Восхождение Луны

«…даже после такого – прилетит ли она забрать меня? – лился мутный поток мыслей небесного. – Да ни за что! Так и бросит тут среди дураков и поджигателей, чтобы не заботиться больше, даже после того, что проклятые ночные сделали со мной, и та песчаная, и проклятые Когти мира… Ей положено заботиться, но ей наплевать, всем наплевать – она даже не забеспокоится, когда узнает… потому что ей противно моё уродство, как противно мне самому… Оторвать бы у всех песчаных эти поганые шипы и воткнуть ночным прямо в их самодовольные морды!..»

У Луны подкатил к горлу ком, будто она наелась гнилых фруктов. Чужая ярость нахлынула волной, не давая дышать, окутывая, как липкая слизь – увязшего в ней жука. Не выкарабкаться, не очиститься – всюду тьма без единого проблеска света.

Может, и он, запросто. Даже в мыслях о погибших – «ха-ха, поджарились на славу, идиоты, повезло им – всё лучше, чем красоваться недобитым уродцем, как я» – не было ни капли жалости или простого сочувствия. Ненависть Жара не делала ни для кого исключений, заполняя разум целиком и не оставляя места размышлениям о вчерашнем пожаре и его виновниках.

Задыхаясь в ядовитой слепящей мгле, Луна с трудом смогла повернуть голову к Вихрю, но тот уже снова высматривал подозрительных и не обратил внимания на её страдальческий взгляд.

Внезапно в переплетении тёмных мыслей мелькнуло: «Жаль, не я это сделал, меня бы сразу приняли всерьёз! И прятаться бы не стал – вот бы вышел плевок им всем в морды!»

Нет, не он. Теперь – срочно выбираться из этого ужаса, пока не утонула совсем. Но как?

«Помоги!» – шепнула она мысленно.

«Представь, что сидишь на холме, собираешь его мысли и лепишь из них большой тяжёлый ком, – тут же ответил Мракокрад, – а когда ком вырастет, столкни его вниз».

Луна принялась мучительно отдирать от себя липкую чёрную паутину, но тут же заметила краем глаза, как небесный дракончик тревожно вздёрнул голову.

«Кто здесь? – мысленно прорычал он, вздыбив гребень. – Кто ты?»

И в то же мгновение ослепительная вспышка свирепой ярости выбросила Луну из его разума.

Глава 19

«Не подавай виду!» – предупредил Мракокрад.

Луна замерла, преодолевая желание броситься вон из зала. Ощущение было, как от полученного пинка. Между тем Жар продолжал злобно озираться, высматривая вокруг ночных.

«Как он понял? – удивилась она. – До сих пор никто меня не замечал!»

«Едва ли в точности понял… Не хочу лезть глубже, пока он настороже, но думаю, только лишь почуял… какое-то неясное присутствие, не более того. Он не может быть уверен, что его мысли читали – особенно если ты сейчас не выдашь себя. Держись спокойнее».

Луна вздохнула. Как тут успокоишься, когда все вокруг на нервах?

Однако к её облегчению Солнышко вскоре объявила:

– Вот и всё, что мы хотели сказать. Пожалуйста, подходите к нам, если решите вернуться домой или захотите что-нибудь спросить. Сегодня занятий не будет, но желающие могут отправиться на охоту или просто полетать-поплавать. Залы для рисования и музыки тоже для всех открыты. О планах на завтра мы сообщим позже.

Она отвернулась и заговорила с Глином. Собравшиеся зашевелились, в зале поднялся гул голосов, и Луна смогла, не привлекая внимания, оставить Жара и пробраться к Вихрю.

– С тобой всё в порядке? – озабоченно спросил песчаный дракончик, приглядываясь к ней.

Он отвёл её в уголок, стараясь не касаться чешуи, и раскинул крылья, чтобы отгородить от толпы, но страхи, тревоги и жалобы продолжали бурлить у Луны в голове. Сосредоточиться и оттеснить их на задний план не получалось, слишком потрясена она была вспышкой ярости небесного.

Мысли Вихря, как всегда, стремительно мелькали: «Похоже, чтение в мозгах изрядно выматывает. Интересно, эти способности растрачиваются при использовании или, наоборот, делаются сильнее, как мышцы от тренировки? Мне бы они пришлись кстати дома, когда приходилось отбиваться от Сирокко и Куфии… А может, удалось бы и мать расположить к себе… Луна сейчас как об стену ушибленная…»

– У тебя усталый вид, – заметил он деликатно.

– С Жаром не очень удачно вышло, – объяснила она тихонько. – У него там такой ужас в голове творится…

– Значит, всё-таки он?! – Песчаный свирепо взметнул хвост с ядовитым шипом, тут же принимаясь строить догадки: «Когда же он успел притащить от небесных кактус… или прямо здесь нашёл, у Яшмовой горы? Сам задумал уже давно, или Пурпур подсказала?..»

– Нет-нет, погоди, – перебила Луна. – Не похоже, чтобы он, да и никто из них. Щук, Хладна, Жар – все думали о пожаре так, будто его устроил кто-то другой.

– Верблюжьи лепёшки! – выругался Вихрь. – А как было похоже…

– Да, – кивнула она, – каждый из них способен устроить что-то подобное, но только в будущем.

– Предсказываешь? – Он посмотрел искоса. – Было видение?

Луна покачала головой.

– Нет, только предполагаю.