Восьмая степень свободы. Книга 2. Каждый решает за всех

Денис уже не верил, что они когда-нибудь дойдут до этой мифической деревни. Напарник его слабел прямо на глазах, и Луиша уже приходилось тащить. Он беспрерывно спотыкался, падал, очень тяжело дышал, и у него начиналась лихорадка. За внезапно расступившимися зарослями оказалась поляна, на которой Денис насчитал более двух десятков пластоновых домиков-шалашей. Эти прочные конструкции были легкими, недорогими и очень мобильными, но очень уж убогими. Теперь стало понятно, каким образом деревня постоянно меняла свое место расположения. Удивляться тому, что цивилизация добралась и до тропических лесов, нечего – вездесущая Корпорация и тут наплодила с помощью принтеров свой строительный «мусор» – жилье для самых бедных слоев населения. Благодаря таким копеечным «коробкам» во всем мире в последнее время появлялись стихийные поселения, перерастающие в целые города-трущобы. Но увидеть пластоновые домики в джунглях Денис как-то не ожидал.

В деревне ковыляющих путников встретили сдержанно и настороженно. Похоже, Карвалью здесь, действительно, знали. Их отвели в одно из строений, тут же пришла молчаливая женщина, перевязавшая Луишу плечо. Она дала ему что-то выпить и сделала инъекцию, покопавшись в зашарпанной походной аптечке, которую она принесла с собой. Затем вошел пожилой мужчина, коротко кивнул Карвалью, и они перебросились парой фраз на непонятном Денису языке. Затем мужчины вышли из дома – Луиш уже начал приходить в себя и мог самостоятельно передвигаться. Денис остался один. Подошла Фокси, положила ему на ноги умную голову и посмотрела в глаза.

– Ну что, девочка моя, застряли мы с тобой в лесу? – произнес Денис и вздохнул. Их будущее рисовалось в очень сомнительном свете. И, помимо тревоги за свою жизнь, Денис переживал за людей, которые ожидали его в Олинде.

Как неудачно все получилось. А ведь начало было вполне бодрым. Переброску Тихомирова с Центрального континента решили организовать по подводному коридору контрабандистов. Серьезной опасности жизни такое путешествие не грозило. Максимальные неприятности, которые могли возникнуть у Дениса – захват борта правительственными войсками Центрального континента или, что менее вероятно, армией Бразилии. В этом случае изымался весь груз, а нелегальных путешественников возвращали обратно, где с них взимался серьезный административный штраф. Но при связях Ноэла, уладить проблему со штрафом было бы делом нескольких минут.

Отправляясь под водой в Бразилию, Денис совершенно не волновался. С ним путешествовала Лисичка, без которой Денис наотрез отказался ехать. Формально, Денис нарушал миграционные законы, но это был административный проступок, а за такое не ссылают в Эрг. Поэтому на душе было относительно спокойно. К тому же, Денис страстно мечтал проехаться по скоростной монорельсовой дороге под водами океана. Наконец-то его любопытство будет удовлетворено!

Переброска прошла без проблем. На берегу борт уже ожидали контрабандисты, которые сразу приступили к перегрузке товара – импровизированный причал заполнили оживленные автопогрузчики, под надзором операторов деловито сновавшие от кромки воды к погрузочной площадке у линии леса. Разгрузкой руководил серьезный бородатый дядька с автоматом наперевес – похоже, местный босс. Небольшая кучка пассажиров сиротливо стояла рядом с причалом, ожидая конца погрузки. Тогда и люди смогут занять свои места в транспорте и отправиться восвояси.

Лисичка ткнулась Тихомирову в руку носом и заскулила.

– Пойдем, прогуляемся, а? – наклонился к собаке Денис. – Извини, девочка, загляделся по сторонам, забыл про тебя.

Он направился к деревьям, вышагивая своими длинными ногами по песку.

– Эй, ты куда? – окликнул его один из контрабандистов.

– Э-э… я тут недалеко, с собакой отойду. Всего несколько метров.

– Это дождевой лес, учти. Десять шагов внутрь – и ты уже не увидишь берег, будь осторожен. Мы отправляемся немедленно после погрузки, ждать и искать не будем. У нас федералы на хвосте, – и мужик, кивнув Денису головой, вернулся к наблюдению за окрестностями.

Тихомиров бросил взгляд на свой трекер на руке, отметил время и проверил координаты положения. В основном, по привычке, ведь он не собирался углубляться в лес. После этого он уверенно прочапал к стене из деревьев – лесная полоса начиналась как-то внезапно, как будто очерченная по линейке. При ближайшем рассмотрении лес ничем особо не отличался от того, что он встречал в средней полосе. Никаких тебе пальм и обезьян с кокосами. Деревья имели более широкие и резные листья, были высокими и стояли довольно часто, но привычного подлеска Денис не увидел, и с удивлением отметил для себя, что по такому лесу довольно легко пройти. Лисичка с большим энтузиазмом устремилась вперед и стала усиленно обнюхивать стволы, изучая незнакомые запахи.