Восьмой сектор

– Это мы еще посмотрим, – раздосадованно буркнул в ответ герцог. – Георг, ты, похоже, так и не понял, что пытаешься ухватить слишком большой кусок, да еще при этом имеешь наглость хамить старшим. Ну что же, пора поставить тебя на место. Знай, что до тех пор, пока Перес и Сивир не получат обещанных им звездных систем, ты полностью лишаешься финансирования со стороны Оранжевого Дома. Я тебе даже больше скажу – с этой минуты ни одна верфь в Восьмом Секторе не продаст тебе ни одного корабля и ни один поставщик не отгрузит тебе ни грамма металла для строительства новых звездолетов. Посмотрим, насколько долго ты продержишься и как быстро у тебя кончатся средства на содержание флота. Уверен, через несколько месяцев ты сам будешь просить у меня прощения и умолять забрать у тебя спорные системы!

Глава Оранжевого Дома отключился. Я же выругался в пустоту. Вот ведь старый хрыч, пытается мне руки выкрутить своим эмбарго! Что же, он сам напросился. Оставлять такую наглость безответной я не собирался. Поэтому нажал вызов:

– Бионика, передай приказ всем нашим финансистам: налоги и выплаты в казну Оранжевого Дома временно приостановить, пусть средства пока накапливаются на отдельном счете до моего особого распоряжения.

Сколько там полагалось перечислить налогов в Оранжевый Дом только за вчерашнюю добычу? Сто пятьдесят миллионов, кажется. Если старик не одумается, эти деньги пойдут на содержание моего флота.

* * *

За обедом дочка пожаловалась, что ей скучно. Наверное, так оно и было – за окном по-прежнему буйствовал ураган, пусть и не с такой уже силой, но отпускать на улицу ребенка я запретил. Игрушек же или сверстников Лики во дворце не нашлось. Я пообещал дочери подумать, как ее развлечь. Едва Лика ушла в свою комнату смотреть какую-то детскую передачу, я вызвал секретаршу и еще пару ремонтников из прислуги замка. Ткнув наугад в одного из молодых парней, я протянул ему золотую корону, обнаруженную в одном из уцелевших сейфов:

– Вот на этом золотом обруче с рубином должна появиться красивая затейливая надпись: «Истинная пиратская принцесса». Управишься за пару часов?

Рыжеволосый парень задумчиво почесал пятерней свою голову и утвердительно кивнул.

– Отлично! Теперь ты, – обратился я ко второму рабочему. – Раздобудь миниатюрный радиомаячок и пеленгатор. У охранников спроси, у них точно подобного добра навалом. Настрой, чтобы пеленгатор уверенно ловил частоту маячка.

Когда рабочие ушли, я повернулся к андроиду. Белокурая девушка сегодня вела себя совершенно естественно, ни взглядом, ни жестом не напоминая мне о вчерашнем безумии в подводной пещере. Вчера она была просто великолепна, но сегодня с утра на трезвую голову я ужаснулся, насколько рисковал: прознай кто-нибудь о том, как развлекается кронпринц с роботом, и репутации конец. Нет, титула бы, наверное, все же не лишили, но скандал вышел бы все равно ужасный, грозящий целым каскадом неприятностей вплоть до запрета на появление в приличном обществе и наложения взысканий Императором.

– Бионика, надеюсь, тебе хватит благоразумия и дальше не напоминать о случившемся между нами. И никогда ни при каких обстоятельствах ты не должна рассказывать об этом посторонним. Это приказ.

– Не волнуйтесь, мой принц, я буду нема как могила, – еле слышно прошептала девушка-андроид с легким поклоном.

Я помолчал немного, а потом сменил тему:

– Синоптики утверждают, что через три часа буря стихнет. К этому времени спрячь где-нибудь в скалах корону, которую тебе даст мастер. Рядом с короной положишь маячок. Как погода утихомирится, ты позовешь Лику купаться. Не знаю уж как, но уговори ее поплавать в лагуне с дыхательной маской. Приведешь ее к пещере с сундуком и сделаешь вид, что вы только что ее нашли. Предварительно убери там следы попойки и спрячь в сундук пеленгатор. Да, и положи туда же какой-нибудь стилизованный под старину пергамент с надписью, что самое ценное сокровище острова может найти только достойный и сообразительный. Ну и дай Лике самой повозиться с сундуком, пусть она замок открывает, это как раз для ребенка будет самое интересное. Пусть берет себе все ценности, какие понравятся. Не волнуйся, я компенсирую тебе все купленные на твои деньги предметы. Ну а потом проследи, чтобы Лика все-таки сумела найти корону с помощью пеленгатора. Понятно?

Бионика заулыбалась и ответила, что все сделает, как я прошу. Переведя андроиду на счет полмиллиона кредитов, я со спокойным сердцем направился к челноку – пилот сообщил, что погода уже позволяет стартовать. По дороге я улыбался, представляя блеск в глазах ребенка при поиске настоящих сокровищ. Надеюсь, моей дочери будет что рассказать своим подругам после каникул. И уж точно Лике сегодня вечером скучно не будет.