Восхождение. Цена господства

Лавка алхимика была внутри четырёхэтажного здания, на стеклянной витрине можно было наблюдать загадочные корни дорогих растений, плоды неизвестных Артиосу деревьев и разномастные зелья, чьи ценники внушали ужас.

— Добрый день, — поприветствовал пустоту Артиос.

— Да, да, секундочку, — раздался тонкий девичий голосок, а через секунду появилась его обладательница. — Меняла питающий камень в лампе, чем могу помочь?

Девушка лет пятнадцати вышла из-за стеллажа с зельями, держа в руках небольшой камешек, который видимо и являлся источником энергии осветительных приборов.

— Я по поводу объявления, — Артиос пожалел, что не взял оригинал с собой.

— По сбору ингредиентов? —

— Да, вы тот самый алхимик?

— О, нет, — улыбнулась девушка. — Я его дочь, папа сейчас на деловой встрече, обговаривает условия поставки зелий. Может быть вы зайдёте вечером или завтра?

— Хм, хорошо, зайду завтра. Может вы знаете, в чём будет заключаться работа?

— Ну, отцу не хватает различных ингредиентов, которые не всегда можно найти на рынке. Либо цены на которые сильно кусаются, — начала скромно, пряча глаза, говорить девушка. — Он обычно сам их собирал, но сейчас на это не хватает времени, поэтому ему будет выгоднее кому-то заплатить за эту работу.

— Понятно, что же зайду завтра.

— Может вы хотите выпить чашечку чая? Меня кстати Исария зовут, можно просто Иса!

— Артиос, очень приятно, но, боюсь, я очень спешу, может в другой раз.

— Ладно, до завтра, — помахала ручкой Исария.

Артиос вышел из заведения и отошёл на несколько метров в сторону. Девушка была довольно милая, светлые длинные волосы, глаза излучающие тепло, но её навязчивость немного отталкивала. Да к тому же она была больше похожа на ребенка. Так что Артиос предпочёл ретироваться.

Рука Артиоса сама потянулась за пазуху, нащупывая трубку. Быстро забив её заканчивающимися травами, Артиос собрался пальцами поджечь травы, чтобы немного расслабится.

Пусть он и не был хорошим магом, но на какие-то фокусы был способен, благодаря урокам с Ларесом. Например, поджигать свечки силой воли или создавать лёгкие порывы ветра. Хотя такое может любой маг, но вот для того, чтобы добиться чего-то большего, требуются годы тренировок и полные золотых монет сундуки. Неудивительно, что в большинство магов так и остаются на уровне «укрепления кожи» или «поджигания деревянного щита».

Только дым почему-то не появлялся, а лицо Артиоса становилось мрачнее. Искра никак не хотела появляться, дабы заставить тлеть забитые в трубку травы. Видимо угрозы стихий не были пустым звуком.

Глава 6

Распереживавшись, что его и вовсе лишили магии Артиос быстро вернулся в таверну «Тихий омут». Не особо вникая в слова Глэма, Артиос поднялся по скрипучим деревянным ступенькам на второй этаж и достиг своей комнаты.

Ключ отворил закрытую дверь, и Артиос мог полюбоваться своей комнатой. Но вместо этого Артиос снял с пояса меч, взял попавшийся под руку кувшин и сел в позу для медитации.

Магические нити метнулись к кувшину, начав изменять его структуру, появился своеобразный орнамент. Затем кувшин исчез из пространства, благо он был пустой. Через секунду он по команде Артиоса вновь появился на полу, вернее только его часть.

— Ну хоть так, — Артиос облегченно вздохнул.

Видимо власть стихий была не абсолютна, и полный запрет на колдовство не был им под силу. А может дело в том, что это личное заклинание Альфреда?

В любом случае огонь, вода, земля и воздух не будут подчиняться Артиосу, а возможно и вовсе начнут вставлять палки в колёса. Интересно, а как будет с другими стихиями? Например, магия льда, она же является производной от стихии воды. Хотя у магов льда есть свой отдельный храм со своим божеством.

— Может, имеет смысл обратиться к младшим стихиям? — вслух мыслил Артиос, вертя в руках кусок кувшина. — Хотя они же скорее всего находятся под влиянием их прародителей.

Выходит у Артиоса остаётся два варианта: свет и тьма. Одного князя тьмы Артиос однажды уже послал с его предложением силы. А первая представительница света, Алира, отправила его в утиль. Артиос тогда и подумать не мог, что она является светлым божеством. Но полученная после информация это подтверждала, у Алиры даже есть свой храм в столице и обладает он наибольшей популярностью в королевстве Стенос.

— Неприятная ситуация получилась, — задумчиво произнёс пустоте Артиос. — Однако у меня всё ещё есть дневник Альфреда.

Артиос посмотрел на бесценное кольцо, из-за знаний сокрытых в нём наверное можно развязать войну. Жаль многое остаётся непонятным в силу низкого уровня знаний Артиоса.

Впрочем, Артиос уже приблизился к освоению одного заклятия из ассортимента Альфреда. Осталось лишь модифицировать ядро.

— И раз у нас есть свободное время… — артиос потянулся рукой к поясу, на котором была сумка с зельями.

Три маленьких флакона: один содержал в себе зелье повышающее регенерацию тканей, второе увеличивало выносливость и являлось, по сути, наркотиком, третье на время расширяло магические каналы.