Так вот, приходит к нам такая девушка, рассказывает о своей интересной насыщенной жизни: она и в театры ходит, и на художественные выставки, недавно записалась с подружкой на курсы испанского языка, ведь следующим летом планирует побывать в Барселоне. И все у нашей героини вроде бы хорошо: красивое здоровое стройное тело, интересная работа, любимые подруги, даже финансовая стабильность, но вот только в любви не везет. А ей же сорок два года — сейчас можно успеть выйти замуж и стать мамой, реализоваться как женщина, так сказать. Подруги настоятельно рекомендуют попробовать. И вроде бы и мужское внимание в жизни девушки присутствует, есть даже поклонники-долгострои: вот один из клиентов — Валерий Иванович, адвокат пятидесяти семи лет, вдовец — уже трижды заказывал у Юли детские праздники для внуков, звонит «просто так», зовет ужинать в ресторан, на Восьмое марта привез цветы и духи. Точно не женат — жена уже девять лет как оставила этот мир. Но ведь ему пятьдесят семь, у него внуки. Он, конечно, хорошо выглядит для своего возраста — высокий, подтянутый, с густыми темными волосами с проседью, состоятельный, надежный, но Юле ведь сорок два! Поужинать с ним Юля иногда соглашается, цветы принимает, иногда ходит в театр или кино, пару раз после «задиристого игристого» даже оставалась на ночь, а потом активно обсуждала эти встречи с подругами.
Были и другие поклонники, но они обременены или действующими женами, или маленьким детьми. У одного ухажера и вовсе была больная мама, которой он оплачивал лечение и сиделку. И хоть он и уверял Юлю, что ей не придется лично ухаживать за его мамой, Юля и ее подруги не были в этом до конца уверены. Ведь если уже и впускать в свою жизнь мужчину, то самого лучшего?
Если бы не возраст, Юлии вполне мог бы подойти Валерий Иванович — состоятельный вдовец, детям «за тридцать» и они давно живут отдельно и сами себя обеспечивают. Ей бы такого же мужчину, но лет на десять-пятнадцать моложе.
В конце концов в канун Восьмого марта Юлия решается прийти к нам в агентство. Девушка она красивая, ухоженная, хорошо говорит по-английски, учит испанский, увлекается восточными танцами и бачатой и активно путешествует. Кроме того, она не обременена бывшими мужьями, детьми или внуками (некоторые ее сверстницы во время первого знакомства у меня в кабинете гордо заявляют, что «она же бабушка», демонстрируя при этом точеную фигурку). Поэтому и желающие пригласить Юлию на свидания достаточно быстро объявились на горизонте.
Знакомим Юлю с симпатичным американским профессором сорока восьми лет: высокий, спортивный, начитанный, не был женат, не имеет детей. Кроме того — Козерог, а одна из подруг Юлии, окончившая астрологические курсы, уверяет ее, что это «очень положительный знак» для нашей героини. Первое свидание проходит в легком приятном трепете: красивый ресторан, цветы, свечи, шампанское, экзотичный англоязычный мужчина, много комплиментов. Оба приятно заинтригованы. На второе свидание девушка предлагает пойти на концерт органной музыки — мужчина приятно удивлен. После концерта они долго гуляют по центральному парку, на прощание мужчина целует Юлю в щеку. Третье свидание в солнечный субботний день началось с позднего бранча, переместившись на выставку фотографий Юлиной подруги. Вечером было решено идти смотреть классический черно-белый фильм в оригинале в новый модный кинотеатр-кафе.
И тут, ко всеобщему недоумению, три ярких романтичных свидания спустя Юля заявляет, что она не может пойти с ним на четвертое свидание, ведь у ее подруги день рождения, а за вечер до него они с другими подругами будут делать для нее поздравительный коллаж из фотографий — это их традиция уже десять лет, а нарушать традиции нельзя. А после дня рождения они с девочками пойдут в баню. Это тоже их традиция — отмечать дни рождения два дня подряд. На наши аргументы, что через три дня американец улетит к себе в Филадельфию, девушка ответила многозначительным «значит, не судьба».
Позже, когда мы снова поинтересовались у девушки, почему же такой решительный отказ от четвертого свидания после таких ярких трех свиданий, каждое из которых длилось не менее четырех часов, девушка сбивчиво пробормотала, что он недостаточно галантный: ждал, пока ей вино подольет официант, не помог ей надеть пальто, не предложил заказать десерт, когда они пили кофе после посещения фотовыставки. Уговорив себя, что мужчина ей точно не подходит, девушка уверенно добавила: «Хочу, чтобы он был очень галантным — для меня это очень важно».