Восхождение Примарха 6 (СИ)

— Не в этом дело, — ответила она, обернувшись ко мне. — Эфирные массы, как основа магической энергии могут и не такое. Им запросто перевернуть весь этот континент вверх дном. Я о другом. Никогда бы не подумала, что эфир — это что-то рукотворное. Всегда была уверена, что это, как воздух, как свет. Нечто, данное нам в пользование природой, но не другими существами. Продукт эволюции, но не проявление воли.

И вот тут я её понял. У Беллы полностью изменилось представление о мире. О том, что и откуда берётся. Впрочем, если говорить строго, ещё ничего не известно. Мы понятия не имеем, как тут всё устроено.

До места мы дошли к моменту очередного выброса.

Шум, оглушительный треск, хруст, перекрывающий все слышимые звуки, а затем невероятная тишина.

Хотя нет, не полная тишина. В отличие от предыдущего раза, тут продолжались какие-то слабые звуки. Словно раскалённый метал постепенно остывал.

Я принялся озираться, но ничего необычного сразу увидеть не удалось. Я взглянул на небо. Потоки эфира пропали. Не растворились и исчезли, скорее, наоборот. Вокруг всё было в эфире. Его было настолько много, что ничего другого я и не видел.

— Оно тут, — сказал подошедший ко мне Олег и указал почти нам под ноги. — Я чувствую.

— Оно? — не совсем понял я.

— То, что мы ищем, — пожал плечами Олег. — Прямо под нами огромные пустоты. Я их чувствую. Там, где появляются трещины, они потом зарастают полностью, а тут я чувствую огромные пещеры или что-то в этом духе.

— Отлично, — сказал я и посмотрел ему в глаза. — Сможешь найти точку входа?

— Да её и искать особо не надо, — ответил он и кивнул в сторону от меня. — В пятнадцати шагах от нас раскрылось круглое отверстие, за жерлом которого угадывалась бездонная пропасть.

— Отлично, — сказал я и похлопал Олега по плечу. — Мне так повезло, что вы со мной.

Кажется, он даже раскраснелся от подобной похвалы.

— Только давайте подождём, — сказал вдруг Марио, который всю нашу поездку хранил практически гробовое молчание и ни в каких диспутах не участвовал. — А то через девять минут будет новый выброс, который может просто отправить нас в космос.

— Что ж, — согласился я, закрывая глаза, чтобы прочувствовать окружающее меня пространство, — давайте подождём.

* * *

«Мне эфир не страшен, — аккуратно сказал Штопор, понимая, что отвлекает меня. — Я могу спуститься первым и всё рассмотреть».

«Пожалуй, это выход, — ответил я, радуясь тому, что фамильяр в данном случае может стать моими глазами. — Только я тебя очень прошу, будь осторожен и лишний раз никуда не лезь. Хорошо?»

«Конечно, — ответил тот и с эмоциями, наполненные обожанием, проговорил: — Ты такой заботливый!»

Штопор пошёл вниз сразу после следующего выброса эфира. И уже буквально через пять минут доложил, что опасаться нечего. На уровне пары сотен метров прямо под нами располагается уютная пещерка, из которой ведёт множество тоннелей в разные стороны.

Дожидаясь очередного эфирного выброса, я собрал всех вокруг себя.

— Разведка докладывает, что внизу, прямо под нами есть чудесная пещера. Судя по всему, именно она-то нам и нужна, — сказал я, убедившись, что меня слушают все без исключения. — Основная проблема в том, как будем спускаться.

— По воздуху? — предложил Кропоткин, которого очень тяготило громоздкое полярное обмундирование. Кажется, он первый пожалел, что двинулся сюда с нами.

— Именно, — ответил я, подбадривающе похлопав его по плечу. — Но проблема в том, что магов, что могут работать с воздухом, у нас всего двое. Я и Белла. Поэтому я оставляю её здесь, а сам спускаюсь вниз. Мы растянем между собой канал, по которому вы и будете спускаться. Не так быстро, как на водных горках Катерины, конечно, — я посмотрел на девушку, и она отвела глаза, — но тоже достаточно быстро, чтобы нам уложиться между фонтанами эфира.

— Эх, — сказал Олег мечтательно, — жаль, я ничего не вижу. Наверняка, зрелище просто потрясающее.

* * *

Спускались достаточно бодро. Я слетел первым, едва дождавшись, когда поток эфира, с шипением вырывающийся совсем рядом, прекратиться. Зрелище, конечно, было интересное, но я сейчас был озабочен другим. Мне надо было понять, откуда берётся на нашей планете эфир.

Стоило мне слегка углубиться в вертикальную шахту с гладкими, словно оплавленными краями, как мрак окутал меня со всех сторон, оставив только крохотный пятачок света сверху.

Ну ничего, для этого у меня есть магия огня. Мои друзья любезно поделились со мной образцами именно своих магий, и я их нашёл куда интереснее, чем те, что были собраны у Кшиштофа. Но, возможно, это потому, что своих друзей я хорошо знал, и их магия была мне гораздо ближе.

Я зажёг на ладони шар и оставил его парить метрах в двадцати от поверхности. Затем следующий. И ещё. И так через каждые десять метров по спирали я оставлял освещение, чтобы у тех, кто будет спускаться после меня не было давящего ощущения навалившейся тьмы.

Всё шло по плану почти до самого конца спуска. Ко мне поочерёдно спустились Валя, Катерина, Фёдор и Олег. После них к нам плавно приземлился Марио. А вот у Беллы с Архосом возникла какая-то заминка.