Восхождение. Цена господства

Это уже не первая деревня, которую она подчинила. Её слуги активно внедряются в людские поселения и готовят почву для будущего вторжения. Мелкие деревни порабощаются уже сейчас, в более крупных поселениях создаются культы. В крупные города вносится смута, расшатываются устоявшиеся порядки.

Служители местного светлого божества хоть и пытаются противостоять некромантам, но их сил явно не хватает. Королевство сейчас переживает не лучшие годы. Тем лучше для кровавой королевы.

Когда она поднимет Охороса, можно будет собирать легионы для захвата первых городов. Сейчас таскать с собой многотысячную армию было не выгодно для Мариссы. Собирающаяся армия мёртвых может привлечь не нужное внимание раньше положенного срока.

Поэтому кровавая королева сначала восстанавливала свои силы, посещала древние сокровищницы, скрытые с карт, воскрешала своих личных помощников. Лишь полностью подготовившись к началу вторжения она заявит о себе всему миру. И последним этапом подготовки будет возвращение лидера её авангарда — Охороса. Великое создание, что внушало ужас самим богам, сотрясёт крепостные стены защитников.

Чёрные лошади без устали несли своих наездников на юг королевства. Им не нужна была ни еда, ни вода, ни сон. А скорость их была даже выше, чем при жизни. Своей магией некроманты могут усиливать нежить, до разумных пределов разумеется.

На востоке раздался гром, тучи собрались над древней темницей Мариссы. Отведя грустный взгляд от востока кровавая госпожа печально вздохнула.

— Зачем ты это сделал? — спросила она воздух.

Зачем муж пленил свою любимую жену? У них же всё было прекрасно. Вдвоём они создали самую могучую империю в то время. Марисса души не чаяла в своём возлюбленном, а он отвечал такой же сильной взаимностью. В чём была причина? Что она сделала не так?

Неожиданно для самой Мариссы мысли привели её в день освобождения. Она вспомнила солдата, который занял её место в магической тюрьме. Вспомнила его взгляд.

Марисса видела мужей, на глазах которых убивали их возлюбленных. Видела матерей, что были не в силах спасти своих детей. Видела волшебников, которых лишали их дара магии. Ярость и гнев всегда переполняли их сердца, а на лицах выскакивало отражение эмоцией.

Но все они даже вместе не шли ни в какое сравнение с взглядом того солдата. Буквально одно мгновение самая чистая ненависть играла на радужках его глаз. Он был готов отдать всё лишь бы увидеть своего обидчика мёртвым. Заплатить любую цену и погибнуть, принести в жертву весь мир и пройти через ад. Но только, чтобы совершить свою месть.

Жизненный опыт Мариссы ясно говорил ей, что таких людей не стоит оставлять в живых. Волей случая даже мелкий крестьянин с такой мотивацией может свергнуть с вершины короля.

Марисса не боялась его, нет. Она лишь адекватно оценивала риски. Вряд ли у какого-то там солдата найдутся силы, чтобы убить её даже через сотни лет. Но он вполне может стать неприятной занозой, мелкой проблемой, которая окажется последней каплей и передвинет чашу весов не в её пользу. Поэтому кровавая королева радовалась, что тот солдат навечно заперт в темнице.

Раздался очередной раскат грома.

Глава 1

— Девятьсот девяносто девять, тысяча… — Артиос аккуратно переложил камешек в сторону от других.

Местом заточением оказалась каменное помещение, по размерам похожее на королевский зал. В длину оно достигало ста метров, в ширину тридцать два. Но не было ни колонн для поддержания потолка, ни шелковых ковров, ни массивных дверей, даже лампы не украшали потолок. Помещение было абсолютно пустым, не считая гранитного трона, позади которого сиял синий огонь в древней чаше.

Ещё огромные окна выходили на левую сторону. В них Артиос мог рассмотреть бушующее море. Видимо, он находился в безлюдной крепости на краю мира. Своеобразный «Алькатрас», построенный для одного человека.

Сколько он тут находится? Сложный вопрос, ведь солнце ни разу не поднималось из-за горизонта. Крепость вечно находилась в объятиях тьмы, лишь звёздный свет давал хоть какое-то подобие освещения. Поэтому чувство времени притупилось.

Нейросеть предательски не отвечала. Не было привычного интерфейса, даже иконка о статусе состояния исчезла. Неужели магия сломала технологию будущего?

От безделья хотелось выть, а одиночество терзало душу. В первые дни Артиос начал тренировать своё магическое зрение. Делать было нечего, поэтому он своим сознанием скользил по мрачной крепости, окруженной водами моря.

Артиос как бы испускал небольшого светлячка, созидаемого его ядром. А затем указывал ему направление движения, и всё, что находилось в небольшом поле зрения светлячка, было видно самому Артиосу.

Попытка за попыткой, повторяя одно и тоже, Артиос достигал совершенства. Ему уже не нужно было подходить к окну, чтобы увидеть стены, что окружали его тюрьму в шесть рядов. Он мог мысленно посетить любую из пустых башен на острове. Магическое зрения уже давало понимание картины не хуже, чем его родные глаза.