Восьмой грех

Мальберг спустился на пару пролетов ниже. На четвертом этаже было две квартиры, слева и справа. Двери тоже были окрашены в белый цвет, но они выглядели иначе, чем дверь в квартиру Марлепы. Мальберг позвонил в одну квартиру. Ни чего. Потом позвонил в другую - там лаем отозвалась собака. Раздались шаги. Открыл пожилой мужчина с растрепанными волосами. Он с трудом усмирил лающего дога. А когда увидел Мальберга, то тут же захлопнул дверь, прежде чем тот успел сказать хоть слово.

Лукас в оцепенении отправился вниз. Он остановился у двери консьержки и прислушался. По радио за дверью играла классическая музыка. Звонка не было. Он постучал.

Мальберг ожидал увидеть консьержку с короткой стриж кой. Поэтому, когда дверь открылась, он остолбенел. Перед ним стояла пожилая монахиня с унылым строгим лицом, в ко ричневом платье с черной накидкой.

– Вы что-то хотели? - спросила женщина низким хриплым голосом. Очевидно, она устала приветливо общаться с по сетителями.

Не в силах что-либо ответить, Мальберг смотрел мимо нее па обстановку комнаты. Насколько он мог заметить, в комнате все было тщательно прибрано.

– Я хотел бы поговорить с консьержкой, - занимаясь, произнес Лукас.

– Консьержкой? Здесь нет никакой консьержки! - ответила женщина и снисходительно добавила: - Сын мой.

Напрасно Мальберг искал на двери табличку с именем.

– Но когда я заходил сюда в последний раз, здесь жила кон -і і.ержка, полная женщина лет сорока с короткой стрижкой!

Донна сунула руки в рукава платья, что придало ей незави-• пмый вид. Прищурив глаза и оглядев незнакомца с головы до мог, она поинтересовалась:

– Когда это было?

– Не так давно, - ответил Лукас и уточнил: - Неделю на-іад, не больше.

– Вы, должно быть, ошиблись. - Монахиня сдержанно умыбнулась. От нее веяло цинизмом, будто она хотела сказать:

бедный заплутавший путник».

– А квартира на пятом этаже? Тут я тоже ошибся? - разо (лился Мальберг.

Лицо женщины омрачилось, и она сурово ответила:

– Я не знаю, о чем вы говорите, синьор. На пятом этаже этого дома находится чердак. И ничего больше. Вы себя хорошо чувствуете?

Понимая, что над ним издеваются, Мальберг вдруг подумал, что с удовольствием заехал бы этой монахине и сказал бы: «Тупая коза, я видел эту квартиру собственными глазами. Там жила женщина по имени Марлена Аммер. И какая-то сволочь ее убила. А все, что здесь происходит, - просто жалкая инсценировка, организованная для того, чтобы замять дело».

Но он сумел взять себя в руки. Возможно, это всего лишь ілнадня. Возможно, кто-то хочет вывести его из себя, чтобы проверить, насколько он осведомлен. А если за ним следят и в полиции уже знают, что он видел Марлену убитой?

У него не было алиби, да и не могло быть, потому что он зашел в квартиру Марлены сразу после убийства. Мальберг все оольше осознавал, в каком опасном положении он находился.

Будто откуда-то издалека послышался голос монахини

– Вы себя хорошо чувствуете? - повторила она.

– Да, конечно, - ответил Лукас. - Простите за беспокойство. По всей вероятности, я ошибся домом

Монахиня понимающе кивнула. Мальберг быстро попрощался с ней и исчез.

Добрую четверть часа он ходил взад и вперед по противоположной стороне улицы. При этом он не выпускал из виду подъезд дома № 23 по Виа Гора. Лукас и сам не мог сказать, чего ожидал. Просто он не знал, что делать дальше. В конце концов он решил отправиться обратно в гостиницу.

Когда он переходил Тибр по Понте Систо, зазвонил мобильник.

– Это Катерина. Хорошо, что я до вас дозвонилась. У меня новости!

– У меня тоже! - Мальберг остановился и взглянул с моста на коричнево-зеленую воду.

– Тогда рассказывайте! - нетерпеливо закричала журналистка.

– Я заходил в дом, где жила Марлена.

– И что? Ну говорите же!

– И ничего. Вообще ничего.

– - Что, черт возьми, это значит?

– Это значит, что квартиры, в которой жила Марлена, больше нет. Ее как будто никогда и не было, как будто Марлена в этом доме не жила.

– Может, вы ошиблись с адресом? Похоже, этот случай выбил вас из колеи, вы переволновались и поэтому допустили ошибку. Такое вполне могло произойти. Тем более что дома в большинстве районов Рима похожи друг на друга как две капли воды.

– Я понимаю, что вы хотите сказать, но я узнал этот дом. Я знаю квартиру, где жила Марлена. Я ее видел собственными глазами!

– Когда?

– В день, когда Марлену убили…

І Іосле этого наступила бесконечная, как показалось Лукасу, і муза. Наконец Катерина серьезно произнесла: Вы имеете в виду, что…

– Да, я видел Марлену. Она лежала мертвая в ванне.-Это неправда.

– Правда.

– Почему вы об этом ничего не сказали мне? Мальберг колебался.

– Вы хотите, чтобы я был честен с вами?

– Конечно, - ответила Катерина и, не услышав ответа, і просила: - Вы еще на связи?

– Да. Я не знал, можно ли вам доверять. Извините. Через секунду Катерина сказала:

– Я понимаю. А что вас заставило изменить свое мнение? - К ее голосе слышалось разочарование.

– Мне кажется, сейчас неподходящее время для признаний. 11о как хотите… Я прошу у вас прощения.