Восьмое измерение. Лимб

– Это официальный вариант, а по факту легенд очень много, как и объединений по убеждениям. В Лимбе только пять признанных Империей религий, а незаконных – ещё больше. На самом деле всем плевать, каждый живёт ради себя. Самое популярное среди использующих ману – Даймарийское учение. Оно гласит, что каждый изучающий магию или боевое искусство, хотя бы раз отобравший жизнь даже у маранийца, навсегда выбирает тернистый путь борьбы с демонами и теряет право вернуться к накоплению атмы путём достойной, мирной жизни. Для нас остаётся единственная доступная дорога в высшее царство – сила. Жизнь воина, вечно стоящего на грани!

– А сам ты что думаешь? – спросил Орта.

– Я просто живу. Как бы то ни было, творцам, внедрившим в нашу жизнь Систему, способную менять само пространство, на нас пофиг. Мы маленькие винтики большой системы. Они просто выкачивают из нас нужную им энергию через эти браслеты. Взамен дают магию и поощряющие бонусы в виде десяти рангов системной оценки, определяющих общность всех умений и знаний пользователя. Сама магия, бесплатные заклинания, дополнительные характеристики, информационная база и прочее плюшки – всего лишь способы побудить всех к развитию. Им выгодно, чтобы мы сражались, копили и тратили энергию, а не просто жили в своё удовольствие. Зачем иначе двух скорпионов в одну банку засовывать. Мы с демонами просто не способны к мирному сосуществованию. Противоречия заложены самой природой.

– Мрачный ты, оказывается, парень, – улыбнулся Орта. – А я и не замечал. Вроде весёлый всегда такой. Но истории интересные, и позиции представлены разные.

– В детстве отец рассказывал мне такие легенды перед сном, – грустно произнёс Бал, что-то вспомнив, но быстро настроился на другую волну, пошутив: – Вот, видимо, психика и травмировалась.

– А где твои родители?

– Надеюсь, в лучшем месте! – без эмоций произнёс Бал.

– Что случилось? – продолжил расспрашивать Орта, хотя видел по лицу: друг не хотел ворошить прошлое.

– Пали жертвами жестокого и очень противоречивого мира! – заученной фразой ответил Паладин. – Да ты и сам, похоже, семьёй особо не обременён!

Бал вырос в соседней локации «Приморье», в плодородных южных землях, примыкающих к океану – второй локации Империи в Альтере. Жил с семьёй в небольшой деревне, населённой рыбаками и фермерами, в пятидесяти километрах от горных рудников, что всех и погубило. На добычу нацелилась крупная группировка маранийцев, а по пути ворвалась в их город. Бал осиротел в пятнадцать лет, трое суток просидел в колодце. Но эта история Орте тогда так и не была рассказана.

– Ну, наверное, никого нет. Хотя, чёрт его знает, может, вспомню и охренею? – усмехнулся Высший. – В истории о Нави ты упомянул о способе предстать перед Светом и Тьмой или Нави при жизни.

– Есть такое, но в виде сказки, в которую верят психи вроде Менталистов и охотников за сокровищами, гоняющихся за печатями Создателя по всему свету.

– Это ты про силовые камни? – переспросил Орта, сразу же подумав о «Стихийном камне», а потом о «Печати души».

– В Лимбе множество различных реликвий и ценных артефактов, а также тех, кто по разным причинам за ними охотится. Но есть невероятно сильные предметы, повышающие атрибуты или дарующие высокоранговые заклинания. Важнейший из всех – «Печать Создателя». Многосоставной предмет из пяти силовых камней, каждый из которых тоже собирается из деталей. Камень пяти стихий, или философский камень. Камень физического превосходства. Великий рубин – Камень времени. Антрацит – Демонический камень. И Камень души. Считается, что, собрав все и соединив, ты станешь всемогущ и прозреешь. После чего сможешь предстать перед своим богом, чтобы он решил, достойна ли твоя душа присоединиться к нему в высшем мире. Ради сказки те же Мыслители готовы на всё, и за каждый фрагмент убьют любого, кто им владеет. А главное, не только они; в мире бесчисленное количество отступников и охотников, живущих подобным поиском. Получить «Печать Создателя» практически невозможно, однако редчайшим камнем считается «Камень души», хотя и с другими всё очень сложно. Понимаешь, к чему я?

– Вполне. Камень души – это мой камень Памяти?! И рассказываешь только сейчас?