Воскресшая

За своими думами она не обратила внимание на пустынный город. Церия располагалось в самом сердце Северной Империи. Мощенные булыжником дороги вели на дворцовую площадь. За ним вдали виднелся белоснежный дворец, шпили которой терялись в небесах. Несмотря на день, на улицах было пустынно. Раньше здесь кипела жизнь, на дворцовой площади каждые выходные устраивали ярмарки. По улицам носилась ребятня, и ходили люди. На первых этажах домов располагались различные салоны, лавки, булочные и ателье. На ярмарке с самого утра стоял гвалт и шум. Торговцы зазывали люд, выкладывая на прилавки тончайший шелк с Восточной Империи, диковинные сладости Западных Равнин и великолепное оружие с Диких Земель. Несмотря на все это, к вечеру столица по-настоящему оживала.

В роскошных домах проводились балы, где собирался высший свет аристократии. Красиво одетые девушки под зорким надзором мамушек и камеристок искали себе состоятельных мужей. Мужчины, в свою очередь, выискивали себе самых красивых и послушных жен. За милыми разговорами и танцами решались человеческие судьбы.

Теперь же частым гостем безлюдных улиц стал ветер и патруль. Ежедневно прочесывающий улицы столицы и окраину в поисках Пожирателя. Проезжая по пустынной улице, Ищейка обратил внимание на кучу листков, который ветер разносил по улице. Остановив Азареля, он ловко спрыгнул и поднял с земли мокрый лист. Оттряхнув грязный снег, он стал читать. Мрачнея с каждой прочитанной строкой, он скомкал лист и швырнул его обратно на землю. Ищейка вскочил на Азареля и что есть мочи погнал его во дворец.

Лея хотела бы спросить, что случилось, но побоялась сделать лишнее движение. Прижавшись к мужчине, она нервно вцепилась в его руки, боясь свалиться с коня.

Спустя два часа они остановились под дворцовой стеной. Тео спрыгнул и взяв коня под уздцы повел их прямо к стене.

— Нам же во дворец…

Не успела она договорить как Ищейка перебил ее.

— Тебя не должны видеть.

Проведя рукой около стены, она с удивлением обнаружила железную дверь. Отодвинув ветви дикого винограда, он провел лошадь со всадницей на другую сторону.

Тео повел Азареля прямо в конюшню, стащив с него седло, он обтер коня насухо и похлопал по загривку.

— Сейчас тебя покормят.

Гнедой конь недовольно фыркнул. Тео погладил его по лоснящемуся боку закинул на плечи седельные сумки и схватив девушку за руку направился во дворец.

Пройдя через садовый лабиринт они оказались перед белым дворцом.

Несмотря на то, что она нервничала из-за поведения Ищейки, Лея застыла в восхищении. Вблизи дворец был еще прекраснее, белоснежный, без единого изъяна он восхищал своей мощью и величием. Она не заметила, как мужчина сосредоточенно провел рукой около ее лица.

— Слушай меня внимательно. Ты сейчас будешь идти позади меня склонив голову. Даже если нас остановят, или тебя позовут не поднимай головы.

— Что? — девушка растерянно посмотрела на хмурого Ищейку.

— Ты служанка, — видя ее непонимание он устало продолжил. — Я наложил образ служанки. Я не смогу тебя просто так провести.

— Почему?

— Тебя не должны обнаружить. В образе девушки хоть и не похожей на тебя, ты вызовешь интерес.

Никто и никогда не видел Ищейку, сопровождающую даму. И сейчас он не хотел, чтобы девушка привлекла к себе внимание.

Он подтолкнул ее к большим створчатым железным дверям, ведущие во дворец. Лея не поспевала за ним, мужчина практически бегом поднимался по лестнице. К ним навстречу спешил молодой человек в черной ливрее с жемчужными запонками. Низко поклонившись, он облегченно выдохнул.

— Милорд, у нас тут такое творится. Хорошо, что вы вернулись…

— Где король?

— Его Величество созвал совет Тринадцати. Они в Стеклянной Зале.

Тео, не обращая внимание на недоуменный взгляд Самюэля, схватил служанку за руки и побежал в северное крыло.

На самом верхнем этаже было тихо. Сюда мало кто заглядывал, так как Ищейка его Величества предпочитал одиночество. Зайдя в свою комнату, он бросил сумки на пол и обернулся к девушке.

— Закрой дверь изнутри и никого не впускай. Вернусь, как только смогу.

Послышался стук закрываемой двери. Лея в растерянности смотрела на скромно обставленную комнату. Что ей делать и что вообще происходит. С начала знакомства с Ищейкой она не видела его таким.

Устало сняв с себя плащ, она стала рассматривать комнату. Все просто: стол со стулом, кровать и ненавистный камин. Никаких красивых вещиц, цветов, никакого намека на роскошь и богатство. Сложно было представить, что эта одна из комнат величественного дворца. Подойдя к окну у нее, захватил дух от открывшегося вида. До горизонта простирался цветущий сад, скрытый каменной стеной с проходом в виде стеклянной арки. От обилия ярких цветов и красоты диковинных деревьев разбегались глаза. Лея никогда не видела таких ярких красок. Простояв некоторое время в восхищении, она продолжила осматривать комнату.