ВОСПЕВАЮЩИЕ БИТВУ

Мало кто из индейцев мог похвастать столь великой властью, если вообще мог отыскаться ещё хоть один такой. Дикари не любили давления на себя, не признавали командиров. Что же касается Бегущего Зверя, то его авторитет продлился намного дольше, чем можно было ожидать в привычных условиях. Естественно, что в его племени у него появились враги и завистники, даже среди его сторонников. Мало-помалу в людях возрастало чувство злобы, слишком уж своенравным и властным он проявлял себя. Но сгубило его не это.

В самом зените своей славы он потерял зрение во время снежной бури, что привело его к полной беспомощности, и власть ускользнула и него из рук. Друзья покинули его и пошли за новым вождём, а он, лишённый какой-либо поддержки, был застрелен в сердце одним из соплеменников» (Denig «Five Indian Tribes of the Upper Missouri»).

Участники экспедиции майора Лонга в 1823 году встретились с Бегущим Зверем, которого называли Ванотан, неудачно подражая индейскому языку, возле озера Traverse и были потрясены произведённым на них впечатлением. Ему было двадцать восемь лет и он казался им «величайшим человеком нации Дакотов». Портрет этого индейца в исполнении Сэмюэля Сэймура можно увидеть на титульном листе в книге Китинга. Джеймс Льюис нарисовал портрет вождя по имени «Ва-на-таа» во время переговоров на Prarie du Chien в 1825 году; портрет был опубликован в книге Льюиса «Aboriginal Portfolio» через десять лет. Кэтлин сделал его портрет в форте Пьер в 1832 году, но ошибочно художник записал вождя в племя Сиссетон-Сю.

Несколько прежде этого события Янктонаи объявили большую войну Манданам и Большебрюхим (Хидатсам). В дневниках форта Кларк (1833-1837) столкновения Манданов и Большебрюхих с Янктонами встречаются постоянно. Вот лишь несколько примеров:

«23 июля 1834. Сражение Янктонов и Манданов, убиты 1 Сю, 1 Мандан, 1 Большебрюхий. 5 Манданов ранены».

«20 сентября 1834. Пришло известие о том, что на Большебрюхих напали… После недолгой перестрелки обе стороны разъехались. Манданы потеряли 1 человека убитым и шестерых ранеными, у Большебрюхих погибло двое и двенадцать получили ранения, о врагах ничего сказать не могу. В полдень на горе появился тот самый Янктон, который покинул нас 19-го числа. Он искал тело соплеменника. Пять или шесть Манданов поскакали к нему, намереваясь убить его, но они, следует отдать должное их чести, не тронули его, но лишь велели ему убраться немедленно».

«9 ноября 1834. Группа Большебрюхих возвратилась с войны против Саонов, украли у врагов 20 лошадей».

«11 ноября 1834. Небольшой военный отряд Манданов выехал сегодня рано утром с экспедицией против Сю».

«31 декабря 1834. Сегодня утром индеец из племени Большебрюхих застрел в деревне Манданов какого-то Сю, после чего убийца скрылся».

«5 января 1835. Манданы опасаются нападения со стороны Сю из-за того, что 31 декабря в их деревне один из Сю был убит».

«16 марта 1835. Прискакали два Мандана с известием о том, что вчера Янктоны застрелили Saon Blesse».

«17 марта 1835. Манданы готовятся к войне. Стадо оленей показалось на противоположном берегу, и Манданы переправились туда, приняв оленей за отряд Сю».

«30 апреля 1835. Женщины заняты установкой изгороди в деревне Манданов. Они боятся нападения Сю».

«7 мая 1835. Янктоны перебили маленький отряд Большебрюхих, 11 человек погибли, семерым удалось спастись».

«15 мая 1835. Военный отряд Большебрюхих выступил сегодня на поиски Янктонов».

«6 июня 1835. Небольшой военный отряд выехал искать Янктонов, все на лошадях. Пусть они да не возвращаются сюда, таково моё огромное желание».

«16 июня 1835. Военный отряд от 6-го числа вернулся сегодня. Они не совершили ни одного подвига, ни одного coup».

«6 июля 1835. К нам приехали три Янктона с реки Пушечное Ядро. Они хотят выкурить с Манданами трубку».

«7 июля 1835. Приехавшие вчера Янктоны собираются обратно, так как Манданы и Большебрюхие поговаривают о том, чтобы убить их».