Воспевая любовь

- Если Ронг не удержит власть, то, помяните моё слово, новый глава разорвёт все договоры с нами! – доказывал один из командиров своим товарищам.

- Не разорвёт! Что он будет делать с тварями? Им не выстоять без нас! – убеждённо возражал совсем седой воин.

- Не болтай! Было бы их больше, прекрасно обошлись бы, - устало махнул рукой третий.

- До первой тучи насекомоподобных! Без наших магов им не справится! А они… - кипятился командир.

- Ну, так они лэров могут нанять через королевство, - вставил молодой парень.

- Об чём я и говорю, что без нас они пропадут! Какой бы альфа у них не был, договоры разрывать он не будет, - поставил точку в спорах седой.

Вера, слушая разговоры об оборотнях, забеспокоилась. Она видела Шторна, и даже если он не разорвёт договор совместной защиты северных земель, то дальнейшее общение дружественным не будет. Он доведёт всё до вынужденного взаимодействия двух едва терпящих друг друга народов.

В Дивном королевстве часто случается, что одна деревня враждует с другой, и на поселившихся чужаков везде до конца жизни будут смотреть с подозрением. Даже их детей будут называть дочерями или сыновьями пришлых. На северных землях, пусть и не по своей воле, но собрались люди из разных уголков королевства; непростая жизнь подразумевает взаимовыручку и оценивают здесь не по землячеству, а по личным качествам.

К оборотням относятся непредвзято. Честно хвалят их боевые качества, верят данному ими слову, посмеиваются над некоторой неосведомлённостью в человеческой жизни, бывает, дурят, не без этого. Все знают, что перевёртыши с уважением относятся к женщинам, но девиц своих от союза с ними удерживают. В общем, не за один год складывались такие живые отношения, но достаточно прийти к власти Шторну, как всё быстро изменится.

Вера, испытывая смущение, всё же спросила у лэр-ва, как поживает Ронг.

- Непросто ему, Верочка, - покачал головой командующий. – Насколько я знаю, всех молодых ребят ему пришлось задействовать в охране своих земель. Шторн подминает под себя одну свободную семью за другой. Стае говорит, что они добровольно объединились с ним, да только там такие же упёртые самцы, как и он. Они хотят сами по себе быть, а не под чужой дланью ходить. Хотя, может и не врёт, - отступил лэр-в. – Сложно у них сейчас.

- Неужели они схлестнутся между собою?

- Не знаю, Вера. Кое-кто из отделившихся ранее вернулись в стаю, чтобы принять власть Ронга, только чтобы не подчиняться Шторну. Рассказали, что он забирает себе детей вольных. Якобы у него им будет лучше, сытнее. Только поэтому в стае не верят, что другие добровольно подчинились ему. Но тот же Барни, который самый первый признал власть Шторна, всё отрицает.

- Кошмар! Хуже нет, когда в разборки за власть втягивают семьи.

- Да, ничего хорошего. Я пока не давлю на Ронга, не настаиваю на полном количестве оборотней у разрыва, но мы едва справляемся. Твари оживились, беспокоят часто, а новых людей к нам давно не привозили. Вроде радоваться надо, что преступлений нет, но не получается.

- А почему городских на службу не берут? Мужчины же обязаны…

Лэр-в кивнул.

- У наших жителей даже льготы есть. Всего двадцать лет службы – и всё, свободен! Казалось бы, многие счастливы были бы ухватиться за службу. Для служивых жалование хорошее, полное обеспечение одеждой, оружием. Но все пользуются другой льготой, которая даёт право выбора, если мужчина является единственным кормильцем семьи. Вот и получается: кто-то ремесленник, кто-то торговец, поэтому не забираем, а кто-то – кормилец.

- Но в городе мало работы, неужели не очевидно, что служба для многих – спасение?! Всё-таки двадцать лет, не пожизненная.

- Верочка, они бы служили, если бы точно знали, что попадут в наш замок или хотя бы в крепость нашего соседа, а если их отправят севернее, то и тварей не надо, все помёрзнут и умрут там сами. Я ещё в начале своей службы писал нашему королю и продолжаю писать, что никуда не годятся замки на севере, что если их ставить, то без каминов. Это же несусветная глупость в наших землях! Тут всё продумать надо, учесть нашу погоду!

- А король что?

- Отвечает, что денег нет. Вы не поверите, но настоящий оборот денег у нас появился вместе с вами. Мы, безусловно, рискнули, потратили все средства на организацию вашего похода, но оно того стоило! И если бы не Шторн, то можно было бы с уверенностью смотреть в будущее. Всё оружие, полагающееся нам от королевства, я теперь возьму деньгами. Более того, есть надежда самим поставлять его в столицу. Нам бы кузнецов побольше! 

- Лэр-в, я вам не успела сказать, - Вера замялась, опасаясь, что командующий может обидеться на то, что она без спроса послала камушки в академию. – Мне показалось, что я нашла алмазы.

- Фьить, - совершенно неприлично присвистнул мужчина.

- Совсем немного, вот, смотрите, - она выложила на стол несколько штук.

Командующий с непониманием посмотрел на невзрачные камни.

- Но, Верочка, я видел алмазы, они блестят!

- Нет, лэр-в Линей, блестеть они будут после обработки, а в природе они выглядят вот так.

- Вы уверены?