Воспевая любовь

Вскоре показались воины замка во главе с командиром Макетом. Заметив оборотней возле телеги, они, насторожившись, притормозили. Перевёртыши стояли неподвижно, ощущая исходящую угрозу от людей. Оставалось не больше двадцати метров, когда Вера, не совсем понимая откуда столько напряжения в обстановке, придерживаясь борта телеги, вышла вперёд. Удивлённый возглас разнёсся по отряду воинов, а Макет рванул к ней навстречу.

- Вера! Звёзды, Пегий сказал, что тебя растерзали оборотни!

- Пегий?! Значит, Пегий, - тихо повторила она и, уткнувшись в плечо Макета, снова разрыдалась, как давеча.

Кайри стоял возле следов и что-то объяснял нескольким воинам. Те хмурились, но доводы признавали. Да и как было не признать! Пегий живописал, что лэра вместе со своим защитником растерзана, а получалось так, что он бросил их ещё живых, не оказав никакой помощи. Это было неоспоримо, а теперь ещё и следы...

Макет подождал, пока девушка успокоится, и начал понемногу расспрашивать о том, что с ней произошло. Ситуация складывалась непростая. Надо было решать, как отвечать на содеянное, что рассказывать людям. Вера посмотрела на командира и, поняв его мучения, начала говорить сама:

- Макет, неважно, кто напал!

- Как это неважно?

- Так. Это преступники, они расы не имеют.

- А, вы в этом смысле...

- Да. По закону, каждому поднявшему руку на мага, полагается смерть. Будем исходить из этого. Согласны?

- Да, Вера, конечно!

- Теперь следующая сложность: как нам их поймать и захватить?

- Боюсь, что мы беспомощны, - вынужден был признаться командир, отчаянно ненавидя себя за эти слова. – Чтобы устроить облаву на стаю Шторна, надо значительно больше людей, чем у нас есть. Нам придётся дождаться лэр-ва, возможно, объединиться с соседним гарнизоном, и то...

- Да, я понимаю, - Вера сравнила стаю Шторна с крупной бандой, и вынуждена была признать, что люди Южной Варсы сейчас не готовы расправиться с ней. Даже для Ронга Шторн был проблемой, а чего уж говорить о небольших гарнизонах! Пока раскрутится маховик, который соберёт людей вместе, пока пройдёт этап толковой организации – и только потом будет нанесён смертельный удар, которому вполне могут предшествовать и неудачи.

- Нападение на вас нельзя оставлять безнаказанным!

- Да, нельзя, - согласилась Вера, только сейчас осознавая, как теперь всё непросто. - Если они даже за лэру не получат наказание, то какую защиту могут ожидать от нас простые люди?!

Вера с Макетом сидели вместе и молчали. Собственная слабость в этом деле обоих ранила, оставляла в душе мерзкое бессилие и отвращение к самим себе.

- Уже темнеет, что с Удалым? Вы возвращаетесь в замок или…

Вера пожала плечами:

- У меня осталась невыполненная работа. Удалой отлежится.

Макет поговорил с крутящимися рядом оборотнями, посмотрел на раненных, на следы, вернулся к Вере.

- Это правда насчёт Пегого?

- Я не знаю, - поёжилась девушка, - я потеряла сознание вблизи Удалого, а очнулась в следующий раз вот там, - она указала рукой. – На мне надет артефакт, который защищает меня от колотых, режущих ран, но силу удара он не особо смягчает. Вместо кровавых ран от лап медведя остались своеобразные синяки.

Вера приспустила кусок одеяла, в которое укрывалась, и показала на плечо.

- Да, вижу.

- На теле оказались ещё синяки и внутренние ушибы. Они значительно слабее медвежьих, но…

- Значит, Пегий всё же…

- Мне сложно это принять, - тихо сказала Вера. – И я не хочу его видеть.

Она смахнула скатившуюся слезу и слегка срывающимся голосом обратилась к Макету:

- Могу вам посоветовать при возвращении в замок слегка обмануть его, сказав, что есть свидетели или что у меня был какой-то амулет, на котором записаны все его действия. По его реакции вы сами всё поймёте верны ли наши подозрения и напишите мне, чтобы я не сомневалась больше.

- Хорошо. Я провожу вас до разрыва.

- Вам надо возвращаться обратно в замок и прекратить раздуваемую Пегим панику. Вы же говорили, что он…

- Провожу и сразу обратно.

- В ночь?

- Не спорьте. Вы сможете ехать?

- Только не верхом.

Несколько минут потратили на удобное устройство лэры на носилках и выдвинулись в сторону разрыва.

Глава 12. Отныне вместе.

Охрана у ворот вроде бы должна проявить бдительность и задержать стремительно убегающего из дворца волчару, но поди, прегради путь хищнику размером с телёнка! Пока стража обсуждала, слать ли срочное сообщение начальству о промчавшемся оборотне, мимо них прошмыгнул здоровенный лис. Помянув весь звериный народ «ласковым» словом, обсуждения прекратили и разошлись по своим постам. О чём докладывать? Что прощёлкали двух убегающих оборотней? Нет уж! Указания не было, вот стража и пропустила почётных гостей без задержания.

Брун торопился. Ему надо было собрать вещи и после найти задержавшегося лэр-ва Линея. Если Ронг ломанулся домой, значит, почувствовал что-то плохое и, возможно, ему предстоит схватка. Как бы в лодке не было паршиво, на ней всё же быстрее и легче добраться до стаи!