Восхождение мастера карт 2

Я же мгновенно вырубился, стоило мне добраться до щели в стене. Только успел заметить, как Азерра, точно сомнамбула, зашла в щель следом за мной и без сил повалилась рядом. Меня в этот момент вообще не волновала собственная безопасность. Я канул в такую чёрную пучину, в которой даже изредка не мелькали отблески сновидений.

Очнулся я от того, что солнце поменяло положение и стало заглядывать в приютившую нас щель. Оно разогрело моё настрадавшееся тело, заставив меня со скрипом открыть пудовые веки.

— О-о-х-х-х, — тихонько простонал я, покосившись на Азерру. Та уткнулось носом в моё плечо и тихонько сопела.

Лаван же привалился спиной к стене и пускал слюни из приоткрытого рта. Его голова лежала на плече, а глаза оказались закрыты.

— Вас можно было брать голыми руками, но богиня уберегла, — раздался невесёлый голос Мелиссы, которая сидела в тенёчке напротив щели. Одежда девушки была изорвана, обувь пропала, а её лицо украшал слой пыли.

— Хорошо хоть живы… — тихонько протянул я и с трудом принял сидячее положение. — Надеюсь, подобное пробуждение не станет доброй традицией. А то что-то сразу же вспоминаются джунгли.

— Лаван знает, что я… ну… — замычала девушка, отводя взгляд.

— Ага, — кивнул я, покосившись на Азерра.

Она открыла глаза и посмотрела на меня проясняющимся взглядом, а затем резко отползла в сторону, точно во сне прижалась к опасной гадюке.

— О… и ты тут! — выдохнула убийца, заметив грустную девушку.

— Хрр-р-р, — всхрапнул одарённый и вскинул голову. Он пару секунду лихорадочно осматривался, сжимая рукоять сабли, после чего успокоился и вымученно улыбнулся Мелиссе. Девушка сразу же облегчённо заблестела глазками, словно ожидала от парня гневных выпадов или чего-то подобного.

— Господа и прекрасные дамы, — с толикой иронии произнёс я и с кряхтением воздел себя на задние конечности. — Нам пора покинуть этот райский уголок и двигаться дальше. Солнце уже высоко, а до Харишаха топать ещё приличное расстояние. Не будем терять ни секунды. За мной орлы и орлихи!

Мой спич не вдохновил людей на подвиги, но они всё-таки встали на ноги и поплелись следом за мной.

— Ноги гудят, — пожаловалась Мелисса.

— Ага. И жажда мучает, — поддакнул я и попытался языком наскрести во рту хотя бы капельку слюны, но там обнаружился лишь прилипший к нёбу песок.

— А чего у тебя ноги гудят? Ты же зверь, — мрачно проронила Азерра.

— Она неправильный оборотень, — проговорил я. — Её какая-то тварь заразила. Мелисса не может контролировать свои обращения и не обладает всеми способностями истинного оборотня. И вам не стоит боятся её. Днём так уж точно. Она обернётся зверем только если ей будет угрожать смертельная опасность.

— А как только она обернётся — тогда и нам будет угрожать смертельная опасность, — ядовито сказала брюнетка.

— Мелисса пусть и непроизвольно, но спасла нас от того лысого чудовища, — заступился я за спутницу.

— Угу, — поддакнул Лаван и опасливо потрогал челюсть. Подвигал ею из стороны в сторону, удовлетворённо улыбнулся и добавил, уже не шепелявя: — Любопытно, этот монстр перебил вампирюг или они одолели его?

— Вернись и узнай, — хмыкнула убийца.

— Можа и вернусь когда-нибудь, — с вызовом ответил парень.

— Одним дураком меньше станет, — тихонько пробурчала девушка, но так, чтобы услышали все.

Благо, одарённый в перепалку вступать не стал. Вместо этого он вполне дельно предложил:

— Надо бы провести реви… ревизя…

— Ревизию, — подсказал я и похлопал рукой по сабле, которая болталась на боку. — У меня остался клинок, один разряженный револьвер, амулет-артефакт с непонятными свойствами, портал и пара золотых монет.

Мелисса развела руками. А вот Азерра нехотя проговорила:

— Один разряженный револьвер и тридцать золотых монет.

— Два разряженных револьвера и сабля, — произнёс Лаван.

— Негусто, но и не катастрофично, — неунывающе подытожил я и поморщился из-за острой боли, прострелившей левую руку.

— Держи руку в одном положении, — посоветовала Мелисса. — А вообще, надо бы её закрепить с помощью палок и материи.

— Я могу одолжить рубаху и жилетку, — прогудел одарённый. — Осталось только отыскать палки.

Подходящие палки разыскать не удалось, зато нам повстречалось небольшое, перекошенное, как старая бабка деревце с растрескавшейся корой. Лаван отломил от него пару более-менее прямых веток, а Мелисса сноровисто соорудила допотопную шину, зафиксировав мою руку в одном положении. После этого мы продолжили наш путь.

И спустя пару часов я начал искренне тревожиться — а верной ли дорогой мы идём? Не в морально-этическом смысле, а в самом что ни на есть прямом.

Азерра лучше других была знакома с утерянной картой, отобранной у мальчишки, поэтому я спросил у неё:

— Дорогуша, а ты не помнишь где нам нужно сворачивать? Ты ведь говорила, что каньон уходит в сторону от Харишаха.

— И как я должна понять, когда нужно поворачивать? Мы уже миновали с пяток узеньких тропок, которые ответвлялись от каньона. Может, нам нужно было воспользоваться одной из них, а может до нужной тропки ещё час пути. Откуда я знаю? Мне неизвестно в какой мы сейчас точке.