Воскрешение любви

- Я забыл куртку, - сказал он. - Решил вернуться за ней.

- Эта? - протянула ему Шонна куртку, которую несколько минут назад ей принес кто-то из гостей, сказав, что ее нашли в повозке.

- Да, эта. Спасибо.

- Могла бы догадаться, - хмыкнула Шонна. -Она словно со страниц модного журнала.

- Так и есть. Что ты собираешься делать? Взяв из ее рук куртку, он остался стоять, не спеша уходить.

- Ничего. Посижу, наслаждаясь ночной тишиной. - Она задумчиво посмотрела на остатки костра. - Ты доволен сегодняшним вечером?

- Более чем. - Тайлер опустился на бревно рядом с ней. - И Лени тоже. Ты часто устраиваешь подобные мероприятия?

- Обычно два раза в год. В середине лета и осенью. - Она улыбнулась. Этому я научилась у Бетси. Для нее люди, которые занимались вместе с нею лошадьми, были как одна большая семья. Для меня теперь тоже.

Шонна замолчала. Нет смысла рассказывать ему о своих чувствах, о желании иметь семью. Он все равно не поймет.

- Для тебя это... - медленно начал Тайлер, поднимая палку и помешивая угли.

- ..всего лишь традиция, - быстро закончила она за него.

- Начатая Бетси? - Тайлер вопросительно взглянул на нее. - Это ведь она владела конюшнями до тебя?

- Да. Она научила меня почти всему, что я знаю о лошадях.

- Видимо, незаурядная женщина.

- Без сомнения.

На несколько минут воцарилось молчание. Слышно было только, как угли потрескивают в костре. От Шонны не ускользало даже малейшее движение Тайлера.

- Из-за нашего пикника ты пропустил сегодня деловую встречу. Она была очень важная? - спросила Шонна, только чтобы нарушить гнетущее молчание.

Тайлер усмехнулся и посмотрел на нее.

- Ужин с семьей Алисии. Предполагалось, что на нем будет объявлено о нашей помолвке. Но я не смог туда пойти, узнав, что ты сказала Лени.

- А что я такого сказала? - удивленно спросила Шонна, стараясь не показать, как сильно взволновала ее эта новость.

- Ты сказала, если родители не ходят с ребенком на праздники, значит, они его не любят.

- Я этого не говорила, - начала оправдываться Шонна. - Я сказала ей, что моя мать никогда не ходила со мной на школьные мероприятия. Что мы с ней никогда ничего не делали вместе. Мы говорили с Лени о том, как понять, любят тебя родители или нет. Не думала, что она воспримет так буквально мои слова, и прости, что нарушила твои планы.

Он пожал плечами.

- Никаких особенных планов не было. Обычный ужин.

- Значит, ваша с Алисией дружба перешла в нечто большее, чем ты предполагал.

Она не должна показывать, что эта новость расстроила ее. Остается только порадоваться за него.

- Поздравляю вас.

- Да... - Он помешал палкой угли в костре. -Мы вообще-то не помолвлены. Я еще не принял решение.

- Решение?

- Мы только еще обсуждаем с Алисией такую возможность. - Он помедлил и вдруг резко спросил:

- Ты когда-нибудь была влюблена, Шонна?

От внезапности подобного вопроса она растерялась и не знала, что ответить. Решила быть откровенной.

- Думаю, только единожды. Но меня ждало разочарование. Я любила, думала, мне отвечают взаимностью. Но потом выяснилось, что он меня не любил.

- Вот и я тоже. - Тайлер снова пошевелил угли. - С матерью Лени.

Шонна ждала, что он еще что-нибудь скажет, но он молчал. Тогда она осмелилась спросить:

- и?..

- Это все. Как и ты, я разочаровался в любви. Крепкие отношения на любви не построишь, их нужно строить на более надежном фундаменте.

Шонна поняла, что он имел в виду.

- Хочешь сказать, что ты не любишь Алисию?

- Скажем так: теперь я смотрю на брак более трезво. Женитьба на Алисии принесет, без сомнения, свои плоды. Пора подумать и о будущем Лени.

- Ты считаешь, что брак с Алисией будет в интересах Лени?

- Я как раз пытаюсь это понять.

Она не имеет права вмешиваться в дела Тайлера, но, судя по тому, что ей говорила Лени, брак Тайлера с Алисией не понравится девочке.

- Разве вам с Лени вдвоем не намного лучше?

- Может быть, и лучше, но я иногда просто теряюсь с ответами на ее вопросы. Когда она была совсем маленькой, я мог состроить смешную гримасу, и понимание с ней достигалось. Теперь же... -Тайлер замолчал. Подняв с земли сухую ветку, он бросил ее в костер, она тотчас же загорелась. - Лени рассказала, что отец оставил вас, когда ты была совсем маленькой... обратился он к Шонне.

- Ну, не такой уж маленькой. Мне было девять.

- И больше вы не виделись?

- Нет. Он всегда твердил: если индеец не хочет, чтобы его нашли, его не найдут. Наверное, был прав. Я пыталась разыскать его, когда была подростком, но так и не нашла. Впрочем, он не чистокровный индеец, может, и встречу когда-нибудь, - усмехнулась Шонна.

- Если это произойдет, что ты скажешь ему?

- Задам единственный вопрос: почему он бросил меня? Потому что не нравилось все, что бы я ни делала?

- А если он ответит, что это было лучшее из того, что он мог для тебя сделать, тогда как?

- Скажу, что он был не прав. Ты поэтому бросил Лени, Тайлер? Поэтому никогда не пытался с ней связаться?

Тайлер кивнул.

Боль, отразившаяся на его лице, тронула Шонну до глубины сердца. Она ласково коснулась его руки.

- По крайней мере, сейчас ты рядом с ней. Только никогда больше не бросай ее.