Восхождение. Пепельный мир

Командир взял снаряжение и скрылся в здании, после чего нависла угнетающая тишина. Отряд молотов в количестве пятнадцати человек взял свою цель в кольцо. Маги не стояли прям в упор, они как бы невзначай рассредоточились вокруг и разговаривали, делая вид, что вовсе не готовы в любой момент напасть. Однако Артиос понимал, стоит сделать что-то не то, и вон тот боец, который стоит спиной к нему и якобы просто курит, тут же метнёт в него дротик, те двое за столиком около крыльца отбросят карты и тут же используют подготовленные заклинания. Ещё пары лучников он не видел, однако чувствовал их на крышах, как и ещё несколько отрядов внутри самой казармы.

— Эй, куда твой зверь сбежал? — один из магов заметил убегающего по улице Кота.

— Я откуда знаю, погулять пошёл может. Он передо мной не отчитывается, — пожал плечами Артиос.

— А если он на кого-то нападёт?

— Людьми не питается, — спокойно ответил тёмный маг. — Я проверял.

Некромант довольно долго не выходил, вокруг помимо молотов стали появляться и случайные зрители. Некоторых Артиос уже видел в таверне, должно быть начались новые ставки. Молоты же особо не напрягались появлению посторонних, они прекрасно знали: ни у кого здесь нет причин помогать незнакомцу. Если начнётся бой, то местные либо будут просто смотреть, либо и вовсе помогут молотам. Хотя учитывая репутацию клана, все просто сохранят нейтралитет.

— Эй, некромант готов тебя принять, — командир отряда открыл главную дверь и сделал пригласительный жест.

— Пусть сам выходит.

— Слушай, ты бы лучше…

— Я внутрь не пойду. Пусть выходит на относительно нейтральную территорию, — продолжал стоять на своём Артиос, который очень не хотел драться в помещении, где ещё может быть и подготовленная магическая ловушка.

— Какая нейтральная территория? Ты прямо сейчас стоишь перед нами, если бы хотели убить, то убили бы прямо тут.

— Вряд ли у вас это бы получилось, — тёмный маг скрестил руки и начал играть в гляделки с командиром.

— Некроманту твоя дерзость очень не понравится, — хмуро произнёс командир и вернулся в здание.

Ставки и так были не в пользу костяного воина, но теперь и вовсе фактически обрушились. Хотя вроде только что тот кузнец Ейшин только что поставил оплату, полученную за аренду кузни на Артиоса. Неудивительно, он прекрасно знал из чего сделана броня, а ещё видел пожитки, собранные на пятом и шестых кругах. Так что этот тёмнокожий мужчина видел не наивную и глупую дерзость, а уверенность тёмного мага в своих силах.

— Так, кто у нас тут испугался подняться в мой кабинет? Эх, а ведь могли бы культурно пообщаться, покурить и выпить, — на улицу, в сопровождении того же командира, вышел некромант.

Артиос нисколько не сомневался, что довольно хлипко сложенный мужчина с козлиной бородкой и лысой головой никто иной как глава этого штаба молотов. От одного обруча на голове мага веяло мощной, по меркам этого мира, энергией. Он был способен поддерживать свой артефакт, путём совершения тёмных ритуалов. Поэтому он и был выше других, ведь мог забирать силой энергию своих жертв.

В следующую секунду жестокий взгляд некроманта пересёкся с холодными серыми глазами костяного воина. На лице главы местной банды молотов начала появляться любопытная ухмылка: он уже понял, что сейчас будет.

Артиос за долю мгновения растворился в чёрный дым, темные щупальца резко вырвались на свободу, а сам тёмный маг уже начал перемещаться в своей цели. Расстояние было молниеносно сокращено, руки уверенно сжимали копьё, направленное в некроманта.

Глава культа хоть и понял опасность заранее, но уворачиваться не спешил. Однако это ему и не понадобилось. Вперёд выскочил командир, который собирался парировать удар. Лезвие оттолкнуло древковое оружие в сторону, оно тут же вылетело, ведь костяной воин сразу же его отпустил, доставая меч.

Обнажение меча из ножен было превращено в новый удар, который командир, пусть и поздновато, но успел блокировать. Однако вмести с этим он потерял равновесие и выбился из темпа, поэтому следующую удар рассёк его от плеча до пояса, вместе с бронёй.

Однако молниеносная атака Артиоса провалилась. Чёртов командир из-за своей глупости полез на более сильного противника. Он не пытался защитить своего лидера, хотел скорее выделиться, выслужиться, заслужить лояльность. Но он не ожидал, что у костяного воина энергии не меньше, чем у некроманта, а следовательно, и сил.

Тем не менее шансы закончить всё быстро ещё оставались. Артиос не стал доставать меч из трупа, а просто навалился всем телом, чтобы нанизать на меч ещё одного врага. Увы, не один командир молотов здесь совершил просчёт в оценке сил.

Некромант схватил голову своего мёртвого подчинённого, останавливая натиск костяного воина. Лезвие меча было длинным, но недостаточно, его кровавое острие замерло в паре сантиметров от сердца главы местного штаба молотов. А после некромант покрылся тьмой, почти совсем как Артиос, и нанёс один удар ногой.