Восьмой грех

Ахилл Мезомед весь светился, сидя за своим письмен ным столом. Он чувствовал себя победителем, выигравшим великую битву. Молодой прокурор предложил Катерине сесть и перешел без обиняков к делу.

— Я вас вызвал по повестке, — начал он покровительственным тоном, — потому что вы первая должны узнать об этом. Я могу рассчитывать на ваше молчание?

Еще по телефону, пригласив ее прийти в прокуратуру, Мезомед говорил как-то загадочно.

— Вы не хотите мне сказать, что случилось? — Катерина внимательно посмотрела на прокурора.

— Буркьелло умер. Сердечный приступ.

— Старший прокурор Джордано Буркьелло?

— Секретарша нашла его утром за письменным столом. Настольная лампа еще горела. Должно быть, это произошло поздно вечером.

— Прискорбно, доктор Мезомед. Но я совершенно не знала старшего прокурора Буркьелло. И вы пригласили меня сюда, чтобы сообщить мне об этом?

— Не только. — Прокурор надменно улыбнулся. — Сейчас вы все поймете. На столе старшего прокурора лежал вот этот документ!

Катерина взяла в руки лист с грифом «совершенно секретно» и начала медленно и с интересом читать. Но потом, когда она поняла взрывное содержание документа, ее глаза буквально побежали по строчкам. Наконец остановившись, она неуверенно взглянула на Мезомеда, будто хотела спросить его о чем-то.

Но он опередил ее.

— В этом документе, — обстоятельно начал он, — можно найти ответы на все вопросы, связанные с делом Марлены Аммер.

— Но это невозможно!

— Возможно! — Мезомед взял документ у Катерины из рук. — Очевидно, Буркьелло, старый лис, уже давно догадался, что дела Гонзаги рано или поздно всплывут, и расследовал это дело по собственной инициативе. Было слишком много свидетелей, молчание которых кардиналу обходилось дорого. В документах… — Мезомед быстро перелистал бумаги. — Здесь даже есть одна записка: «Получил пятьдесят тысяч евро, Джордано Буркьелло». Прокуроры получают не настолько высокую зарплату, чтобы отказываться от пятидесяти тысяч евро.

— Значит, совесть прокурора была нечиста. И она так сильно терзала его, что сердце попросту не выдержало.

— Так оно и было. Буркьелло уже больше никуда не ходил, кроме как в ближайшую тратторию. А потом все это плюс психическое перенапряжение и аукнулось.

Катерина медлила.

— Что мне интересно, — начала она издалека, — так это… есть ли в документах сведения о том, кто стрелял в маркизу?

— Конечно, хотя имена убийц и не названы. Заказ поступил от Гонзаги.

— Кардинал действительно дьявол в пурпурной мантии. При всем отвращении к Церкви я считаю, что она не заслужила такого кардинала.

— Конечно нет!

— Тогда на совести Гонзаги еще и этот Обожженный? Есть на это ответ в документах?

Мезомед осторожно кивнул.

— Вы удивитесь. Впрочем, это удивило бы самого Гонзагу. Убийцу зовут Джанкарло Соффичи.

— Секретарь кардинала?

— Да, именно он. Совершенно неприметная личность. Он страдал от пренебрежительного отношения к себе и решил отомстить своему шефу. Он знал о темных делах государственного секретаря, знал, что Гонзага шел по трупам. И Соффичи поступил точно так же.

— Невзрачный секретарь кардинала? — Катерина недоверчиво покачала головой.

— Самые коварные преступники — самые незаметные. В вашей профессии вы, должно быть, сами часто с этим сталкивались.

— Да, вы правы.

— Соффичи убил Обожженного, чтобы завладеть кусочком материи от Туринской плащаницы. Обожженный сначала предлагал эту реликвию Гонзаге. По непонятным причинам сделка так и не состоялась. Вместо этого товаром заинтересовался Мальберг.

— Мальберг?

— Да, Мальберг. Где, кстати, он сейчас находится?

Катерина пожала плечами.

— Послушайте! — закричал Мезомед. — Вы не должны от меня ничего скрывать. Ваши отношения с этим антикваром из Мюнхена уже давно подтверждены документально. Вы же отличный репортер криминальной хроники, а такая плохая актриса.

— Он сейчас в Германии, — ответила Катерина, чтобы выйти из щекотливой ситуации.

Мезомед продолжил:

— Соффичи, вероятно, догадывался о ценности этого кусочка материи и хотел сам провернуть сделку. По необъяснимым пока причинам ему нужны были деньги, много денег. И это стало приговором для Обожженного. Но Соффичи предчувствовал еще большую сделку и инсценировал похищение государственного секретаря. Для видимости он инсценировал и свое похищение. В действительности же на служебной машине государственного секретаря он направился в таинственный замок Лаенфельс на Рейне, где обосновалось некое братство. Бывший кардинал Тецина предложил Соффичи еще большую сумму. Но удача была не на стороне секретаря. В документах сказано, что по дороге в замок он погиб в аварии.

— И вы в это верите?

— До сегодняшнего дня обратное доказать не удалось.

Катерина задумчиво кивнула.

— Тогда дело Марлены Аммер можно считать раскрытым, — наконец произнесла она.

— Скажем так: из документов нам известны детали гибели синьоры. Без сомнения, она умерла во время обряда изгнания дьявола.

Катерина кивнула. Она уже знала это.