Воскресшая из пепла. Россия. Век XVII

В 1665 г. в Москве Семену Дежневу был пожалован чин казачьего атамана. Он возвратился на службу в Якутск, отличался честностью и справедливостью, что, однако, не способствовало его продвижению по служебной лестнице. В 1667 г. Дежнев встал на защиту Курбата Иванова — известного русского землепроходца, открывателя бухты Провидения. У Иванова сгорела ясачная казна, которую он вез в Якутск. Из Сибирского приказа поступило предписание отдать «растратчика» под суд. Дежнев воспротивился несправедливому решению. Однако его заступничество не спасло Иванова от тюрьмы, в которой тот вскоре скончался.

Семена Дежнева посылали в самые глухие места, где он исправно нес службу. В 1670 г. его направили в Москву с соболиной казной. Это трудное задание было выполнено, но обратно Дежнев не вернулся: скончался в Москве в 1673 г.

Поход Дежнева облегчил процесс освоения Крайнего Севера Сибири. Морской и сухопутный путь, пройденный дежневцами, открыл для русских поселенцев и промышленников кратчайший маршрут с Колымы на Анадырь и дальше на Камчатку.

В 1696 г. казак Лука Морозко с отрядом, состоявшим из 16 казаков, нескольких промышленных людей и 40 юкагиров, из Анадырского острога был послан на реку Опука, чтобы принять в русское подданство местное население, жившее по ее берегам. Однако он не ограничился указанным районом, а пошел дальше. Следуя по западному побережью Камчатки, Морозко со своим отрядом дошел до реки Тигиль. По возвращении в Анадырский острог он доложил обо всем, что видел на Камчатке, и о том, что «до Камчатки реки не доходил один день… — за малолюдством служилых людей». Морозко принес также известие о существовании южнее Камчатки гряды островов.

Все эти сведения заинтересовали анадырского приказчика Владимира Атласова. На личные средства, взятые в долг под проценты, он организует экспедицию на Камчатку. Вместе с Атласовым в поход снова пошел и Лука Морозко. Отряд численностью 120 человек (60 русских и 60 юкагиров) в начале 1697 г. выступил из Анадырского острога, перевалил на оленях через Корякский хребет и устремился на юг.

Выйдя к западному побережью Камчатки, где жили коряки-олюторцы, Атласов привел их в русское подданство. На реке Олю-тор отряд разделился на две партии. Одна во главе с Морозко пошла вдоль восточного берега Камчатки на юг, а другая, возглавляемая самим Атласовым, пошла в том же направлении вдоль ее западного берега. Но вскоре отряды вновь соединились и по реке Тигиль направились вглубь полуострова к реке Камчатка. Ее долина оказалась густо заселенной. В иных местах встречалось по 200 и 300 юрт. Атласов, как и прежде, «призывал» живших там камчадалов «под государеву руку». На реке Камчатка им был заложен Верхнекамчатский острог. В знак своего посещения Камчатки и как символ ее присоединения к России в устье реки Крестовка (Кануч) он поставил деревянный крест с надписью: «В 205 г. (то есть в 1697 г.) июля 18 дня поставил сей крест пятидесятник Володимир Атласов со товарищи».

С реки Камчатка отряд двинулся на западный берег полуострова. Продвигаясь вдоль побережья Охотского моря к югу, Атласов на оконечности Камчатского полуострова встретил шесть поселений до того неизвестного народа — айнов, или, как называли их русские землепроходцы, курилов[60]. «Курилы обличьем, — сообщает Алексеев, — на камчадалов схожи, только видом их чернее, да и бороды меньше». С реки Голыгиной Атласов видел и Курильские острова. Местные жители сказали ему, что на тех островах люди живут. После этого Атласов возвратился в Верхнекамчатский острог, где оставил отряд из 15 казаков и 13 юкагиров под начальством Потапа Сердюкова, а сам направился сначала в Анадырский острог, а затем в Якутск, куда прибыл уже в 1700 г. Отсюда в том же году Атласов был послан в Москву с отчетом о своем походе на Камчатку.

Прежде всего он представил чертеж Камчатки. В своем отчете Атласов сообщил интересные сведения о Камчатской земле, быте и хозяйственной деятельности ее населения, а также о Курильских островах, через которые путь лежит в «зело чудное Нифонское царство» (Японию). «Камчадалы, — писал Атласов, — державства великого над собой не имеют…». Позднее эти сведения были подтверждены С.П. Крашенинниковым. Владимир Атласов поведал также о климате, растительном и животном мире, минеральных источниках полуострова. На основании его отчета тобольский служилый человек С.У. Ремезов составил карту-чертеж, которая является одной из древнейших карт Чукотского полуострова, Камчатки и Курильских островов. За присоединение Камчатки к России В. Атласов по решению правительства был назначен туда приказчиком.

Походы В. Атласова и Л. Морозко (1696–1699) имели не только научное, но и большое практическое значение. Они открыли и присоединили Камчатку к Русскому государству, положили начало ее освоению.