову ночь. — Снежана опиралась на клюку и с ехидцей нам все это выговаривала. — Тебя, Божана, зачем сюда отправили, по хозяйству помогать, так помогай. А то стоит, глазки строит моему ученичку, грудь выпятила, тьфу, срамота. А ты, Яромир, науку постигать пришел али на девок заглядываться? А ну быстро делом занялись.

— Так нет дел никаких.

— Я тебе ща найду, пойдем, — и Снежана меня поманила. — А ты чего застыла, иди давай, трудись.

И, развернувшись, почапала в сторону своей избы.

Снежана начала что-то тихо бормотать, но я все же услыхал.

— Коль понравилась девка, да еще и глазки в ответ строит. Неча вокруг ходить. Схватил да на сеновал отволок, и вся недолга. Стоят милуются, тьфу, противно, что за молодняк-то пошел, ничего не понимают. Вот в моё время, эх.

Вот старая перечница, такой момент испортила, а теперь еще и ворчит.

— Обожди, — кинула мне через плечо лекарка, заходя в дом.

Через пару минут она, кряхтя, переступила через порог.

— Вот, держи. — Протянула мне горшочек с целебной мазью. — Вот в Подолко отнеси, да Местятко передай. Не заплутаешь?

Знакомое село, знаю, где находится, только идти далековато.

— Так я пока доберусь туда да обратно, уже вечерня и наступит, — возмутился я немного, не хотелось по тающему снегу весь день таскаться.

— Вот и проветришься заодно, может, и вспомнишь, зачем тебя сюда Рознег послал.

Опять она начала эту песню, теперь пока раз десять не повторит, не успокоится.

Скривив лицо, я молча забрал горшочек и направился на выход.

Дорога до села прошла в размышлениях о способах познакомиться с Боженой поближе.

В кафешку на кофе или чашку чая не пригласишь, мороженым не угостишь. В голову ничего толкового не приходило. Хорошо, что она появилась. А то ведь весна наступила, щепка на щепку лезет. Таким макаром, я чувствую, через пару недель и на Снежану бы начал заглядываться против своей воли. Меня всего передернуло от такой мысли. Чур меня, чур.

От грустных дум меня отвлек шум. Видимо, сильно в себя ушел.

Подняв голову, я увидел, как двое отроков гонят впереди себя девчонку помладше, всячески ее оскорбляя и кидая в нее снежки.

Девчонка шла, сгорбившись, и прикрывала голову от прилетающих снарядов.

Очередной снежок сверкнул в бликах солнца и прилетел в затылок девчушке.

Та ойкнула и полетела на промерзшую землю. У нее выступила кровь на волосах.

— Вы что творите, засранцы, а ну пошли от нее, — вырвался из меня крик.

Парни рванули в сторону села, изредка на меня поглядывая. Я же поспешил к девочке, чуть не навернувшись на скользкой дороге.

Пока добежал, она начала вставать, держась за голову. А рядом с ней лежал злополучный снежок, приглядевшись, понял, что это был полноценный кусок льда.

Уродцы малолетние.

— С тобой все хорошо? — я помог ей встать и отряхнуться.

— Да, — только и ответил мне детский, писклявый голосок. Взглянув на меня, она отвела взгляд и начала рассматривать окровавленную ладошку, которую до этого прижимала к ране на голове.

— Давай вылечу, — и я начал ее лечить. — Вот и все.

Девчушка только кивнула мне.

— Чего они к тебе приставали-то? — я стоял и рассматривал девчоночку.

На вид ей было годков восемь, маленькая соплюшка еще. Одета весьма бедно и непритязательно.

— Не знаю, они всегда так, — девчушка с задумчивым лицом стала ощупывать рану, — ой, не болит даже.

Она удивилась.

— Я же сказал, что вылечу тебя, неужто не поверила? — И, пустив свою силу в руку, я показал ей маленький зеленый огонек на ладони.

— Ой, светится-то как, да еще цветом таким, почти как звездочка, — девчонка завороженно смотрела на огонек.