Восьмой ангел

Далеко-далеко, на невидимом небе, горячо и ярко вспыхнула какая-то странная белая звезда. Словно сигнальная ракета, подающая сигнал о помощи, взметнулась в небо и зависла там, не тускнея и не рассеиваясь, будто ее приклеили специально, прочно и недосягаемо. Чтоб ни ветер, ни дождь, ни тучи не мешали ей светить, обозначая место, куда должен стремиться тот, от кого ждут помощи.

Славина жадно следила за сверкающей вестницей, каждую секунду ожидая, что та погаснет. Но, вместо того чтобы исчезнуть, звезда запульсировала, затрепетала, как будто хотела что-то донести до широко раскрытых Ольгиных глаз, и неожиданно ее сияющий белый цвет сменился бордово-малиновым, словно тот, кто ее зажег, отчаявшись, подал знак безусловной тревоги.

— Я должна? — вслух спросила девушка, не сводя глаз со звезды.

Ей никто не ответил.

— Разве я справлюсь? — снова спросила она у неба.

Но в голове больше не звучали ничьи голоса. Там было ясно, покойно и тихо. И Ольга вдруг поняла, что страх, тот самый, что мучил ее много дней, не давая дышать и жить, исчез. Улетучился прямо через открытое окно «пассата» вместе с одним из синих клубов тумана.

Ответ пришел сам. Его никто не произносил. Или она все же озвучила его сама?

— Если не я, то кто?

Девушка завела машину и выехала на дорогу. И тут же далекий огонь заблистал, снова меняя цвет. Когда через секунду Славина снова взглянула на небо, она увидела прямо перед собой прекрасную ярко-голубую звезду, вытянутый луч которой указывал направление строго на север. Именно туда, куда она и держала путь.

* * *

До деревни Санга, обиталища хогона, оставалось рукой подать — узкий проход между двумя пупырчатыми скалами с вполне угадываемыми ступенями. Неизвестно, сколько веков назад и кто их выдолбил тут, в вечном камне, но, судя по почти стершимся ребрам и проявившимся округлостям, сделавшим лестницу практически тропой, много поколений догонов прошло тут, придерживаясь для верности за скальные стены. Именно поэтому как раз на уровне человеческих плеч две отполированные до блеска полосы повторяли по обе стороны прохода изгибы лестницы.

— Макс, — остановил у подножия расщелины приятеля Адам, — давай прикинем, с чем пойдем к хогону. Чтобы сразу не выгнал.

— Хогон не выгоняет. Он просто спросит у духов, а те не разрешат. Вот и все. С него взятки гладки.

— Ну, а я о чем? Давай придумаем повод, чтобы отказа не было. Как он у них спрашивает?

— Выкладывает вопрос на земле с помощью палочек и камешков. Уходит. Потом приходит бледный лис Йуругу, все разбрасывает, это и есть ответ. Адам, — Барт пристально взглянул на приятеля, — ты что, в самом деле, надеешься, что в пещере есть то, что ты ищешь?

— Но ты же веришь, что догоны пришли на Землю с Сириуса!

— Я верю лишь в то, что информация об этом содержится в их мифах. И очень хочу посмотреть, что же находится там на самом деле.

— Я тебе и так скажу. Мумия пришельца, то есть сириусянина, ларец Сириуса, кристалл догонов и священное озеро.

— Ты так говоришь, словно кто-то это видел!

— Конечно, — серьезно ответил Адам. — Я говорил с человеком, которому удалось побывать внутри.

— Не может быть, — вскочил Барт. — Это не разрешено никому!

— Но ведь можно и не спрашивать, так? — ухмыльнулся чеченец. — Есть люди, которые умеют проникать сквозь стены. Есть и иные, кто силой одной мысли может оказаться там, где требуется.

— Твой человек из таких?

— Да.

— Кто он?

— Учитель. Один из тех, кто знает прошлое и видит будущее. Именно он сказал, что догоны скоро уйдут. Поэтому я тороплюсь.

— Уйдут? Куда?

— Туда, откуда пришли. Видишь ли, догоны — это не совсем люди. Вернее, совсем не люди.

— Стой, — Барт даже споткнулся. Примерно то же самое он слышал недавно от веселого шофера Жозе. Но тот — коренной малиец, напитался сказками с младенчества. — А кто же они?

— Космический десант. Их тела — не более чем камуфляж. Их ДНК и геном не имеют ничего общего с человеческим. А Бандиагара — это зона галактического подчинения. Как и много других мест на Земле, где внезапно появлялись неведомые племена и потом так же внезапно исчезали. То есть догоны вскоре завершат свою миссию и вернутся домой.

— На Сириус? — улыбнулся Макс. — Адам, ты же ученый, хоть и вынужденно отошедший от дел…

— Знаешь, брат, за последние десять лет я столько увидел, что вполне способен поверить и в Сириус, и в миссию догонов. Более того, я научился вообще ничего не отметать только лишь потому, что это не укладывается в мои привычные представления. На войне случалось такое, что никакими земными законами не объяснишь. Поэтому я тебе просто пересказываю, что сказал учитель. В верности его слов я убеждался много раз. Я потому и здесь, что догоны вот-вот исчезнут. Кстати, вчерашний град и слова Варду. Помнишь?

— Ну-ну, — поторопил Барт, — так что у догонов за миссия?