Восьмое правило дворянина

Жара стояла просто страшная, никакого намека даже на слабый ветерок. Кондиционер в допотопном пикапе не работал, поэтому мы ехали с Евгением Ивановичем в этой мусоровозке и обливались потом.

Да, должен сказать, что сегодняшний день пока один из самых необычных, которые выпадали мне в последнее время. Ему уже удалось подарить мне немало впечатлений, а ведь по сути он толком еще и не начинался.

— Мы что-то типа мусорщиков? — спросил я у Татаринова, когда немного освоился и привык к окружавшему меня сумасшедшему дому на дороге.

— Почему «типа», ваше сиятельство, мы и есть мусорщики, — подтвердил он мою догадку. — И едем, кстати, в город мусорщиков.

— Как вы сказали?

— Не удивляйтесь. Здесь такой есть. Одна из достопримечательностей этого города. Там живет отдельная каста людей, которых местные называют заббалины.

— Что это значит?

— Копты, — ответил граф. — Они собирают мусор со всего города. Прямые потомки древних египтян. Теперь арабы их вытеснили. Целый район отхапали себе, между прочим, представляете? Десятки тысяч человек там рождаются, женятся, умирают…

Я представил себе эту картину, и она у меня как-то не очень уложилась в голове. Получалась какая-то первобытная история.

— Дичь какая-то, ваше сиятельство, судя по тому, что я вижу за окном этого раздолбанного пикапа, здесь не все так плохо, могли бы организовать и вывоз…

— Угу, — кивнул он. — Король даже пытался, вот только это давно превратилось у них в бизнес… Каждый раз, как только появляется мысль избавиться от этого города мусорщиков, Каир начинает утопать в отбросах, а у служб ничего не получается.

— Все понятно — они получают за это деньги со всех жителей.

— Именно, — улыбнулся Евгений Иванович и поднял указательный палец вверх. — Включая самых влиятельных персон, заметьте себе. Здесь нет исключений. Если вы не хотите, чтобы перед вашими воротами время от времени появлялись кучи ослиного навоза, вы будете платить.

— Вы хотите сказать, что Лопухин…

— А чем он отличается от остальных? — спросил Татаринов. — Абсолютно ничем. Платит мусорщикам, как и все остальные. Его охрана ничего не может с этим поделать. Собственно, это и есть наш план. Проблемы столицы Египетского Королевства подарили нам легкое решение.

— Но что это нам даст? — пока я не очень понимал сути. — Не хотите же вы сказать, что он позволяет им разгуливать по собственному особняку?

— Нам этого не нужно. Здесь игра в несколько ходов. Охрана позволяет забирать мусор, но должен присутствовать один из двух человек, которого они должны знать, — граф почесал подбородок. — Собственно за одним из них мы и едем. Ну а кроме того, князь настолько помешан на своей безопасности, что еду ему привозят каждый день по четыре раза… Вот мы немного и подопрем машину с едой своим пикапом, пока вы подмените им контейнер.

После этих слов Евгений Иванович красноречиво хлопнул рукой по коробке, которая лежала между нами. Я заглянул внутрь и обнаружил там металлический контейнер.

— Там все, что заказал Петр Алексеевич на полдник — черная икра, крабы, ну и еще кое-что. Разумеется, с нашими особыми добавками, — подмигнул Татаринов. — Думаю, что с вашими талантами это не составит особого труда. Я имею в виду те, которые относятся к магии времени…

— Ну да, если только от вони не помру по дороге. С нами-то еще оказывается в кабине настоящий мусорщик ехать будет. Можно сказать — профессионал.

— Без него никак, — нахмурился Татаринов. — Вся схема рушится.

Вот так, в мрачных размышлениях мы въехали в город мусорщиков, который не зря носил свое название.

Здесь стоял ужасный смрад и первое, что я сделал — это вышел из пикапа и оставил в ближайшей подворотне свой завтрак. Учитывая, что выглядел я совершенно как местный, подобным поступком я немало удивил жителей этого, скажем так, городка.

Это и в самом деле был целый огромный квартал, который состоял из многоэтажных домов. Причем все эти многоэтажки местные жители использовали как огромные цеха, где на каждом этаже занимались своей работой.

В самом низу мусор сортировали, чуть повыше жили, ну а на самых верхних этажах складировали готовые к вывозу мешки со всякой ерундой, которую можно было продать.

Завидев нашу машину, вскоре к нам подошел пожилой копт и вопросительно уставился на Евгения Ивановича.

— Мне нужен Хуршид, — сказал граф и протянул ему пакет. — Вот. Найди его и отдай. Мы с ним договаривались на сегодня.

Старик кивнул и ушел. Я молча смотрел как нашу машину со всех сторон окружили дети и взрослые, которых с каждой минутой становилось все больше.

— Забавно, — усмехнулся я. — Как много иногда зависит от какого-то Хуршида из мусорного города…

— Напрасно вы смеетесь, граф. Посмотрите в глаза этих парней. Сейчас мы выглядим также, как и они, а я вас уверяю, что каждый из них с удовольствием перегрыз бы вам глотку, если бы знал кто вы на самом деле, и дай ему такую возможность.