Воспитание тёмных. Книга 1

Счастье исчезло. Резко и бесповоротно. С глаз будто спала розовая — или скорее радужная пелена. Я посмотрела на всё иначе и тут же зацепилась за что-то в словах Хранителя. В его странном поведении. Во… всём.

— Вы… для этого приглашаете иномирян? Надеясь на их способности?

Я думала, он будет отрицать — ведь любой ушлый человек стал бы юлить на его месте — но принц человеком точно не был.

— Да, у пришедших из других миров порой выявляются силы, которые превосходят всё, что можно найти в Айше.

— А что было бы, окажись мои силы удручающами? — тихо ахнула я. — Что было бы, если бы их вовсе… не нашлось?

И я вдруг некстати вспомнила его слова.

«Будь осторожна, хотя бы до проверки твоих талантов к магии», — сказал мне Хранитель при первой встрече. Именно так: не «пока не обучишься», не «пока не сможешь себя защитить» — нет! Прожить пару дней до инициации — вот что принц демонов мне на самом деле пожелал…

Это стало последней каплей. Грудь сдавило резкой болью. И, кажется, я поняла всё окончательно.

Его отношение. Неожиданный интерес, вспыхнувший… четверть часа назад. Наглый принц никогда раньше не смотрел на меня так — будто на равную, будто на что-то ценное.

— Вы просто зовёте сюда людей, — выдохнула я, стараясь прогнать спазм из горла. — Одного за другим. Потому что ждёте кого-то особенного. И если бы я оказалась бездарна — вы бы сейчас даже не заговорили со мной. Вам было бы плевать на мою судьбу. Плевать, как я устроюсь, плевать, если меня съедят демоницы, ваши подруги!

— Олеся, перестань, — ему хватило наглости не отрицать, но поморщиться.

— Вы притащили меня сюда, потому что вам нужна женщина с силой. И мне сказочно повезло, но если бы я не оправдала надежд… то стала бы разменной монетой, правда? Ещё одной пешкой, которую вы скормите врагу, чтобы развязать эту глупую войну со светлыми?!

Того, что произошло дальше, я не ждала, даже понимая, что перегибаю палку.

Глаза Азмарена вспыхнули. И вдруг сменили цвет. На красный! Яркий, жестокий цвет свежей крови — принц сжал руки…

— Ты не знаешь, о чём говоришь! Не хочешь стать главной в Айше? Не хочешь власти, силы и поклонения?!

Я испугалась, отрицать бесполезно.

Я дёрнулась.

Сделала шаг назад.

А миг спустя поняла другое — но он ведь не тронет меня, правда? Потому что я такой ценный экземпляр! Потому что мышка вдруг показала зубы, когти, крылья и превратилась в химеру — пусть даже мелкую и необученную. Он не может просто взять и загрызть меня прямо тут — даже если мечтает!

И тем не менее…

— Может быть и хочу, — выпалила я, осознав, что всё-таки зарвалась. Он ведь не понимает, я ведь не могу сказать прямо, в чём дело! Потому что если скажу… возможно, мне всё-таки придёт конец.

Кровавое марево погасло — и миг спустя глаза демона закрылись. Когда он вновь поднял веки, на меня смотрела привычная желтизна с полосками зрачков.

— Боишься испытаний? — произнёс Азмарен ещё более неожиданным тоном. Почти… горько, что ли? — Олеся, я ведь могу тебе помочь. С учёбой, со всем подряд. Поверь, я сделаю многое, чтобы…

Пауза.

Он так и не договорил, только мотнул головой — и скоро вернул на лицо привычное выражение. Будто бы окончательно овладел собой, и вспышка — что бы её ни вызвало — прошла бесследно.

Только из моей памяти её уже ничто не могло стереть.

— Мне нужно подумать, — сказала я, вдруг понимая, что больше всего на свете хочу выбраться из этого кабинета и где-нибудь отдохнуть. Просто ворваться в комнату общежития, побыть наедине с собой и всё осмыслить!

Он слабо скривился.

— Да, попробуй.

— Спасибо.

Пора сворачивать дикий разговор. Я ещё раз глянула на принца, но он не стал меня удерживать — просто кивнул на дверь и проводил взглядом, когда я решительно к той метнулась. Даже не пошёл следом, лишь бросил, наблюдая, как я упираюсь рукой в створку:

— Отдохни немного. Все отдыхают после инициации — вернёшься к учёбе завтра.

Прекрасно. То что нужно! Дальше мысли ненадолго отключились — я вылетела из кабинета и понеслась по коридору, сжимая руки и не глядя на ошарашенных девчонок.

Но, кажется… несмотря на доводы разума, именно в тот момент решение и родилось.

Теперь я точно знаю всё, что нужно.

Я отучусь в этой школе год — так, как от меня хотят. Я приложу все усилия, чтобы у местных демониц не осталось шансов, чтобы никакие тёмные мерзавцы не смогли придраться! Они жаждут силы? Они получат силу!

Вот только использовать её по навязанным правилам я не буду.

Я сделаю всё, чтобы этот год не принёс никаких войн — ни со Светом, ни с прочими возможными расами. Всё, что от меня зависит. Так на моём месте поступил бы любой здравомыслящий человек.

А потом я вернусь домой и забуду Айшенар как страшный сон.

Глава 9