Восьмой смертный грех

Лена прикоснулась к руке Клэр. Теплая… Та внезапно открыла глаза, Лена отшатнулась. Но женщина никак не реагировала, Лена поняла, что она находится в коме или подобном состоянии. Она где-то читала, что больные, пребывающие в коме, могут реагировать на голос, свет, двигаться, открывать глаза, однако на самом деле живут в своем таинственном мире.

Присмотревшись, Монастырская увидела на шее у Клэр белесый шрам. Тот пересекал почти все горло и уходил вниз, на грудь. Боже, что с ней произошло? Неужели коматозное состояние, в котором пребывает Клэр, – это вина ее мужа? И он, боясь понести ответственность за то, что превратил жену в инвалида, прячет ее от всего света?

А как же их сын? Он может прятать и подростка от всех, чтобы тот не мог рассказать правду. Лена вышла из комнаты. Она прошла по коридору дальше, и в глаза ей бросилось, что последняя дверь на этаже железная.

Она приблизилась к иллюминатору, забранному мелкой сеткой, и увидела темноволосого юношу, который сидел в комнате за столом и собирал паззлы. Весь стол был покрыт сложным и красивым узором, молодой человек поднял голову и, заметив Лену, сказал:

– Я ждал вас.

Лена, видя несомненное сходство между молодым человеком в запертой комнате и фотографией на стене палаты Клэр, поняла: это и есть сын четы Форбсов Ллойдов. Тот самый, которого они купили у Хаммерштейна. Тот самый, который был когда-то сыном коста-бьянкской художницы.

– Я вас ждал, – повторил Найджел-младший, он же Даниэль. – Как вы очутились в особняке? Мой отец и его соглядатай Генри держат все под присмотром.

– Долгая история, – ответила Лена. – Но в чем дело? Почему ты находишься в тюремной клетке, почему в соседней комнате лежит погруженная в кому Клэр?

Юноша, вздохнув, ответил:

– Мой отец в припадке гнева попытался убить маму, однако она осталась жива. Все же он задел какие-то важные артерии, она потеряла много крови, у нее была клиническая смерть. С тех пор она не приходит в себя. Отец до ужаса боится, что об этом станет известно и его посадят в тюрьму. Поэтому он и оборудовал в особняке мини-госпиталь. Меня же он запер в карцер, потому что знает: я расскажу полиции обо всем, что он сделал, как только выйду на свободу. Дворецкий Генри кормит меня два раза в день, просовывает еду в щель в двери. Вот уже больше двух лет я сижу взаперти в этой комнате. Единственное, что мне дозволено, так это собирать паззлы.

Лена видела, что в комнате нет ни единого окна, пол, стены и потолок обиты металлом. Матрас в углу, полка с книгами, коробки с паззлами – вот и все, что Найджел Форбс Ллойд позволил своему сыну.

– Не волнуйся, я помогу тебе, – сказала Лена. – Как открывается дверь?

– Ключи есть у Генри и отца, но запасной находится в маминой комнате. Генри как-то проговорился об этом… Прошу вас, освободите меня. Мне кажется, что отец медленно, но верно теряет рассудок. Вчера он сказал, что настал час смерти. Он хочет убить маму и меня! Он – безумец!

Лена побежала в комнату к Клэр, обшарила тумбочку и действительно нашла в ящике связку ключей. Она вернулась к месту заточения Найджела-младшего. Перепробовав несколько ключей, она наконец сумела найти нужный. Замок со скрежетом повернулся. Она вошла в камеру.

– Спасибо, – с легкой улыбкой произнес Даниэль. – Мы немедленно покинем особняк и вызовем полицию. Но я хочу, чтобы вы посмотрели на мой паззл. Я трудился над ним почти неделю.

Лена, зажав ятаган под мышкой, подошла к столу, привинченному к полу. Она всмотрелась в багрово-красное полотно, которое покрывало всю столешницу.

– Десять тысяч компонентов, – сказал Найджел-младший с гордостью.

Паззл изображал библейскую картину: жертвоприношение Исааком сына своего Авраама. И ангел Господень, который в последний момент удерживает руку отца, готового убить и принести сына на алтарь.

– Правда, красиво? – Лена услышала за спиной вкрадчивый голос юноши. – Отец уверен, что я должен собирать именно такие мотивы. Я знал, что вы рано или поздно придете. И я окажусь на свободе.

Лена почувствовала, как кто-то с силой вырвал у нее ятаган. Она в страхе обернулась. Кривой меч находился в руках Найджела-Даниэля. Он провел подушечкой бледного пальца по лезвию, сверкнула струйка рубиновой крови. Молодой человек, словно не замечая этого, поднял на Лену светлые глаза и произнес с неизменной улыбкой:

– Отец не понимает, что так надо. Что и он, и мама должны умереть. Он не дал мне довершить начатое. Запер меня здесь, обращается, как с животным… Он не хочет, чтобы о том, что его сын – убийца, стало известно окружающим. Потому-то и превратил виллу в Бастилию. Но вас мне послало провидение!

Он ринулся на Лену, та едва увернулась, Даниэль отшвырнул ее к стене, горячо дыхнул в лицо и произнес:

– Сначала я разделаюсь с Клэр. Затем с отцом. Потом – с тобой.

Он выскользнул из комнаты, Лена побежала за ним. Молодой человек оказался в палате матери. Он склонился над Клэр с ятаганом в руке. Боже! Он сейчас убьет ее!