Восхождение наемника

  - Лейтенант, не совершай ошибку. СИБ закрыло глаза на индекс пригодности 'Драккара', проигнорировало разоружение 'Кракена'. Но мы можем взглянуть еще раз и изъять из оборота безусловно военные суда. Твоей компенсации за них, за вычетом штрафов, хватит на обратный билет в ту дыру, откуда ты родом. Не зли нас и будь паинькой. - Майор решила отыграться.

  - Вы поставили невыполнимые условия. Смета нанимателя не предполагает боевой конфликт с турками. Мы для нанимателя - наемник, занимающийся опасным, но мирным! делом. Система найма даже не предложит нам боевые комплексы для штурма внутренних объемов! Все, что я смогу вытащить, обосновав возможностью встречи с пиратами, никак не поможет в борьбе с кадровыми подразделениями. И даже это придется покупать на собственные средства, так как наниматель не видит причин выделять на сугубо инженерное оборудование более сорока тысяч!

  - Мы дали тебе скидку, воспользуйся ей.

  - Это плата за прошлый найм. Я не благотворительная организация и не собираюсь работать бесплатно.

  - Придется! - Надавила на него в 'пси-диапазоне' майор, а кибер чуть сжал руку.

  - Запрашиваю смену куратора, - громко и абсолютно спокойно произнес Ылша.

  - Причина? - Бесстрастно выдохнули стены.

  - Личная заинтересованность майора создает препятствие для сотрудничества. Куратор утратил критичность оценки ситуации из-за эмоциональной нестабильности и пытается решить личные проблемы за счет должностного положения. Под угрозой интересы СИБ.

  - Но я не...!, - возмутилась следователь.

  - Исполнение задачи в установленных майором рамках означает безусловную гибель моего отряда, неисполнение миссии и демаскировку намерений СИБ перед вероятным противником.

  - Прошение удовлетворено, следуйте за 'поводком'. - После короткой паузы вымолвил голос, идущий словно отовсюду.

  Рука на шее разжалась, перед глазами появился треугольник 'поводка'. Ылша бросил взгляд на побледневшую женщину и равнодушно развернулся к ней спиной. Скорее всего, он ее больше никогда не увидит.

  Новый кабинет казался словно вырванным из другого здания. За типовой белой дверью таилось уютное помещение, исполненное в теплых желтых тонах - у дальней стены примостился массивный стол под красное дерево, с хозяином во главе, а на левой стене обнаружилась голограмма окна с видом на пляж. Там даже были кресла для посетителей! Никакого сравнения с 'застенками'.

  - Полковник СИБ Алексей Марков, - представился мужчина, вставая на встречу.

  - Действующий лейтенант флота Ылша Мечев, - короткое рукопожатие завершило приветствие.

  - Присаживайтесь, лейтенант. Я ознакомился с миссией и обстоятельствами перевода вашего дела ко мне. Загонять вас в жесткие рамки было неверным действием со стороны коллеги, однако вынужден согласиться с ней. СИБ не платит наемникам. Все, что мы можем вам предложить - это скидки на объемы закупаемой у государства продукции, расширение ассортимента в рамках подготовленного СН списка и редкие позиции. Финансирование напрямую или предоставление новейшего вооружения демаскирует наши отношения, с неизбежной утечкой вне системы найма. Вы же не хотите, чтобы кроме КЮС за вами стали охотиться остальные крупные игроки? Я предлагаю вам увеличение размера премии на двадцать процентов и выделение отдельной сметы - на подготовку к миссии. Думаю, что вы можете взять еще один контракт, предполагающий огневой контакт с противником, в рамках которого сможете набрать требуемое вооружение, использовав дополнительную скидку. Разумеется, мы не будем возражать, если что-то из этого оборудования будет продано после исполнения контракта условно-лояльным колониям.

  - Господин полковник, система найма не поставит моему отряду модели моложе пятого или шестого поколения, - мягко произнес Мечев, в этот раз решив отказаться от жестких отказов и позиций. Его собеседник вел себя, как партнер, и заслуживал равного отношения. - Тогда как боевое столкновение предполагается с подразделениями, состоящими на действительной службе. Отрыв с характеристиках, преимущество качества и количества сделают миссию невыполнимой. Боевой флот - не пираты на переделанных торгашах!

  - В вашем личном деле указана способность предложить эффективное решение на проблему. Можно полюбопытствовать?

  - Господин полковник, моему отряду предстоит не разовое взаимодействие, а потенциально-длительный конфликт. Разминирование и поиск могут затянуться, предоставляя противнику время на подвод подкрепления. Зная результат столкновения моего отряда с патрульными, турки постараются действовать наверняка, а значит и число нанятых кораблей ожидается значительным. В таких условиях мне потребуется вооружение последнего поколения.

  - Предоставление оружия последнего поколения недопустимо. - Протарабанил пальцами нехитрый ритм полковник.

  - Обещаю не оставлять свидетелей, - улыбнулся Мечев.

  - Я выразился неверно - СН просто не может работать с такими наименованиями. Их нет в торговом протоколе, вы их даже не увидите через интерфейс, даже если бы они там были.

  - Я не предлагаю продажу через СН.