Теперь уже Генеральный Штаб и сам Верховный с интересом читали мемуары и описание операций второй половины ТОЙ войны. И конкретно — операцию «Багратион», которая географически имела схожесть с нынешним положением на Западном Фронте. Но в этом времени операции решили дать название «Шторм». Именно для проведения этой операции Северо-Западный Фронт был разделен на два фронта: Прибалтийский — с полосой от побережья Балтийского моря и до Чудского озера под командованием генерал — полковника Кузнецова; и собственно сам Северо — Западный Фронт под командованием генерала армии Апанасенко — с полосой от Чудского озера и почти до Витебска. Эти два Фронта также получили пополнение в виде нескольких свежесформированных армий из тыловых военных округов. И опять же — за шумом прибывающих армий тихо и незаметно в лесных массивах на берегу Чудского озера севернее Пскова «растворился» 1-ый Гвардейский Особый корпус РГК.
22декабря на Западный, Прибалтийский и Юго-Западный Фронта прибыли три полка по 40 самолетов в каждом реактивной авиации 1-ой Гвардейской авиадивизии Особого корпуса РГК. 3 января началась воздушная фаза операции «Шторм».
Два полка реактивных МиГов, поддержанные авиадивизиями поршневой авиации, прекратили всяческое движение на дорогах Белоруссии и Прибалтики. Наносились удары по складам, штабам, узлам связи и транспортным узлам, портам, включая Кенигсберг. Причем советские ВВС активно использовали уже изготовленные в этом времени ОДАБы, напалм и кассетные боеприпасы. И это продолжалось ровно неделю.
10 января 1942 года. Западный Фронт.
В 7.57 утра первый луч солнца скользнул по вершинам деревьев. Стояла оглушительная тишина. Жуков взглянул на часы и поймал себя на мысли, что это уже все было.
«Действительно, — вспомнил он — 3 июля, под Борисовым, начало операции „Ночная гроза“. Только в 5.57 я посмотрел тогда на часы».
Он усмехнулся: «Хорошее предзнаменование! Та операция сложилась крайне удачно для нас. Значит, продолжим так же».
Рядом с ним на передовом КП Фронта стояли все, кто мог понадобиться в начальной фазе наступления. Среди них был и Павлов. На последнем совещании по наступлению он выразил опасения по возможности войсками Фронта прорыва первой и второй линий обороны противника в течение первых суток, аргументируя тем, что немцы усиленно готовились эти месяцы, и к тому же вряд ли удалось скрыть прибытие Ударной Армии на их Фронт. Павлов не был посвящен в историю с потомками. Несколько раз пытался расспрашивать, в том числе Жукова, относительно частей с новой техникой и о том же Оганяне, удивлялся, откуда появился этот генерал. Пришлось попросить начальника Особого Отдела Фронта деликатно посоветовать Павлову умерить свой интерес к этим темам. Так вот, он просто еще не знал поговорки потомков, что при плотности в 200 орудийных стволов на километр фронта о противнике не спрашивают.
Жуков имел возможность читать послевоенные труды и использовать эти знания. Он сумел собрать на пятнадцатикилометровом участке прорыва по 250 орудий калибром от 76мм и установок РСЗО. Используя, конечно, и артиллерию 1-ой УА. И сейчас ему оставалось лишь ждать результата от этих подготовительных мероприятий.
В 8.00 воздух содрогнулся. Через минуту передний край противника, плохо еще видимый в утреннем свете, исчез в дыму и снежной пыли, поднятыми сотнями разрывов.
Через 5 минут Жуков повернулся к сопровождающим и сказал:
'Ну что? Дело начато. Пойдемте завтракать. Результат посмотрим в 9.30'. Через полтора часа огонь артиллерии переместился на вторую полосу немецкой обороны, а в сторону их бывшего переднего края двинулись танковые дивизии мехкорпусов Западного Фронта. По ним никто не стрелял. Еще через час артиллерия перешла к контрбатарейной борьбе и подавлению узлов сопротивления по заявкам передовых отрядов, достигших второй линии обороны. Здесь немцы, как вид живых ХОМО САПИЭНС, еще присутствовали.
В 15 часов колонны корпусов 1-ой Ударной Армии были введены в чистый прорыв и устремились на оперативный простор тыла группы Армий «Центр» направлением на Кенигсберг. А 16-я и 19-я Армии Западного Фронта принялись свертывать немецкую оборону на юг и на север от места прорыва. С фронта их поддержали сковывающими ударами 20-я, 24-я и 28-я Армии, не давая возможности немцам выделять из состава своих войск резервы и перебрасывать их к месту прорыва.
12 января немцы нанесли контрудар по правому флангу наступающих силами 4-ой ТГр.
Как только в Ставку пришло сообщение о вводе в сражение немцами 4-ой Тгр Гепнера, немедленно был отдан приказ на начало наступления Северо-Западному Фронту. 13 января Северо-Западный Фронт перешел в наступление. За первые сутки была взломана первая оборонительная линия и войска уперлись во вторую линию, потеряв темп. И в этот же день по льду на западный берег Чудского озера был переброшен и за сутки совершил марш в район Риги 1-ый Гв. ОК РГК.