Воскрешающая

– Его зовут Татхенган. Его материальное состояние не поддается подсчёту. Но не это важно. Ему почти триста лет по земным меркам. Два раза он предлагал на суд комиссии свои проекты, но ему не везло. Магистром Вселенной становился кто–то другой: сначала это был Жюрс Дорман, подаривший людям бессмертие, потом Бертоминг Ку, превращающий планеты в райские кущи.

Сейчас господин Татхенган как никогда уверен в успехе. Я являюсь его правой рукой и потому мне известны его планы. Ему удалось обнаружить человека, обладающего даром воскрешения, он долго и упорно следил за его жизнью. Он заметил то, что не видели другие: жизнь появлялась там, где её в принципе не могло быть. Все считали это сенсацией, неточностями в работе разведчиков, случайными ошибками, просчётами, и только он смог понять, кто стоит за этим.

И потому дал приказ найти этого человека. Тебя… Лануф. Тебе выпала большая честь стать козырным тузом в колоде Магистра Вселенной!

Он закончил речь и остановился, глядя на меня в упор.

От такой напыщенной фразы, я на некоторое время потеряла дар речи. Внутри закипал гнев. Всё же я нашла, что ответить ему:

– Пусть ваш Татхенган подавится от злости, но плевать я хотела на то, какая мне выпадает честь!

Я вскочила и словно разъярённая тигрица принялась ходить по палате. Нам вдвоём едва хватало места, чтобы выражать свои эмоции в хождении от двери до окна. После небольшой паузы, он продолжил. Я же села на край кровати, собираясь дослушать маршала до конца. Должна же я знать, что задумал его господин–неудачник.

– Я знаю, что ты тоже богата, может не так как он, но и ты можешь позволить себе менять планеты, как перчатки. И ты независима. Я понимаю, что тебе претит сама мысль о подчинении кому–либо, но всё же я здесь для того, чтобы склонить тебя на его сторону. Будет лучше, если ты добровольно согласишься помочь ему.

– А этот ваш, Кощей Бессмертный, знает, что он нарушает мои права, которыми нас щедро одаряет Космическая Конституция? – выделяя каждое слово, спросила я.

Поставить в тупик правую руку Татхенгана было так же сложно, как провернуть подобный трюк с Будущим Королём.

– Спросите лучше себя, – маршал сел на стул и уставился на меня своим пронизывающим взглядом, – где вы, а где закон? Надеюсь, вы не забыли, в каком качестве и при каких обстоятельствах вы здесь оказались вместе с другом Гебидом? Кстати, он очень хорошо о вас отзывается.

– Что вы имеете в виду? – насторожилась я.

– Ну, в детали нашей беседы я не буду вдаваться. Скажу только, что насчёт вашего ума, я с ним согласен. Ведь это вы управляли «Птичкой» и не раз удачно избегали наших ловушек. Вы и раньше ловко обдуривали корсаров. Может вы не знаете, но они вас называют «Леди––Призрак».

– Признаюсь, я этого не знала.

– Поймите меня правильно: положение ваше зависит только от вас. Ему не понравится ваше упрямство, и он применит любые способы, чтобы добиться своего. Вы уже несвободная женщина. Мне жаль, но вы бессильны, что–либо сделать. Сбежать отсюда невозможно, даже не мечтайте об этом. Все службы, с которыми тесно связана ваша жизнь, уже получили «ваше» распоряжение о переходе к ним полномочий по использованию средств и уплате налогов. Татхенган всё предусмотрел: ваше состояние будет расти, для всех вы по–прежнему «Леди–Призрак», так что не подкопаешься. Вы целиком и полностью в его власти.

Моё будущее представало в чёрном цвете. Стало до того страшно, что я опять потеряла дар речи. Я лишь безмолвно таращилась на маршала, чувствуя, что глаза вот–вот вылезут из орбит. Всё им сказанное не укладывалось в голове. Я не верила. Я не могла влипнуть в такую историю!

– Вы ведь пошутили? Скажите, что это шутка. Вы просто решили меня немного позлить? Ведь, так? – после долгой паузы спросила я.

Он отрицательно покачал головой.

– Это же бред…– я уже не могла скрывать своё отчаяние, – это бред…

Маршал заметил, в каком ужасном душевном состоянии я нахожусь, и потому быстро выглянул за дверь, чтобы подозвать медсестру.

– Медсестра!

– Да, слушаю вас, – женщина–робот выросла словно из–под земли.

– Срочно воды или нет лучше сладкий сок и чего–нибудь успокаивающего! Быстрее! – приказал он.

Через минуту меня вынуждали принять какие–то пилюли, потом запить их розовой жидкостью, вкус которой мозг отказывался определить.

Бедоносец встревожился не на шутку. Он строго велел соблюдать пастельный режим.

– Вам нужно как можно скорее привыкнуть к своему положению. Всё не так уж страшно, как кажется на первый взгляд, – утешал он меня. – Татхенган будет здесь через несколько недель. Думаю, он сгорает от желания лично посвятить вас в свои планы. Я здесь для того, чтобы подготовить вас к встрече с ним.

– Всё это время я буду находиться здесь? – тихо спросила я.

Лекарство начало действовать, меня клонило ко сну: речь стала замедленной, а перед глазами помутнело.

– Вы предпочитаете тюремные камеры? – ответа он не дождался. – Это лучшее, что я могу вам предложить. Не забивайте голову пустяками. Ложитесь и засыпайте.