Воскресшая

Зажмурив глаза от страха, она повернула голову и уткнулась ему в грудь. Мерный стук его сердца успокаивал ее.

Лея не помнила сколько времени так просидела, когда почувствовала, что конь остановился. Повернув голову, она увидела, что они стоят перед горным хребтом. Позади осталась узкая тропа.

— Где Древо? — спросила она, ища глазами дерево или что-то похожее на него.

— Скоро увидим, — с таинственной улыбкой ответил Тео и направил Азареля прямо к горе.

— Мы упремся в стену… — вскрикнула Лея, когда Азарель невозмутимо прошел сквозь каменную стену и они оказались на другой стороне. — Это…

— Иллюзия, — закончил Тео подтверждая догадку Леи. — Горный хребет — иллюзия, созданная самой природой.

Девушка во все глаза смотрела на огромную скалу, похожую на корни громадного дерева. Задрав голову, она в восхищении рассматривала видневшуюся вдалеке каменную крону, над которой полыхало огненное марево

— Этот Каменное Древо Жизни, — сказал Тео слезая с Азареля, следом спустив девушку он указал пальцем на тропу, которая уходила вглубь высоких скрюченных камней. — Видишь тропу? Она ведет в центр Древа, туда нам и надо…

— Долго нам добираться? — спросила Лея потирая затекшую спину.

— Около двух часов, — не успел Тео договорить, как раскат грома огласил округу мощным ревом. Через минуту стал накрапывать мелкий дождь. — Около двух часов, но нам надо торопиться, скоро ливень.

Ищейка, похлопал Азареля по лоснящемуся боку, и направился к тропе. Накинув капюшон на голову Лея направилась следом за ним.

Чем ближе они уходи вглубь каменных корней, тем больше Тео мрачнел. Мелкий дождь превратился в ливень, который стекал по каменным стенам ручьем.

— Что-то не так, — остановившись на полпути тихо пробормотал Тео. Повернувшись, он прижал подошедшую Лею и с тревогой прошептал, — Не отходи от меня, чтобы не было…

— Что слу…

— Не отходи от меня, — повторил мужчина, и взяв девушку за руку стал подниматься дальше.

Через полтора час промокшие насквозь они вышли к небольшой каменной площади. Здесь каменные корни сливались, образуя единый толстый ствол. На границе их стыка было небольшое углубление, где стояла чаша, на которую сверху капала кровь.

По периметру лежали выпотрошенные восемь Меченосцев. Привязанный цепями с кляпом во рту, над чашей висел Габриель.

Пряча за своей спиной Лею, Тео вышел в центр. Возле чаши стояли две фигуры в плащах.

— Наконец-то, — недовольно пробормотал женский голос поворачиваясь к ним.

— Кто ты такая? — процедил Тео, вглядываясь в лицо незнакомки.

— Леди Аресса Дотт. Я та, кому ты будешь служить, — довольно пробормотала она, поднимая голову. Перед ним стояла маленькая пожилая женщина.

— Аресса Дотт? — повторил Тео вспоминая, где слышал это имя.

— Настоятельница?! — воскликнула Лея выглядывая из-за спины Тео.

— Кто это у тебя за спиной? — сощурив серые глаза, подозрительно спросила женщина, — Ты притащил мага огня! — довольно воскликнула она.

— Ты и есть пожиратель? — спросил Тео.

— Какой пожиратель…? Ах это! Нет! — слабо улыбнулась она и посмотрела стоящую рядом с ней фигуру.

— Позволь представить тебе спасение королевства! — с этими словами соседняя фигура, прекратив рассматривать подвешенного короля повернулась.

— Ты…?! — Тео не поверил своим глазам. Ухмыляясь перед ним, стоял Самюэль Дотт – глава Отдела Магических Расследований. — Как? Как ты мог?!

— Не ожидал? — мужчина явно наслаждался собой.

— Как? Столько лет? Ты же молод… — Тео растерялся, в его голове не укладывалось, что Сэм мог быть пожирателем.

— Все эти годы, это был я. — Сэм довольно рассмеялся, повернувшись к женщине он сказал — Мама, позволь я расскажу…

— Мама?! — Тео ничего не понимал. Не устояв на месте Лея вышла из-за его спины и посмотрела на довольное лицо Беатрис.

Настоятельница не верящим взглядом уставилась на Лею. Сэм, упиваясь вниманием Тео хотел что-то сказать, когда увидел взмах руки матери и остановился.

— Гадина! Тварь безмозглая. Что ты здесь делаешь? — прошипела Настоятельница, медленно двигаясь в сторону Леи.

Тео хотел загородить Лею, но девушка выступила вперед и с вызовом посмотрела на Настоятельницу:

— Не такая уж и безмозглая раз смогла обдурить тебя, — Настоятельница готова была сорваться с места и вцепиться в девушку, когда поняла почему она здесь.

— Ты и есть маг огня... — женщина громко засмеялась. — Дорогая тебе не повезло, — ухмыляясь она повернулась к мужчине и довольно пробормотала:

— Она маг огня.

Мужчина внимательно посмотрел на девушку и покачал головой:

— Она не стихийница. Во дворце я почувствовал сильного мага, а эта пустышка...

Тео старался смотреть в оба. Он знал Сэма еще со времен приюта. Хоть они и не дружили, но держались вместе. Вместе против жестокого мира. Ищейка знал на что способен Сэм, и старался предугадать его дальнейшее действие. Тео бегло взглянул на Габриеля. Он был сильно избит и без сознания. Удостоверившись что, он дышит, хоть и тяжело, Ищейка сосредоточился на безумной женщине.