Восхождение в Голливуде

Поскольку новость об отзыве акций просочилась заранее, было бесполезно отрицать факт изъятия средств. Независимо от того, поверят в это другие или нет, Firefly нужен разумный предлог, чтобы свести к минимуму неопределенность, которую может принести «вероятность» приобретения телевизионной сети на ранних стадиях подготовки.

После обсуждения Мердок со своими людьми вышли из кабинета. Майкл Линн и Эрик остались наедине.

Дождавшись, пока посторонние уйдут, Майкл Линн спросил: «Эрик, как нам решать этот вопрос, сейчас другие телевизионные сети насторожились»

Эрик во время дороги сюда уже разузнал всю нужную информацию: «Приобретение Viacom подошло к завершающей стадии, я думаю настало время присоединиться».

«Ты имеешь ввиду, что мы используем эти средства на приобретении большего выхода по прокату видео?»

Эрик сказал: «Этот вариант также очень удачен, и причина продажи акций Fox TV Network с целью расширения бизнеса видеокассет оправдана».

1993 год был последним периодом процветания видеоиндустрии, и в то же время это был самый прибыльный период. Кроме Эрика, который знал будущее, никто не поверит, что в ближайшие годы эта индустрия быстро рухнет в бездну из-за роста DVD и появления онлайн-лизингового бизнеса.

В настоящее время масштабы прибыли индустрии видеозаписей могли даже превышать общей суммы кассовых сборов фильмов, а поскольку строгие антимонопольные ограничения Федеральной комиссии связи (fcc) на телевизионную индустрию в последние годы постепенно ослабевали, большинство людей все еще не подозревало, что близится очередной период крупномасштабных слияний и поглощений. Firefly использует предлог расширения бизнеса по прокату видео, и даже если они не смогут всех убедить, этот выход покажется многим разумным.

На последующей пресс-конференции, когда Мердок объявил десяткам репортеров, что Firefly и Fox TV Network продолжат сотрудничество, Эрик рассказал о планах Firefly Film Industry по расширению рынка видеопроката. Всем стало ясно, что целью Firefly Film Industry стал Viacom.

Что касается будущего, Firefly определенно «отвалится» в процессе конкуренции. Однако для конспирации Эрик все равно отправил своего заместителя связаться с владельцами Viacom.

Viacom уже оценила компанию Blockbuster в 8 миллиардов долларов. Ей принадлежало более 3000 сетей видеопроката по всей территории Соединенных Штатов, и внезапное вмешательство Firefly явно завело переговоры между Viacom и Blockbuster в тупик. В то время как руководство Blockbuster, благодаря быстрому разговору с представителем Firefly Film Industry, осознало, что Firefly на самом деле не собирается приобретать Blockbuster, они не возражали против поднятия цены торгов.

После пресс-конференции цена акций News Corp. упала, но это было неизбежно. Если же приобретение Blockbuster провалится, Viacom потеряет свою переговорную силу для крупномасштабного долгового финансирования, и план по приобретению Paramount будет остановлен. В отчаянии Самнеру Редстоуну пришлось снова поднять предложение.

Эрик пропустил мимо ушей провокацию Самнера и по-прежнему следовал своему обычному ритму жизни.

Мердок быстро понял причину сложившейся ситуации. Несколько дней спустя 20th Century Fox успешно завершили сделку по приобретению TG, и предложение было увеличено с первоначальных 120 миллионов долларов США до 140 миллионов долларов США. Эрик предвидел этот момент. Хотя старый лис сознательно потерял деньги и неохотно повысил цену, он все же решился задобрить демоненка против дальнейших шалостей.

После того, как TG было выкуплено, чтобы повысить доверие инвесторов, телевизионная сеть Fox начала увеличивать продвижение «Баффи - истребительницы вампиров», а также преувеличивала роль Эрика в качестве продюсера.

Время подошло к середине августа, и внезапный инцидент нарушил жизнь многих простых людей. 18 августа дантист из Лос-Анджелеса обвинил Майкла Джексона в сексуальном насилии в отношении своего тринадцатилетнего сына, подав гражданский иск.

Перед лицом судебных исков Майкл проводил мировое турне. Джексону пришлось прервать концерт и вернуться в Соединенные Штаты, чтобы ответить перед судом. Эрик понимал, что это турне проходило в пик карьеры артиста, однако оно стало его последнем пиком.

После того, как Майкл Джексон вернулся в Соединенные Штаты, сотни репортеров быстро окружили дом певца. Разразился всемирный скандал общественного мнения. Но кого волновало самочувствие самого артиста?

Эрик знал, что позже не найдут никаких улик и Майкл выйдет из дела невиновным, но он мог лишь хранить холодное молчание. До этого они с Майклом Джексоном ни разу не пересекались, и сам Эрик понимал, что не сможет повлиять на ситуацию. Как можно было доказать невиновность Майкла Джексона под таким сильным напором СМИ?

Возможно, на него все-таки повлиял этот инцидент, Эрик стал раздражительным. Окружающие его люди также заметили эти изменения, и Джеффри даже предложил поговорить с психологом, однако Эрик отказался.