Четырнадцатилетний Сережа как-то подошел к маме и попросил денег на кино. Горько вздохнув, мать отказала ему. Когда расстроенный Сережа ушел, она долго плакала.
Светлана воспитывала сына одна. Она работала учителем начальных классов, получая нищенскую зарплату. Зарплату просто унизительную не только для учителя, но и для любого человека на земле. После оплаты коммунальных платежей и покупки проездных от нее оставались сущие крохи. Им приходилось экономить абсолютно на всем. Покупать самые дешевые продукты на оптовом рынке, выискивая ларьки с самыми низкими ценами. За овощами Светлана специально ходила в воскресенье после обеда, когда на опустевших прилавках можно было найти брошенные продавцами порченые продукты. Из года в год она носила одну и ту же штопаную-перештопаную одежду, а за обновками для сына ездила на китайский рынок или в секонд-хэнд. Единственный свой костюм Светлана берегла как зеницу ока – иначе ей не в чем было бы проводить уроки.
Бросить эту работу Светлана не могла – в этой же школе учился ее сын, и она старалась, как могла, оградить его от тлетворного влияния улиц одного из неблагополучных районов города. За примерами ей не нужно было далеко ходить – на ее глазах множество мальчишек, росших, как и Сережа, без отцов, оставшись без материнского присмотра, сворачивали на криминальную дорожку. Поэтому все силы Светлана отдавала воспитанию сына. Благодарение Богу – Сережа рос прекрасным, светлым человечком и был самостоятелен не по годам. Не было проблем и с его учебой, матери никогда не нужно было проверять его домашнее задание.
Но когда дело касалось дополнительных трат – тут Светлана просто приходила в отчаяние. Из каких денег платить за спортивную секцию? На что купить форму и кроссовки? Ребенок растет, и ему каждый год нужно покупать школьный костюм. Совместные походы с классом в театр, в музеи оборачивались для мальчика страшным разочарованием: в перерывах он не мог купить стакан газировки или шоколадку и отворачивался от жующих сникерсы довольных ребят. Одноклассники щеголяли новенькими мобильниками, а они часто даже не могли вовремя оплатить междугородные переговоры.
Его сверстники проводили лето в лагерях, на море, а Сережа в лучшем случае выезжал на месяц в деревню, к бабушке. Даже на дни рождения одноклассников Сережа перестал ходить, потому что однажды там посмеялись над его пузырящимися на коленях дешевыми джинсами.
Это угнетало Светлану больше всего – невозможность дать своему единственному ребенку даже то немногое, что он просил. Именно об этом она плакала в тот вечер, в который уже раз горько размышляя о своей несостоятельности. Самое страшное, она не видела никаких возможностей и никаких шансов что-то изменить в этой жизни и в будущем. Хорошо, сын вырастет, поступит куда-нибудь учиться или пойдет в армию, но в ее годы ей будет уже трудно поменять профессию и уйти работать в другую область. Ей казалось, что будущее их маленькой семьи беспросветно – видно, такая уж им выпала судьба.
Но жизнь тем и хороша, что преподносит иногда чудесные сюрпризы, удивительные случайности, неожиданные возможности.
Сережа горевал очень мало, потому что внизу его ждал верный друг Антон. У Антона положение тоже было не из лучших, потому что он рос в многодетной семье, и его мать как раз нянчила младших детей. Семью обеспечивал один отец, кормилец шестерых человек, включая престарелую бабушку.