Восьмой Лист

– Что, уже очухался? – неласково осведомилась мастер Со, подходя ко мне вплотную и растирая маленькие сухие ладошки. Над ладонями с тихим треском проскакивали голубоватые искры, как если натереть эбонит о шерстяную тряпочку.

– Здравствуйте, мастер Со, – вежливо поздоровался я. Выходит, чем-то вызвал ее неудовольствие. Не лучшая идея злить врача, для пациента это обычно ничем хорошим не заканчивается.

– И тебе не хворать, зик. Как там тебя… Тарга, так? Ладно, некогда мне тут с тобой лясы точить. Выпрямись. Ноги вместе, руки за голову. Вдохнуть глубоко можешь?

Лекарь откинула покрывало, которым я был укрыт, оставив меня в чем мать родила. В этот раз стеснения я не испытывал, осмотр есть осмотр. Да и в палате больше никого нет. Разница лишь в том, что на мастере Со нет привычного мне белого врачебного халата, а вместо фонендоскопа на шее у нее висит «патронташ» с плотно запечатанными пробирками.

Шестой Лист провела ладонями над моей грудью, стянутой пропитанными непонятной мазью бинтами. От ее пальцев исходило явственное тепло, электрические искорки впивались в кожу, но больно не было, наоборот, в груди стало щекотно, как будто кто-то проводил изнутри мягким перышком.

– Так, давай-ка снимем повязку, – в руке мастера-лекаря возник маленький ножичек с хищно загнутым лезвием, которое она завела под слой бинтов. Одно движение – и дышать сразу стало легче.

– Понятно, – сухо произнесла мастер Со, отбросив бинты в сторону. Она встряхнула кистями, и искорки исчезли. – Вернее, ничего не понятно. Слушай, мальчик, я еще в первый раз была уверена, что с тобой что-то неладно. Но тогда я подумала, что тебя вытащил мой свиток Исцеления. Но в этот раз… Ты просто не мог выжить с такими ранами! Огненная магия третьего уровня – это тебе не шутки! У тебя все мясо до костей сгорело, сердце едва билось, а сейчас вон кожа розовая, как у младенца! Так просто не бывает, на такое способны только свитки Великого Исцеления, а я их точно не применяла! Кто ты такой, мальчишка, забодай тебя демон?

Ого. Вот это новости. Неужели… Я скосил глаза вниз, осматривая свою грудь, на которой не было ни следа от страшного ожога. Тьма вокруг палатки, вырванной из привычного материального мира, курящий на койке погибший командир… И его слова о том, что жизней у меня не так много. Он что, это и имел в виду? Вот дерьмо… Похоже, я умер уже не один раз. В первый раз – еще на Земле, но там все понятно, от рака никто не застрахован. Второй раз, похоже, я погиб после схватки с Фартом. И в третий – вот только что, от огненного заклятия третьего уровня. Перед глазами пронеслось воспоминание – раскаленная добела, скрученная в штопор струя огня ударяет меня в грудь. Черт, это ведь будет ничем не хуже, чем выстрел в упор из советского пехотного ранцевого огнемета Клюева или американского М-2 времен Второй мировой войны. От такого точно в живых не остаются.

А что если есть и более сильные заклятия той же огненной магии? Скажем, пятого уровня? Что это будет? Залп тяжелой огнеметной системы «Буратино»? После такого залпа точно в живых не остаются, приходилось видеть. Брр… Меня передернуло. Лучше даже не вспоминать запах от трупов, остающихся после залпа «Буратино» или «Солнцепека», его братишки. Придумали ведь названьице… Дать имя веселого наивного деревянного мальчика из детской сказки Карло Коллоди жуткой машине, предназначенной для вывода из строя легкобронированной техники, поджига, разрушения зданий и сооружений, а также уничтожения живой силы противника, расположенной на открытой местности и в фортификационных сооружениях, могли только люди с явно нездоровой фантазией. Жуткая штука на самом деле. Такую магию можно приравнять к оружию массового поражения.

Я молчал, не зная, что ответить. И что я мог сказать? Что меня раз за разом излечивает и возвращает к жизни Тьма? Да кто мне поверит? Нет, лучше уж я продолжу изображать из себя недалекого мальчишку-зика. Мастер Со еще какое-то время посверлила меня своими маленькими глазками, но, слава богу, допрос продолжать не стала.

– Вот выпей, – буркнула Шестой Лист, протянув мне пробирку, которую вытащила из своего «патронташа». – Тебе не помешает. Сил прибавит. Ну и долечит то, что нужно.

Я взял из рук мастера Со пробирку с ядовито-зеленой жидкостью. Она, казалось, даже немного флюоресцировала. Что это? Лекарство? Витамины? Энергетик какой-то? Я осторожно понюхал содержимое, махнув над пробиркой ладонью, как на уроке химии в средней школе. Черт его знает, что это за отрава… Да уж, запашок от пробирки шел не самый приятный.

– Ты что, алхимии обучен? – удивилась мастер Со. – Ты тут руками не махай, ишь, принюхивается! Пей давай!