Восхождение лорда Темпера (СИ)

— Все это больше похоже на детскую сказку, чем реальность. — Ответила мне сидевшая напротив Арианна, откладывая в сторону небольшую армуду с крепким зеленым чаем. В этом мире чай, как и кофе не был особо распространённым напитком. Первый был личным напитком итийских императоров, который выращивался всего на нескольких плантациях недалеко от Иня и почти не вывозился за границу. А кофе был храмовым напитком на Летних островах, употреблявшийся только жрецами определённых богов, принадлежащих к пантеону смерти и тьмы, и не выпускавшийся за пределы монастырей.

Так что напиток, который мы распивали с бывшей принцессой Дорна, был почти бесценным, ведь достать его было возможно лишь имея определенные связи в Золотой империи. Спасибо связям с губернатором Азабада.

— Что поделать. — Вздохнул я, пожав плечами. — Мир и до этого никогда был не простым, а сейчас в него просто вернулась магия.

— И как на эту «магию» отреагировала королева? — Спросила у меня Мартелл, сложив руки под объемной грудью.

— Плохо. — Выдохнул я, помассировав пальцами носовую перегородку. — Приказала подготовить закон о включении Ночного Дозора в состав Семи Королевств и начать искать деньги и ресурсы для его усиления.

— Судя по вашему лицу, лорд Темпер, у вас с этим проблемы. — С нескрываемым удовольствием спросила у меня девушка.

— Еще какие. — Ответил я ей. — Союз Волантиса и Кварта, включение в государство Залива, Железный банк, не усмирённые Грейджои, перевод земель из других доменов в Королевский, налоговая реформа, которой меня уже несколько дней пытается подсунуть леди Сноу. В государстве и так проблем хватает, а если еще и укреплять Ночной Дозор, то мы просто надорвемся.

— Но разве это не важнее всего остального? — Продолжая улыбаться продолжила спрашивать Ариадна. — Защита от тысячелетного Старка, который не спит и мечтает, как превратить всех людей в живых мертвецов.

— Вы удивитесь, леди Мартелл, но нет. — Хмыкнул я ей в ответ. — Сейчас бегать и готовится к новой войне с мертвецами глупо.

— Почему? — Слегка удивившись спросила девушка, немного приподняв точеные брови.

— Потому что мой сын вместе с юной Рид и Сноу несколько раз в своём рассказе говорили, что создание новой армии займет у Короля Ночи несколько столетий, если не тысячелетий. — Ответил я, отбив пальцами незамысловатую мелодию. — Бегать сейчас и сломя голову укреплять Стену глупо. Ведь не имея твердой основы в виде сильного государства мы лишь выкинем кучу сил на ветер.

— Ее величество тоже так считает? — Наклонив голову поинтересовалась бывшая Мартелл.

— Не знаю. — Вздохнул я. — Дочь пишет, что после смерти Рейгаля она изменилась. Стала более жесткой и импульсивной. Как мать, у которой отняли ее ребенка.

— Не зря же она Матерь Драконов. — Сказала Арианна, приподняв свой бокал.

— Не зря. — Кивнул я, приподняв свою армуду и слегка чокнувшись.

Терпкий и горячий напиток слегка обжег горло и приятно пошел по пищеводу, навевая такую приятную ностальгию о моей жизни там, на далекой Земле. На своей даче, где я тихо сидел на беседке, накрытый теплым пледом и держал в руках точно такую же чашку, любуясь тишиной и природой.

Если бы мне в тот момент кто-то сказал, что через пятьдесят лет ты будешь не перед апостолом Павлом все свои грехи вспоминать, а сидеть в кресле премьер-министра огромной средневековой страны и пытаться вывести ее из кризиса, я бы даже пальцем у виска не покрутил.

Сразу вызвал бы психушку.

Такие беседы с обречённый на казнь девушкой в последнее время стали для меня достаточно частым явлением.

Причин было целых две — во-первых в столице не осталось ни одного близкого мне человека которому я мог доверить хоть какие-то свои размышления или мысли. Арианна, по моей просьбе переведённая с третьего яруса темницы в одну из глухих комнат Башни Десницы, была единственным человеком, с кем я мог спокойно поговорить, не беспокоясь о том, что мои слова окажется на столе у Вариса или других вельмож, которые уже начали увлекательную игру под названием «Подсиди десницу» или «Пусти самую порочную сплетню».

А выговориться иногда очень хотелось. Раньше в своих владениях я был кем-то вроде царя и Бога, которому все беспрекословно подчинялись и никто не мог даже слова против сказать. Тиран в миниатюре. Да, так-то надо мной был Доран, но мой ныне покойный друг никогда не злоупотреблял своей властью и не вмешивался в дела Долины. Это позволило быстро и без особых проблем построить нынешний Осгилиат таким, каким он ныне существует, не озираясь на чьё-либо мнение или замшелые вековые традиции. Нет, конечно оставались враги внешние, такие как мелкие лорды и рыцари Красных гор, имена которых я даже запоминать не утруждался, купеческие гильдии крупнейших городов континента, такие как Старомест, Ланниспорт и Чаячий город, и почти вся торговая знать Вольных городов, которым я знатно отдавил ноги за последние 20 лет. Все они постоянно пытались вставить мне палки в колёса и помешать развитию моего владения.