Воскресенье - пришел лесник и (Риадан - 2)

-- А... третье "Ч"? -- слабо поинтересовался Бран.

Саттарис потупился.

-- Чертовская Честь и Честность! -- снова встрял колдун.

Неизвестно, чем бы закончился этот разговор, но вдруг старая дубовая дверь резко распахнулась и на пороге с пылающим факелом в руке появился... сам отец Инквизитор, собственной персоной. Бран захотел забиться в угол и стать маленьким, как мышка, лишь бы его не заметили. В эту минуту он был готов подписать любые бумаги Саттариса, но спастись от гнева Церкви. Свартхед, наоборот, набычился и вытащил из-за голенища сапога кинжал. Не пошевелился один Саттарис.

-- Ну-ну, спокойнее, друзья мои, -- молвил он, -- отец Ефраим мой старинный знакомый. Он тут не по работе. Это только визит вежливости. Не так ли, святой отец?

-- Истинно речешь, сын мой, аки Моисей перед Фараоном, -- произнес Инквизитор, втыкая факел в ржавый держак на стене.

-- Присаживайтесь, блюститель веры, -- елейно предложил девил. -Что-то давно я о вас ничего не слышал... Поди уж лет семь? Где были, чем занимались? Путешествовали?

-- Было немного, -- нахмурился отец Ефраим. -- Но это не имеет отношения к делу. Вы тут у меня еретика-колдуна с костра увели. Так я хотел бы поинтересоваться, как это согласуется с нашим контрактом?

-- А разве есть конфликт? -- приподнял бровь Саттарис.

-- Сказано было: "...и не чинить никаких препятствий, как духовного, так и физического характера". А вы мне самое что ни на есть препятствие учинили. Престиж мой подпортили. Так что с вас теперь компенсация.

-- Хм-м-м... И что бы вы хотели?

-- Да так, мелочь! Как вам кажется, не пора ли сменить Папу? Например, убрать Климента и назначить нового. Иоанна XXXIII.

-- Ну, во-первых, до Иоанна XXXIII должен быть еще хотя бы XXVII. А его пока не было. Во-вторых, компенсация явно несоразмерна причиненному ущербу. Впрочем, могу предложить вам замену. Настоящую ведьму. Хитрую, злобную, коварную.

-- А она нас не?...

-- Ну что вы! Несмотря на наши с вами дружеские отношения, вы же настоящий рукоположенный священник?

-- Однозначно.

-- Вот и отлично. Читайте перед ней "Отче наш", пока солдаты будут ее вязать, и ничего не бойтесь.

-- Имя. Дом. Обвинение.

-- Джоанна Седдлер. Сами найдете. А не найдете -- спросите у капитана О'Рейли, -- Саттарис хитро усмехнулся. -- Обвинение? Непотребные связи с Дьяволом вас устроят? То, что это правда, я могу гарантировать...

-- Отлично. Мы в расчете!

-- Рад слышать. По-моему, столь радостное решение дела, удовлетворяющее все стороны, стоит обмыть.

В тот же миг у девила в руках появилась бутылка.

-- Не побрезгуете, святой отец? -- вопросил Саттарис. Видя сомнения отца Ефраима, он добавил: -- Кагор, монастырский...

-- Все под Богом ходим, -- заявил инквизитор и уселся прямо на пол.

Когда бутыль опустела, все уже готовы были простить друг другу все грехи и прегрешения. Отец Ефраим и полиглот Свартхед пытались даже затянуть какую-то фривольную песню на верхненемецком, но Саттарис их утихомирил. Спустя полчаса Инквизитор, с интересом изучавший девила, спросил:

-- И откуда вы т-такие беретесь, хотел бы я знать?

-- О, это долгая и грустная история... -- произнес Саттарис.

-- Ну так п-поведайте ее нам... грешным...

-- Действительно, расскажи им, -- прорычал колдун, -- Пусть знают цену своим молитвам и делам...

Бран просто молча кивнул.

-- Ну что же, -- начал Саттарис, -- для понимания этого, так сказать, процесса нам необходимо будет заглянуть в глубь веков и понять первичную структуру Ада как системы...