- Милости просим, какие люди, какие гости... Как я рад вас видеть, юродствовал он. - Прошу, прошу... Я надеюсь, высокому гостю у нас понравится... Прошу извинить за то, что принимаю вас в столь захудалом помещении... Но, что поделаешь? Кромешная нищета... Это про нас только говорят, что мы какие-то там крутые, а на самом деле мы законопослушные налогоплательщики, и, когда выплатим родному государству все налоги, у нас остается только на скромную пищу. Вот и сейчас на нашем скорбном столе только пара бутылок пива, правда, импортного, и остатки соленых орешков... Да где-то, помнится, был ещё вчерашний хлеб, а сосиски уже сожрали... Ртов-то сколько, сами поглядите, Алексей Николаевич...
Кондратьев молча прошел в комнату и вопросительно поглядел на Живоглота.
- Садитесь, капитан Кондратьев, - предложил Живоглот, пододвигая ему колченогий венский стул. - Еще раз мои извинения за нашу скудость. К тому же здесь ужасно холодно, дом запущенный, непротопленный... Говенный, честно говоря, домишка... Но... чем богаты... Так, я за вами поухаживаю, открою гостю бутылочку пивка, промочите горло с устатку... Какой-то вы грязный, Алексей Николаевич, где это вы так перемазались, позвольте вас спросить?
- Да что же вы все молчите, как сыч, Алексей Николаевич? - продолжал гаерничать донельзя довольный Живоглот. - Помнится, тогда по телефону вас невозможно было остановить...
- Ладно, что там говорить, твоя взяла, - пробасил Алексей. - Где Инна?
- Здесь, здесь, в соседней комнате, - охотно сказал Живоглот. Встал и пошел к двери.
- Одну минуточку, - попросил Алексей, тоже вставая с места. - Погоди немного, мне надо кое-что тебе сказать...
- Так..., - насторожился Живоглот. - Что вы имеете сказать, бравый капитан?
- Понимаешь, - как-то замялся Алексей, переминаясь в своих перемазанных джинсах нога на ногу. - Тут такое дело...
И в этот момент за окном послышался шум двигателя машины и визг тормозов. Все произошло мгновенно... Грохот в предбаннике и несколько пистолетных выстрелов. Не успел Живоглот сунуть руку в карман куртки, как Алексей выхватил из своей куртки пистолет и выстрелил прямо в голову Живоглоту. Пуля попала ему в лоб, и залитый кровью, он грохнулся на пол. В это время в комнату влетели высокий Виктор Иванов в ветровке защитного цвета, Алексей Красильников с взлохмаченными густыми волосами и торчащими усами, в камуфляжной защитной форме и бородатый Барон в кожаной куртке. Двое посланцев Живоглота из "Москвича" стояли около стены, ни живы не мертвы от страха.
- Порядок, - хриплым голосом произнес Красильников. Встряхнул густыми с проседью волосами. - А вы пошли отсюда! Садитесь на свой "Москвич" и чтобы духу вашего здесь не было! - крикнул он посланцам, и через несколько секунд их и след простыл.
- Ловко ты, - покачал головой Барон. - Двоих наповал...
- Достигается упражнением, Барон, - мрачно заметил Красильников. - Я как-никак был снайпером в Афгане... Впрочем, и ты тоже не хило стреляешь. Того, у стены классно замочил...
- А ты ещё сомневался во мне... Какие наши годы..., - самодовольно произнес Барон. - И Виктор тоже прекрасно стреляет. Он, оказывается, большой специалист не только по электрике и по снятию слепков, но и по вождению автомобиля и по пулевой стрельбе с экстремальных ситуациях.
Видя, что Живоглот мертв, Алексей бросился в соседнюю комнату. Там, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, извивалась на кровати в одном нижнем белье Инна. Окно было разбито и оттуда дул холодный ветер.
Алексей подбежал к не й и вытащил из её рта кляп.
- Там..., - простонала она, указывая на окно. - Он разбил окно и... туда...
- Ничего, далеко не убежит, - успокоил её Алексей.
Затем аккуратно развязал её. Он мучительной боли она не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой... Он взял её на руки и понес в соседнюю комнату. Она увидела валяющийся на полу труп Живоглота, и глаза её загорелись огнем ненависти.
- Скотина, - прошептала она. - Паршивая скотина... Туда тебе и дорога...
В это время в комнатушку ввели Михаила Лычкина, который с ужасом и обреченностью в глазах глядел на происходящее...
Инна, превозмогая боль, бросилась к нему и ударила кулаком в лицо.
- Сволочь, сволочь, - бормотала она. - Я убью тебя...
Красильников встал между ней и Лычкиным.
- Не надо его убивать. Мы уготовили для него иную участь... Он взял у Кондратьева пистолет и положил себе в карман. - Иди сюда, парень! пробасил он и повел Лычкина в соседнюю комнату.
Барон бережно усадил Инну на стул.
- Спасибо вам, - прошептала она. - Спасибо... Я думала - все... Я думала, нас с Алексеем сейчас будут мучить на глазах друг у друга... И готовилась к этому... А этот..., - указала она на безжизненный труп Живоглота на полу, - привел сторожить меня какого-то мерзавца, очень на него похожего. И тот сунул мне в рот кляп... А я слышала голос Алексея... Я готовилась к самому страшному... - Тут она не выдержала и разрыдалась. Алексей накинул ей на плечи свою куртку, сел рядом с ней, молчал и гладил по растрепанным волосам.