Воскресенье - пришел лесник и (Риадан - 2)

Но вот однажды... Заманивая девушку для очередного прикола, эльф имел неосторожность влюбится. А через лет 20 оказалось, что и девушка не может больше без веселых эльфийских скрипок, свирелей и наконец, главное, без... молодого эльфа.

Прошло еще 5 лет и они решили, что видать пора обрадовать свои семьи счастливой новостью. Первой пошла к своим девушка... Но вместо радости от постаревшей родни она почувствовала подозрительность и зависть к ее молодости.

А когда она объявила о своем желании вернутся к любимому эльфу, началось.

-- Сразу было видно, что она ненормальная.

-- Она продалась эльфам за вечную молодость!

-- Моя дочь... Нет! Она мне больше не дочь!

-- Но я просто люблю его...

-- Продажная шлюха!

-- Не-е-е-ет!.. Любимый, спаси...

Но молодой эльф мог только смотреть на костер, в пламени которого гибла его Любимая. Его руки были надежно связаны магией.

-- Я люблю ее...

-- Но она человек.

-- Да он человеческий шпион!

-- Он продался за ее золото!

-- Убить его!

В тот вечер между холмом эльфов и селением людей протянулась радуга. К утру она рассеялась. Через много лет бессмертная душа девушки переродилась, или обрела покой в раю... А у эльфов бессмертных душ нет. Любовь..."

Какой-то шум отвлек мальчишку от созерцания страниц... Славик оглянулся. Ну надо же -- думал, что хоть тут будет укромное местечко, а тут уже и Мерлин, и Игроки!..

Мерлин собрал Игроков на заброшенной стройке неподалеку от моста, за которым тянулась территория Директ-Коммендатуры.

-- Мне надо оказаться там, внутри, и уничтожить эту чертову машину!

-- Там защита...

-- Я знаю. Но я все продумал. Смотрите: охрана тут, по периметру, -Мерлин прутиком принялся чертить в пыли. -- А внутри только роботы и автоматы. Система оповещения срабатывает на любую магию. Если сигнал пойдет прямо из центра -- пока охрана поспеет туда, пройдет пять минут и тринадцать секунд. Я это проверял, запуская магических "мушек". Мне, чтобы сжечь машину, достаточно двух минут с копейками. Так что я успеваю.

-- И как ты окажешься там? Да ты только приблизишься к забору, как взревет вся сигнализация базы. Ты же нашпигован магией, как рождественская индюшка! А стреляют они мгновенно, -- хмыкнул Броник Дегриз.

-- Знаю. Поэтому я должен возникнуть сразу в центре, -- он выделил это "СРАЗУ".

-- Это невозможно. Там искажающие поля Защиты.

-- Возможно. У меня есть Палантир. Настоящий, хотя и небольшой. Кто-то из вас должен пробраться туда и установить его у Машины Правосудия. Тогда я смогу спроектироваться в комнату через него. Смотрите, я покажу, как его активировать... -- Знающие Мерлина заблаговременно ретировались к железным столбам. -- Надо нажать вот здесь... -- в панике остальные кинулись туда же. Остались лишь Владислав и Димка. Мерлин же тем временем продолжал: -- Вот так. А пока он не активирован -- он излучает магии не больше, чем пустая стекляшка... Кто возьмется за это?

-- Считай меня маньяком, но я пойду... -- коротко ответил Славик.

-- Я с тобой, -- добавил Димка, -- И не отговаривай, у меня свой зуб на дядьку! С собой не возьмешь -- все равно полезу!

-- Мы с тобой! -- подошли Дегризы. -- Не то, чтобы нас это заинтересовало, но просто нам до чертиков надоела эта планета, и мы желаем вернуться обратно на Плюк. А этому мешают Поля. Вот и все.

Менестрель повертел в руках флейту...

-- Я не пойду с вами. Но я заиграю у другого сектора. И когда там начнется тревога -- ломитесь. Но не говорите, где именно полезете: я боюсь боли, и поэтому не хочу знать, чтобы не проговориться...

Когда ребята ушли, к Мерлину подошел черный силуэт в алом шутовском колпаке. Огляделся вокруг... Отбросил ржавую шпагу времен прежних войн.

-- Бардак, бардак, бардак... Эх, не было Шуту работы... -- и подтекстом фразы прозвучало: -- Где мой клинок...

Мерлин провел рукой, и из сгустившегося на миг сумерка воздуха сиянием возник иной клинок, не виданный ранее на Риадане: сверкающее шпажное лезвие с солнечным бликом на режущих кромках, тусклый огонь древних рун ближе к рукояти и диковинная чаша гарды из черепа носфаратума, почти человеческого черепа. Юный маг протянул оружие Шуту и произнес при этом:

-- Это Клинок Мести.

-- Когда-то его звали Шпагой Печали, -- заметил Шут, внимательно оглядывая череп гарды, -- А еще -- Молнией Канцлера. Мне знакома эта древняя сталь... -- Шут склонил голову в поклоне признательности: -- Благодарю тебя.

А затем рыцарским движением Шут преклонил колено и обратился к волшебнику:

-- Благослови, Мерлин!..

И Мерлин произнес, впервые назвав вслух Подлинное Имя клинка:

-- Благословляю тебя и Эстерниен. Доброй Дороги. Хоот векки.

Эхом отозвался преклонивший колено, серебром зазвучали древние руны слов:

-- Эммер цусам. Флейк цу флейк!

Повинуясь мальчишескому озорству, Мерлин пропел полузабытую строчку из песни:

-- "Значит, Дорога благословила тебя..."

-- Вот только трава по колено осталась лишь в детских снах, -- вздохнул Шут.

-- Но остались еще детские сны... Значит -- не все потеряно...

Глава 26