Восхождение. Цена господства

Слева вновь появился воин из чистого льда, который развалился в осколки, от одного лишь прикосновения воли. Маг льда уже не мог поддерживать свои заклинания. Он уже выронил своё оружие и стоял на колене, опираясь на знамя его ордена.

— Забавно, всё ещё пытаешься что-то сделать, — ухмыльнулась Марисса.

На чёрных доспехах медленно появлялся иней, который тут же таял. Ледяной маг, видимо, попытался заморозить своего противника, но сил у него не оставалось для преодоления магической защиты. Упало знамя с Лазурным драконом, маг льда отключился, а его тело медленно покрывалось коркой льда.

— Осталось двое, — кровожадно оскалилась кровавая королева, обнажая острые клыки. — Кто хочет умереть первым?

Глава 52

Король с ужасом смотрел на возрастающую силу кровавой королевы. С каждой секундой она поглощала кровь тысячи людей, наращивая свою мощь. Её боевые артефактные когти разрослись до размеров драконьих.

Из щита вырвалась яркая вспышка, ослепляя повелительницу мёртвых. Тут же король рванул с места, оставляя сзади яму от резкого рывка. Но у него не вышло сократить дистанцию для удара.

Кровавая королева нанесла размашистый удар когтями. Король был в семи метрах от неё и еле успел поставить блок. От силы удара разрушились несколько соседних домов. Сам король пропахал несколько метров, прежде чем остановится. На щите остались глубокие порезы, а аура света уменьшилась до тридцати метров.

Кровавая королева отбросила своего главного врага и переключилась на верховного магистра ордена Кровавого грифона. Зиральдия наносила быстрые удары копьём, блокировала заклинания крови, но тщетны были её попытки сопротивления. Один из рыцарей на своём грифоне попытался вмешаться в сражение, но через секунду был нашинкован на мелкие кусочки.

Кровавая королева приняла удар копья на доспех, острие оружия прошло вскользь по прочному металлу. У Зиральдии уже не было времени, чтобы увернуться, когти мелькнули один раз. За один удар сердца верховный магистр ордена, опытная воительница и маг лишилась руки.

Король уже оправился от удара и летел в прыжке к своему врагу, не давая нанести последний удар. Но мелькнул красный туман: королева была слишком быстра. Решительная атака короля превратилась в очередной блок.

Только в этот раз в когти была вложена вся сила королева. Десять острых клинков нанесли скрещенный удар в щит, разрывая жёлтый металл. Круг света уменьшился до пары метров, но после тут же восстановил былую площадь.

Король был отброшен на двадцать метров, щит был разорван в клочья вместе с кистью левой руки. Кровь также стекала и из левого бока. Удар королевы мёртвых должен был убить его, но он чудом выжил. Но королева с горящими кровью глазами уже направлялась к нему, чтобы завершить начатое.

Нежить уже оттеснила почти всех союзников короля, лишь на стене кипел затихающий бой. Дружина князя медленно редела, пытаясь защитить тело своего лидера. Рыцари Лазурного дракона пытались не дать трупам прорваться дальше, но их уже было слишком мало.

Королевские стражники покинули свой строй, устремляясь к кровавой королеве. Элитная охрана видела, что их правитель в опасности. Воин с алебардой лишился головы, падая среди других тел. Кто-то метнул копьё, но оружие было отбито, а его владельца разорвал рой из алых кристаллов-песчинок.

Командир стражи сразу с несколькими бойцами не давали сделать ни шага в сторону своего короля. Но воины умирали не успевая даже занести меча.

Для самого же правителя Стеноса время замедлилось. Он вспомнил, как получил силу от Алиры. Вспомнил цену за могущество и власть.

Его отец был рыцарем, из числа тех, кто пытался оставаться в стороне от гражданской войны. Глава рода не желал участвовать в братском кровопролитии и остался защищать лишь свой дом. Их семья не была влиятельной или богатой, жили они в обычной усадьбе. Мать, отец, две сестры, брат, в тот день у них гостили ещё и бабушка с дедом.

В тот день к юноше с небес спустилась сама Алира. Она предлагала силу и власть, возможность избавить мир от несправедливости. Речи её были сладки и находили отголосок в излишне горящим сердце.

— Ты сможешь остановить войну, вернуть порядок, избавить мир от зла, — молвила богиня света. — Ты поведёшь свой народ, станешь примером для всего Стеноса…

Юноша слушал и верил, он был полон благих целей. Отец взрастил в своём сыне качества идеального рыцаря, про которых пишут в сказках. Честность, верность, отвага и множество других черт сочетались в юноше. Но таким людям тяжелее всего в жестоком мире.

Юноша был готов отдать самое дорогое ради того, чтобы в мире больше не было войн. Чтобы матери не оплакивали невернувшихся сынов, а вдовами не становились в двадцать. И король отдал самое ценное, что было в его жизни.

— Я готов на всё, я смогу избавить мир от зла, — юноша произнёс невиданную глупость с огромной уверенностью, будто его не покинул подростковый максимализм. — Я готов отдать взамен что угодно.

— Ты уверен?

— Да.

И Алира забрала у него всё, дав взамен силу. Одно неосторожное слово и богиня света сотворила непоправимое.