Восхождение Оби-Вана Кеноби.

Я испуганно взирал на Йоду, чуть ли не прямым намеком сделавшего мне предложение, от которого не отказываются. Магистр заговорщически подмигнул мне — глаза его тихо светились. Я был польщен. Похвала в устах Йоды была столь же редка, как и укор. Потому-то его мнение и ценилось столь высоко. В этот миг я почувствовал, что несмотря на мои жалкие попытки отмазатся от сомнительной чести стать рыцарем, я все равно завоевал уважение Йоды и теперь он от меня не отстанет. Это удавалось далеко не каждому. Йода неторопливо вышел из тренировочного зала. Отзвук его шагов гулко разносился под высокими сводами. Через минуту он исчез в коридоре. Свет автоматически погас, сумрачный зал наполнился причудливыми тенями. За спиной моей послышался смех Брука. Бой с этим придурком, руками которого меня разводил один ушастый персонаж, как-то не задался, я практически на автопилоте выполнил команду «Ложись!» от своей жо..чуйки и с переворота не глядя засветил его в стенку форс-пушем. Проверив пульс и немного откачав его из нокдауна, подобрал учебный бумеранг, которым он запустил в меня и пошел писать о приеме меня в партию… эээ, размышлять о перспективах моего будущего рыцарства.

***

А Куай-Гон не мог позабыть полные горя глаза Сири. Девушка изо всех сил старалась не выказать отчаяния, но оно было написано в каждой черточке ее лица. Куай-Гон молча сидел в Звездном зале, потолок которого представлял собой огромную карту Галактики. Среди всех помещений Храма этот зал был его любимым местом. Над головой высился бархатисто-синий купол. Единственным источником света были отверстия в этом куполе, изображавшие звезды и планеты. Они искрились, переливались всеми цветами радуги. Чтобы узнать побольше о том или ином звездном мире, достаточно было коснуться его рукой, и посреди зала всплывало голографическое изображение планеты, подробно перечислялись ее физические свойства, спутники, форма правления. Здесь так легко было получить знания. Но сколько тайн еще оставалось неоткрытыми, когда дело касалось глубин человеческой души! Куай-Гон убеждал себя, что принял верное решение. Единственное. Девушка сражалась хорошо, но слишком яростно. В ней таилась опасность.

— Я за эту девушку не отвечаю, — вслух произнес Куай-Гон.

— Уверены вы? — послышался из-за его спины голос Йоды. Куай-Гон резко обернулся.

— Я не слышал, как вы подошли, — вежливо произнес он. Йода приблизился к звездной карте.

— Десятки падаванов показывали свое мастерство вам. Если сегодня вы не изберете падавана, мечты по крайней мере одного из них умрут навсегда, - с тяжелым вздохом Куай-Гон всмотрелся в далекую красную звезду.

— На следующий год мальчиков станет больше. Может быть, тогда я и выберу себе падавана. — Во время своих ежегодных визитов в Храм Куай-Гон больше всего ценил вот такие задушевные беседы с Магистром Йодой. Но сейчас ему хотелось, чтобы мастер поскорее ушел. Ему было неприятно обсуждать эту тему. Но он знал, что Йода не уйдет, пока не выскажет всего, что намеревался.

— Может быть, — согласился Йода. — А может, по-прежнему не захотите вы взять ученика. Ну, а что скажете вы о юном Оби-Ване? Хорошо сражался он.

— Он сражался… свирепо, — проговорил Куай-Гон.

— Да, — подтвердил Йода. — Подобно одному мальчику, которого знал я много лет назад…

— Не надо, — перебил его Куай-Гон. — Ксанатос ушел. Я не хочу, чтобы мне напоминали о нем.

— Не о нем говорю я, — возразил Йода. — О вас говорю.

Куай-Гон не ответил. Йода слишком хорошо знал старого друга. Возразить было нечего.

— Хорошо владеет Силой он, — заметил Йода.

— Но в придачу он зол и неугомонен, — угрюмо произнес Куай-Гон. В его голосе начало сквозить раздражение. — Он может перейти на сторону темных сил.

— Не все сердитые юноши на сторону темных сил переходят, — спокойно возразил Йода. — Если хороший учитель у них — не перейдут.

— Я не возьму его в ученики, Магистр Йода, — твердо заявил Куай-Гон. Он рассчитывал, что собеседник поймет, какая сильная воля кроется в его словах.

— Как знаете, — сказал Йода. — Но жизнью нашей не только случай правит. Если вы сами не возьмете ученика, то, возможно, в свое время судьба вам его даст.

— Может быть, — согласился Куай-Гон и, помолчав, неуверенно спросил: — Что станет с мальчиком?

— В Сельскохозяйственном корпусе работать будет.

Куай-Гон недовольно хмыкнул.

— Станет крестьянином? — «Они загубят способности мальчика! — подумал он. — Опрометчивое решение». — Передайте ему… передайте, что я желаю ему счастья.

— Поздно, — сказал Йода. — Он уже в пути на Бендомир.

— На Бендомир? — удивленно переспросил Куай-Гон.

— Знаете это место вы?

— Знаю ли? Меня туда направил Сенат. Вылетаю прямо сейчас. Вам это было известно, правда? — Куай-Гон с подозрением вгляделся в лицо невысокого Магистра.

— Гм-м… — протянул Йода. — Мне было неизвестно. Но это больше, чем простое совпадение. Неисповедимы пути Силы.