Восхождение мастера карт 2

— Да, так и есть, — помрачнела Азерра, исподлобья глянула на меня и добавила: — К тому же ты оказался крепким орешком. Как же ты пережил яд?

— А много было тех, кто не пережил?

— Не твоё дело, — огрызнулась она.

— Ты состоишь в гильдии? — спросил я и удивлённо хмыкнул, услышав пленительный женский голос. Он доносился откуда-то снаружи и был заметно приглушён расстоянием, но мне всё же удалось разобрать, что голос выводил монотонную песню.

— Нет. Потому и беру так мало, — нехотя проговорила девушка и посмотрела в сторону окна, которое пряталось за моей спиной. — Кто это там среди ночи завывает?

— Собака Баскервилей, — усмехнулся я и глянул за окно.

Мелкая сетка и ночь заметно ухудшали обзор, однако мои глаза углядели в лунном свете хрупкую женскую фигуру. А стояла она прямо на воде… именно, что на воде. Причём, довольно далеко от берега.

— Какого дьявола? — прошептал я, нахмурив брови.

— Что там? — с интересом спросила Азерра.

Она встала с сундука и подошла ко мне. Я ощутил её горячее дыхание на своей шее. Запах девичьих волос защекотал ноздри. И в моих штанах сразу же стало тесно. Гормонам было наплевать на то, что четверть часа назад красотка едва не убила меня.

— Не знаю. Кажется, какой-то дух озера поднялся из глубин, — прохрипел я.

— И часто тут такое бывает? — прошептала девушка, практически касаясь губами мочки моего уха.

— Ты хочешь откусить моё ухо? — выдохнул я, не поворачивая головы.

— Очень, — с нехорошими нотками произнесла убийца и дотронулась кончиком языка до мочки. — Но к сожалению… нельзя.

— Почаще себе говори это, — пробурчал я и вдруг ощутил странный порыв сорвать с рамы сетку, выпрыгнуть из окна и со всех ног ломануться к этой озёрной девице.

Её голос манил меня и прогонял все мысли. Сердце в груди застучало сильнее, губы сами собой раздвинулись в счастливой улыбке, а песня неожиданно стала мне понятна. Она обещала покой, заботу и счастье. А ведь это именно то, что мне нужно…

Моя рука сама собой вцепилась в сетку и рванул её. Та слетела с рамы. Но тут же Азерра схватила меня за плечи, развернула и отвесила звонкую пощёчину, потом ещё одну и ещё. Во мне вспыхнула злость. Какого хрена она творит?! Мне нужна к той красотке в озере. Она обещала мне счастье и покой!

Я утробно заурчал, оскалил зубы и перехватил руку красотки. А та вдруг подалась вперёд и больно укусила меня за губу.

— Твою мать! — промычал я, почувствовав во рту солоноватый вкус.

— Пришёл в себя? А то я ведь могу ещё, — горячо выдохнула Азерра, отстранилась от меня и досадливо прошипела, устремив взгляд в потолок: — Боги, за что вы так злобно подшутили надо мной? Этот юнец умер бы сегодня и без моего вмешательства. Его бы утопила сирена.

— Сирена? — глухо повторил я, тряхнув быстро проясняющейся головой. — Но если её пение подействовало на меня, то и на других мужчин…

В этот миг до моих ушей донеслись звуки ударов и истошные крики…

Глава 3

Весь городок стал оживать. Забрехали собаки и отовсюду начало доноситься всё больше человеческих воплей. Сирена продолжала петь, но её песня немного изменилась. Я почувствовал нестерпимое желание убивать всех и каждого, кто покусится на даруемое сиреной счастье, ведь оно всего одно — для самого сильного! Благо, заворочавшаяся в груди чёрная злость прояснила мою голову. Я хрипло вдохнул и шумно сглотнул.

— Боги, да кто же ты такой… — почти прошептала Азерра, исследуя мое лицо удивлённым взглядом. — Мало того что яд не убил тебя, так ты ещё и самостоятельно можешь сопротивляться пению сирены. Немыслимо. Хотя другие… да просто посмотри в окно.

Я сорвал-таки с рамы сетку и увидел, что десятки всклокоченных полуголых туземцев выбираются из домов. Некоторые из них сразу побежали к воде, а между остальными завязалась яростная драка. Глаза дерущихся загорелись фанатичным огнём, зубы оскалились. И во все стороны полетели капли крови.

Казалось, что мужики превратились в обезумевших зверей. Они орудовали кулаками и зубами, выдавливали глаза и рвали плоть соперников, даже не думая чем-нибудь вооружиться. Пение сирены лишило их разума. Мужчины нападали и на отчаянно верещащих женщин, которые пытались как-то образумить их.

Марапан погружался в форменный, кровавый хаос, грозящий стереть город с лица Иллирии.

— Уходим, — глухо проронил я, борясь с жутким желанием присоединиться к этой кровавой потехе во имя сирены. — Спустимся в подвал и там переждём.

— Я могу активировать городской портал, — задумчиво предложила Азерра и в ответ на мой удивлённый взгляд добавила: — В моём ремесле нужно многое уметь.

— Как ты его активируешь? Ты же не маг воздуха, — выдавил я, покосившись на пальцы правой руки. Они скрючились, точно уже вырывали кому-то кадык.

— Маги воздуха нужны для того, чтобы чинить портал и поддерживать его в рабочем состоянии. А активировать его можешь даже ты… Ну, ежели бы у тебя были мозги, — ядовито закончила она.