Восхождение мастера карт 2

Я распахнул глаза и среди мельтешащих перед ними разноцветных «мушек» увидел согнувшегося воителя. Он хрипел, схватившись лапищами за своё лицо, а возле его ног лежал костяной меч. Я метнулся к нему, схватил рифлёную рукоять и с трудом поднял. Тяжёлый, блин, как смертный грех. И, конечно же, меч не заполыхал в моих руках голубым огнём артефакта, поскольку мой уровень был меньше, чем его, но он вполне мог послужить мне в роли обычного меча.

Воитель мычал в ладони, находясь в какой-то прострации. И его открытая шея стала замечательной мишенью для меня. Я опустил на неё меч, но тот не перерубил её, а лишь перебил позвоночник. Однако этого хватило, чтобы противник захрипел и рухнул на мостовую, орошая её кровью из страшной раны на шее. Но при этом он не торопился умирать. Наоборот — харкая кровь, силился встать, а края его раны пытались сомкнуться. Мне пришлось нанести ещё один удар мечом, а затем ещё один — и только после этого голова воителя отделилась от тела, а меня скрутил огонь поглощаемой силы. Ох… ты ж ё! Аж колени подогнулись! Наверное, ступеней пять я точно впитал!

— Чего это с ним?! — лихорадочно спросил у поднимающейся блондинке подбежавший десятник, глянув на моё выгибающееся тело.

— Он принимает силу поверженного одарённого.

— Да это-то я понял… Но почему его так корёжит? Впервые вижу такой сильный эффект.

— А я особенный… — с трудом промычал я и кое-как сумел встать на подкашивающиеся ноги. — Надо бы проверить, где сбежавший маг… А то он сейчас выскочит из-за угла и постреляет вас.

— Нас, — буркнул Ульрис и с болью во взгляде посмотрел на своего разрубленного коллегу.

— Вас, — ляпнул я и посеменил к углу. По пути покосился на третьего десантника. Он уже был мёртв. Его остекленевшие глаза уставились в небо, а лицо навсегда застыло в гримасе невероятной боли. Да, гнить заживо, наверное, такое себе удовольствие.

За углом мага не оказалось. Убежал, гад. Но хорошо хоть порталы перестали извергать на город других десантников. Однако пара тысяч, а то и больше бойцов всё-таки попали в город. И сейчас от крепости долетали звуки сражения. Гремели выстрелы, звенела сталь и иногда из-за стены вылетали отблески особенно мощной магии.

— За мной, — приказал десятник, изъяв патроны у своего помершего коллеги. А вот те, что были у частично сгнившего вражеского бойца, имели другой калибр, так что он их брать не стал.

— А как же артефакты? Бросим их?! — выдохнул я, скользнув взглядом по телу безголового одарённого. — Даже трупы не обчистим?

— Некогда! — рявкнул Ульрис и вскинул брови, когда колокол снова сменил мелодию. Теперь он звучал требовательно и даже слегка лихорадочно. — Новый приказ! Все патрули должны идти на защиту крепости!

— Тьфу, — выдохнул я и посмотрел на костяной клинок. Он явно стоит приличных денег, но во время боя мне от него не будет толка. Что же делать? Да ещё десятник смотрит на меня глазами-углями, и вроде как его рука уже тянется к револьверу. Мол, пошли или стрелять буду. Конечно, я его не боялся. Меня вела клятва, данная Мелиссе. Поэтому я бросил клинок в канаву с помоями, запомнил место и угрожающе прорычал, глядя на десятника:

— Ежели я вернусь, а его нет…

— Ты сперва вернись, — буркнул тот и помчался в сторону крепости.

— Уж я-то вернусь, — не остался я в долгу, побежал и покосился в сторону блондинки. Она с гримасой решимости на лице бежала рядом со мной. Её явно не заботила мысль о том, чтобы умыкнуть мой честно отобранный меч. Вот и славно.

Мы пронеслись по улице и выскочили к чистому от застройки кольцу, опоясывающему крепость. Здесь во множестве полыхали огненные озёра, оставленные после бомбёжки. А около ворот шёл горячий рукопашный бой. Кровь лилась ручьём, летели отрубленные конечности, полыхали артефакты, сверкали налитые злостью глаза и во множестве звучали ругательства.

Десантники пытались завладеть этим стратегически важным объектом, дабы иметь возможность покинуть крепость в случае неудачи, а бойцы гильдии «Пророки» яростно отбивались. Одна громадная створка уже лежала на брусчатке, а вторая висела на одной петле. Кажется, ворота подорвали или их практически полностью вынесли несколько вечноживущих магов.

Благо, десятник решил, что нам нечего делать в гуще такой зарубы и решил издалека, из-за прикрытий, стрелять в атакующих. Я его идею горячо поддержал и тоже стал разряжать свои револьверы и ружьё, а вот магией не пользовался. Портал тупо не работал из-за антипортальной защиты города, а «Чёрный спрут» легко мог и «пророков» зацепить. А вот блондинка иногда пускала во врагов шарики ослепительного света, но они скорее пугали, как своих, так и чужих, нежели приносили хоть какую-то пользу. Она только один раз угодила шариком в спину зазевавшегося члена Альянса, после чего на спине мужика остался шикарный ожог.