Восьмое измерение. Темный

Каждый отросток прорубил по несколько нападавших насквозь, а достигнув стен, вонзился в них. Мгла повисла, словно паутина. В центре остался шар, из которого тянулись ответвления. Толстые нити даже выглядели липкими. Убить проклятых не получилось, а вот задержать — очень даже.

Массовый урон. Общий показатель — 4250.

Убирать меч Орта не стал. Он призвал и отправил вниз своего ворона, сразу же обнаружив внизу множество врагов, и, судя по энергетике, сильных.

Остаточный заряд руны «чёрное солнце» — 13 %.

Не изменяя себе, долго рассуждать Орта не стал, спрыгнул выяснять. Под усилением мглы пролетел с десять метров, приземлившись удачно, но громко. Наконец-то добрался до последнего этажа цитадели и осмотрелся.

Перед ним был по сути подвал, но весьма странный: здоровенный плацдарм, в центре которого огромный генератор — обложенная камнем печка с бесчисленными отверстиями и панелью управления. От неё множество толстых труб, расходящихся в две стороны — через стены и в землю. А дальше колонны, выходящие из воды. Нечто вроде огромного искусственного резервуара.

Орта выпрямился и хотел было шагнуть, но обнаружил, что у него не получается, ноги словно приклеились к полу.

Вокруг послышалось лёгкое шуршание, Орта опустил взгляд, увидев, что прямо под ним проявляется обширная зелёная печать, покрывающая весь сухой участок. Ранее она была скрыта, а теперь чернота сверху начала отлетать, словно пепел.

Тёмный приземлился возле генератора скверны, почти в центре. Когда проявилась ловушка, вокруг него разом произошло двадцать энергетических вспышек. Все по краям, у самой воды. Там же появлялись некроманты, причём каждый уникальный, в своей броне — крутой и с персональным вооружением.

Наблюдая, Орта догадывался, что будет происходить дальше. А вот как действовал капкан, ему было интересно.

Некроманты одновременно присели, приложили руки к полу, от этого печать на полу начала светиться сильнее, а вся вода вокруг закипела, помещение заполнил тёплый пар, стремительно нагнетая влажность.

Вместе с тем Орта ощутил внутренний спад — этот пар воздействовал на единственно доступную ему тогда стихию, выводя её из пространства. Но связь с мглой не ослабла. Вот только направлять энергию не получалось, и шевелиться становилось всё тяжелее, паралич овладевал его телом.

Представители нежити поднялись, но жидкость вокруг продолжала кипеть. Последним актом в нескольких метрах от Орты раскрылся тёмный портал, из которого незамедлительно вышел ещё один некромант с весьма важным видом, свеженький и одетый в чёрную литую броню. Призраки носили такую пару поколений назад.

По нику Орта его вспомнил — Перикл. Несмотря на то, что он получил новое тело, он так и остался безликим и сохранил пятый ранг. Тонкостей перерождения Орта не знал. Да и у Ким в знаниях был пробел на эту тему. Тёмный предположил не самое очевидное: будет диалог. И не ошибся.

— Знал ведь, что тебя будет здесь ждать! — с насмешкой проговорил Некромант, и тут же добавил: — Очень хочется зарубить. Но пока нельзя. Поговорим?

Он держался за рукоять увесистого меча, закреплённого на поясе, а портал за ним сразу закрылся. Огромная печать на полу гасла, однако пар от воды стал отдавать зеленью, а у тумана появился сильный запах, причём неприятный. Скверна заполнила всё помещение, пусть и в малой концентрации. Более того, эту ловушку не готовили для Орталеона, она всегда там была и по задумке могла сдержать небольшую армию.

— Думаешь, нам есть что обсудить? — спросил Тёмный с явным недовольством.

Заключать соглашение с нежитью он точно не собирался.

— Ещё бы! Оказывается, мы не враги. Повелитель желает, чтобы ты пока жил и предстал перед ним. Он прибудет уже очень скоро!

— Значит, с тобой мне говорить не о чем, ты всего лишь очередная шавка, не имеющая собственного мнения!

Некромант громко рассмеялся, а с ним и остальные, очень дружно. Их изрядно повеселила подобная формулировка.

— Ну, реально, Орта. За что ты сейчас сражаешься? Мы ведь на одной стороне. Не так давно ты сам сталкивался с несправедливостью правления Нефилимов. Они только притворяются богами, а сами совсем обычные, как мы, даже глупее. Они вынуждены существовать в рамках давно устаревших закономерностей. А Порча не такой. Он реально изменит мир. Наши измерения всего лишь крохи. Тебе ли не знать… Мы присоединимся к единой глобальной вселенной, где будут слышать каждого, и больше никакой войны. — Перикл держал дистанцию и не совершал резких движений.

— Утопия прямо, — усмехнувшись, поддразнил Орта. — Выжигаем жизнь под лозунгами про общую пользу? В третьем измерении тебя бы назвали «американцем».

— Ну, что ж. Твоё тело нам, в принципе, и не нужно. Хватит души, а отказать Порче весьма трудно. Сам узнаешь.

Последовала короткая пауза. Перикл обрадовался тому, что разговор не клеится. Конечно, для его самолюбия предпочтительней был второй вариант. Но напасть он не мог, ему было приказано приложить все силы, чтобы договориться.