Восхождение. Начало

Под снаряжением имелись в виду учебный меч, щит и наплечный мешок с песком. Полная симуляция боевой амуниции без мощных суперкомпьютеров и капсул погружения. В целом выходило 40–60 килограммов на человека в отряде, где находился Артиос. Справедливости ради, у «золотых» отрядов требования были выше. Там вес доходил до сотни. Каждый отрабатывал своё жалование на полную.

— За каждого отстающего — штрафной круг для всего отряда!

Вот и коллективные наказания подъехали. Слово «гуманность», видимо, ещё не придумали.

И начались бесконечные круги. Сперва дистанция составляла около четырёх километров, но с каждым кругом она увеличивалась. Да и наличие снаряжения весьма осложняло задачу. Оно не просто было тяжёлым, но и ещё активно мешало, соскальзывало, а пояс с мечом норовил переместится ниже к паху и застрять меж ног. Нельзя даже сосредоточиться на беге, абстрагироваться, ведь приходилось постоянно поправлять чёртовы лямки, сделанные каким-то криворуким индивидом.

Обливаясь потом и хрустя костями от усталости, отряд двигался с одинаковой скоростью. Были некоторые уникумы, пытавшиеся вырваться вперёд, но они быстро получали нагоняй от офицера.

— Куски говна, вы что о себе возомнили?! ВО ВРЕМЯ БОЯ ТАК ЖЕ БУДЕТЕ БЕЖАТЬ ВПЕРЕДИ ВСЕХ?! СОХРАНЯЙТЕ СТРОЙ, ЩЕНКИ!!! — У офицера была воистину лужёная глотка: крик вполне мог оглушить человека с непривычки.

Когда колонна двигалась слишком быстро, появлялись отстающие, и офицер сразу же начислял дополнительные круги. Если поначалу все старались держаться и превозмогать, то после нескольких кругов становилась видна разница в рангах. Обладатели жетонов третьего ранга уставали заметно быстрее, чем остальные.

Тем не менее, в отличие от других рядовых, Артиос ещё не достиг своего предела. Основываясь на данных нейросети и своих личных ощущениях, Артиос полагал, что способен пробежать ещё столько же. И лишь после этого уже чисто физически не сможет двигать ногами, какой бы силой воли ни обладал.

В таком случае нейросеть может побаловать его адреналином, снять природные ограничители. В общем, предложит Артиосу начать путь в могилу из-за перегрузок организма.

— А теперь… МАРШ-БРОСОК НА ОДИН КРУГ! ПЕРЕД ВАМИ ЛИНИЯ УКРЕПЛЕНИЙ ВРАГА, СТРЕЛЫ, КОПЬЯ И, МАТЬ ЕГО, ЗАКЛИНАНИЯ ДОЖДЁМ УКУТАЮТ ВАС ЧЕРЕЗ СЧИТАННЫЕ СЕКУНДЫ!!!

Похоже, офицер тронулся кукухой. Какой ещё марш-бросок? Тем не менее колонна перешла на ускоренный бег. Хотя со стороны это выглядело жалко и никчёмно. Ну неспособны вымотанные новобранцы быстро бежать.

— Передышка две минуты! — К слову, старший офицер Кюрс выполнял все упражнения вместе с отрядом, но даже не запыхался. — КТО СЯДЕТ ПЯТОЙ ТОЧКОЙ НА ПЕСОК, ПОЙДЁТ ДРАИТЬ СОРТИРЫ ВНЕ ОЧЕРЕДИ! И ВИДИТ АЛИРА СПРАВЕДЛИВАЯ, ДЕРЬМО ВЫ ПРОДОЛЖИТЕ ВЫЧИЩАТЬ ЕЩЁ И В СОСЕДНИХ КАЗАРМАХ!!!

Пот лился рекой, ноги стали ватными, а лёгкие никак не могли насытить организм кислородом. Ладно, Артиос согласен, это уже достаточно выматывающая тренировка. А ведь ещё даже не конец дня.

— Эй, ты как? — послышался негромкий голос впереди строя. — Давай помогу с сумкой.

— Нет… — пытался отмахнуться парень, каждое его слово прерывалось пятисекундной одышкой. — Я… справлюсь.

— От того, что ты свалишься на последнем круге, никому лучше не станет. Давай сумку, для своего третьего ранга ты уже достаточно потрудился.

— Спасибо…

К удивлению бывшего космического наёмника, некоторые новобранцы, уставшие меньше других, тоже предложили помощь своим сильно утомившимся товарищам. Видимо, этот поступок поднял командный дух.

Артиос считал подобное показушной благородностью. Хотя, стоит признать, если один из этих слабаков сейчас свалится, придётся бежать ещё один круг. Мозг, разрывающееся сердце и нейросеть были категорически против такой альтернативы. Лучше он понесёт сейчас два мешка, чем пробежит ещё один круг, за которым, очевидно, последует новый, ведь сил у отряда останется меньше. Появится эффект домино: слабые упадут первыми, а затем начнут валиться и самые стойкие.

— Давай сумку. — Артиос быстро вычислил самого уставшего из тех, кто стоял возле него.

Ответа не последовало. Новобранец не мог тратить силы даже на лишние слова и просто попытался показать жестом, что у него, дескать, всё хорошо.

— Снимай, ты тут скопытишься сейчас. — Артиос, не особо церемонясь, забрал мешок у несильно сопротивляющегося рядового.

— ПОСЛЕДНИЙ РЫВОК! — рявкнул офицер Кюрс.

Теперь Артиос почувствовал, каково было остальным, тем, кто слабее его физически. А не переоценил ли он свои силы, взяв второй мешок? Забавно будет, если он ляжет лицом на плац. Но с горем пополам колонна дотянулась до финиша.