Воскресшая

Ифери не тронули жену священника, с которой мы познакомились в бункере корпорации “Стардаст”. Бетани потеряла мужа и сына. Она сама удивлялась, как у нее при смертельном диагнозе хватило сил добраться из Тормсила до родного дома в пригороде Инскорта. Больше месяца женщина шла по обочине опустевшей трассы, питаясь то найденными в заброшенных маленьких магазинчиках продуктами, то лесными ягодами.

Бетани сквозь слезы шутила, что ифери продлили ей жизнь. Захватчики выполнили обещание очистить нашу планету. Не представляю, как им удалось нейтрализовать радиационное и химическое заражение, уничтожить все опасные микроорганизмы и паразитов. Но факт был очевиден для каждого из выживших людей – такой экологически чистый апокалипсис не показывали в кино, не моделировали в виртуальных играх.

Ифери что-то распылили в воздухе со своих кораблей, и он стал удивительно свежим. В лесу и в центре разрушенного города, рядом с воронкой от ядерного взрыва, дышалось почти одинаково легко. Вода в реке, по берегам которой стояли столбы с табличками: “Купаться запрещено!”, стала кристально голубой. В ней плескались, сверкая серебристыми боками, здоровые шустрые рыбки.

Я могла в майке и шортах спокойно сидеть на лесной полянке, не думая, куда вопьется клещ. Всех опасных клещей полностью истребили. Комаров стало намного меньше, как я поняла, сохранились те, что не были переносчиками заболеваний. Не скажу точно, можно ли было пить некипяченую воду прямо из реки или озера. Мы с друзьями не рисковали.

На тот момент, когда начался новый виток опасных приключений, нас осталось шестеро. Еще в конце прошлого года к нам присоединились трое юных иностранцев. Двоим парням так и не довелось выступить на международных играх, а третья, девушка, была болельщицей. Все они изучали наш язык в школе, потому мы легко могли понимать друг друга. О таких тонкостях, как правильное произношение или заморочки со склонениями, никто в тот момент не думал. И вообще, это дело привычки.

Старшим из наших новых друзей был Арс, тот самый пловец, на которого ставил рыжий дальнобойщик. У него было красивое имя Арсений, и он сам выглядел как парень с обложки глянцевого журнала. Светлые вьющиеся волосы, голубые глаза, мужественные черты лица, приятная улыбка. Настоящий качок, он был выше и сильнее любого из нас. А еще неплохо стрелял, не у одной меня дедушка – охотник.

Я мало знала о его родине. Для меня Рейния была страной красивых церквей, с которой мы не один год воевали. Не смогла вспомнить при нашем знакомстве ничего, кроме ярко раскрашенных храмов с золотыми куполами. Сидя рядом у костра, мы потом не раз жалели о том, что многие церкви и музеи разрушены, некому восстанавливать всемирное достояние. Везде на планете происходит одно и то же. И, что самое плохое, этот жуткий кошмар не спешил превращаться в простой неприятный сон со счастливым финалом.

У Арса была любимая девушка. Точнее, они сами пока не признавались в чувствах, но мы замечали, как они смотрят друг на друга.

Динара приехала на игры из восточной страны. Мы звали ее Динь, как фею из старого мультика, хотя эта девчонка в свои семнадцать вовсе не была похожа на хрупкую блондинку.

Крепко сбитая фигура с нечеткой талией, крупные черты лица, большой нос с горбинкой, выразительные карие глаза. Густые брови она поначалу выщипывала каждую неделю до состояния ниточек, а потом ей просто стало не до издевательств над собой. Но по сравнению со мной, пацанкой, она была настоящая фея. Любила шить и вышивать, следила за чистотой и порядком в лагере.

Динара не занималась спортом, она мечтала стать врачом. Приехала на игры поддержать старшего брата – чемпиона по борьбе. Он погиб у нее на глазах, в отчаянной попытке дать отпор захватчикам.

Нам всем было тяжело вспоминать о родных. На словах мы считали себя последними из наших семей. Но в тайных мыслях каждый надеялся, а вдруг где-то кому-то удалось спрятаться и уцелеть.

Младший из иностранных ребят, шестнадцатилетний Ганс, играл в шахматы. Пожалуй, из всей нашей компании он меньше всего походил на отважного бойца, готового сражаться против пришельцев. Невысокий щуплый очкарик. У него даже от изнурительных тренировок быстрее нарастали мозоли, чем мышцы. Но парень не сдавался. В команде он прижился быстрее, чем трусливый зануда Билли. Ему не приходилось, как младшему наследнику корпорации, давать подзатыльника или пинка, чтобы вбить умную мысль в дурную голову.

Ганс все схватывал на лету, он был готов неустанно учиться и преодолевать трудности. Использовал навыки в шахматной игре, чтобы строить военные стратегии. Нам нравился ход его мыслей, но не всем идеям мы могли найти применение, слишком масштабными они были для маленького отряда.

Глава 9. Подменыши