Восхождение Королевы (ЛП)

Когда я увидел маленький белый огонёк, появившийся рядом, моё настроение только ухудшилось. Блуждающий огонёк, присланный моей бывшей женой, чтобы шпионить за мной. Присланный моим заклятым врагом. Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди. Эта маленькая штука опять нашла меня, и значит, она знала, где я нахожусь.

И вот это снова… расплавленная ярость, гнев, нараставший в моём теле как лава, готовая извергнуться.

— Аэнор… — в моём тихом голосе звучали резкие нотки. — Возможно, нам представится возможность опробовать эту идею с ведьмами.

— Где? — прошептала она. — Я чувствую холодную магию, но не вижу их.

Я обернулся назад и осознал, что мы миновали нескольких из них в волнах. В тёмных водах я видел слабое серебристое мерцание ведьмовской магии и костлявую руку, поднимавшуюся из моря. Они в любой момент могут взлететь за мной в воздух.

— Мне нужно, чтобы ты поплыла, — тихо сказал я. — Как можно глубже в воде. Как думаешь, ты сможешь доплыть до дома Оссиана?

— Я моргена, — прошептала она. — Я могу плыть вечно. Может, я и промёрзну до костей, но я смогу продолжать плыть.

— Подожди, — я опустился ближе к морю и знал, что мне нужно выпустить её в воду. Но мне сложно было разжать руки. — Ты быстрее ведьм?

— Конечно. Я была быстрее при нашей последней встрече. А теперь я даже стала немножко сильнее.

— Хорошо. Встретимся у Оссиана. И если повезёт, со мной будет пленная ведьма, лишённая силы.

Я ненавидел это. Я знал, какая она сильная. Даже без её магии она умела выживать. Она последнюю сотню лет справлялась без магии. Сражалась с монстрами. Так почему я не мог заставить себя отпустить её?

Визг ведьмы сзади сообщил мне, что моё время вышло, нравится мне это или нет.

— Скоро увидимся, — прошептал я, и выпустил её в воду.

Я видел, как её тело скрывается под волнами, уходя всё глубже и глубже. И выпустив её из рук, я понял, в чём проблема, чем вызвано нежелание её отпускать. Когда её не было рядом, я вновь ощущал то пронизывающее чувство неполноты. Оно словно разбивало меня на осколки, как обсидиановое тело, разбитое магмой.

Я резко развернулся в воздухе. И тогда я увидел их, надвигавшихся на меня — целая орда ведьм. Драная одежда развевалась за их телами, серебристые волосы струились на ветру. Их глаза выглядели дикими, фанатичными.

Они служили своей богине, и она требовала верности. Она когда-то была моей женой. Они все хотели одного и того же: чтобы мои руки оборвали жизнь Аэнор.

Они никогда не оставят меня в покое, пока моя жизнь не закончится.

Ощутив морозец ледяной магии, покрывавший инеем мою кожу, я захотел превратить их всех в камни. Я был рекой крови, с грохотом нёсшейся с горы, я был фонтаном ярости. Боевые барабаны моей матери, Анат, стучали в моей крови. Я был штормом пламени, и я спалю всё вокруг себя. Я втопчу огарки в землю, шагая по своим врагам.

Когда огонь вырвался из моего тела, опаляя воздух, я испугался, что переборщил. Тела ведьм горели в воздухе столь интенсивным жаром, что они, должно быть, мгновенно погибли. Их пылающие испепелённые останки упали в море. Но…

Я же собирался оставить одну в живых.

Мои крылья били по воздуху, пылая, и я выругался, матеря самого себя. Я только что выпустил жар самих Помпеев.

Я всматривался в океан, отчаянно ища признаки жизни, магии. И мгновение спустя я увидел то, что искал — одинокую ведьму, поднимающуюся из моря.

Ничего ещё не потеряно. Её глаза светились ледяным гневом. Её холодная магия скользнула по моей коже, заставляя мышцы застыть. Я позволил жару немного выйти из моего тела, волнуя воздух. Но в этот раз я сохранял контроль. Я оставлю её в живых, чтобы получить то, что мне от неё нужно.

— Покорись мне! — мой голос разносился ветром. — Или прими ту же кару, что и твои подружки.

Она подлетела ближе, кружа возле меня в воздухе. Её синие губы шевелились, будто она говорила, но движения не совпадали с произносимыми словами.

— Я поклялась в верности одной богине. Древней. Твоей жене, твоей истинной любви.

— Она ни то, ни другое, — мой голос звучал так, будто тоже эхом отражался от моря.

Ведьма кружила всё ближе.

— Это ты должен покориться. Богиня требует этого. Убей свою наречённую и освободи себя. Если ты этого не сделаешь, то останешься проклятым. Ты не сможешь вознестись. Ты останешься заточённым в этом теле, и мы перетрём тебя в пыль. Мы втопчем твои развращённые останки в землю. Ты останешься здесь навеки. Будешь гнить в серной почве, где тебе и место. Твоя душа останется здесь, Салем, созерцая, как мир продолжает жить. Выхода нет. Нет, пока ты не отрубишь ей голову. Смерть Аэнор. Смерть твоей наречённой.

Я едва не задыхался от ярости. Когда она рванула ко мне по воздуху, я молниеносно быстро схватил её за горло. Если заставлю её потерять сознание, то смогу вырвать магию из её тела. И верну только тогда, когда она пообещает исцелить Аэнор.