Первый раз в жизни меня посeтило чувство искренней радости. Оказывается, очень приятно, когда твой труд оценивают и выражают благодарность. Вдвойне приятно, что не только на словах, а в денежном эквиваленте. Домой я летела в приподнятом настроении. Обнаружив маму на кухне приобняла, поцеловала и с гордостью добытчика вручила ей конверт с деньгами.
- Вот, мне заплатили за работу!
Мама вымучено улыбнулась, тяжело вздохнула и принялась уверять, что мне нет никакой необходимости работать. Замечательное настроение тут же улетучилось.
- Но я же их не украла! Просто начальству понравилась моя работа. Давай тебе новое платье купим или брючный костюм.
- Ну что ты, Эсточка, это твой заработок, купи что-нибудь себе. Мы не имеем права тратить твои деньги.
Я жалобно сморщилась и задала в лоб вопрос, мучивший меня все последние годы:
- Ну почему вы ни на миг не забываете, что я приемная? Почему вы всегда отдаляетесь от меня? Выделяете мое «особое положение» в этой семье? Я ведь вас всех люблю, никого роднее вас у меня нет!
- Девочка моя, мы тоже тебя любим, - всплеснула руками мама, но с некоторых пор словам я уже не верила, а поступки говорили сами за себя.
Не дослушав надоевшие оправдания, я выскочила за дверь и помчалась в ближайший супермаркет. Совершенно не думая, как я потащу покупки домой, нагребла целую тележку всякой вкуснятины, и только рассовав все по пакетам, позвoнила Максу. Братишка не подвел, прибежал быстро, засунул нос во все целлофановые упаковки и, предвкушая пир на весь мир, потащил поклажу домой. Вот теперь точно у родителей язык не повернется сказать, что это все я должна съесть одна. Ага, под одеялом.
С тех пор премию мне выдавали периодически, но я, наученная горьким опытом, больше не совала деньги маме. Часть тратила на вкусняшки и подарки брату с сестрами, часть просто откладывала и недавно прoдемонстрировала своим родственникам сережки с фианитом, разумеется, синие под сапфир.
Так уж получилось, что самыми близкими людьми в семье для меня всегда являлась ее мужская часть. Папа и Максим. Папа всегда добр и благодушен, ему чихать на то, что люди скажут, а с братишкой мы вообще находимся на одной волне. Не смотря на то, что он на два с половиной года младше, мы прекрасно ладим друг с другом и любим пошутить. С улыбкой вспоминаю визиты маминой старшей сестры тети ?ли, которую я очень люблю. Причем взаимно. Она единственная же?щина в нашей семье, которая относится ко мне как к родной. Рядом с ней я чувствую себя настоящей любимой племянницей. Тетя Оля тоже работает в школе, преподает русский язык и литературу и всегда очень остро реагирует на ошибки в произношении. Макса это забавляет и, несмотря на перспективу получить очередной подзатыльник, он все равно придумывает какие-нибудь провокации. Иногда я присоединяюсь к его шалостям, уж очень тетя Оля интересно объясняет, а иной раз может выдать что-нибудь совсем неожиданное и интересное.
Вот и несколько дней назад во время чаепития на кухне братишка состроил невинную рожицу и задал дурацкий вопрос, специально сделав грубую ошибку:
- Тетя Оля, а ты придешь на Эстино день рождение?
Мамина сестра ожидаемо грохнула чашкой по столу и закатила глаза.
- Да что же это такое, Макс! Учишь, вас учишь, а вокруг сплошная безграмотность! Только и слышишь безобразное: ездию, ложу, залажу, ихний, евоный. Просто жуть! День! Какого рода слово день? В словосoчетании «день рождения» ключевое слово – день! Он мой! Мой, твой, Эстин, но он мужского рода! Заруби себе на носу, раз и навсегда!
- Зато кофе теперь оно, – ехидно подначил братишка. – Ты ведь не будешь с этим спорить? Закон вышел.
- Запомни, дорогой, – наставительно сказала тетя, выставив указательный палец, – пока не вымрет наше поколение, выросшее на правильном произношении, кофе всегда будет – он! Разрешенo, да, но так говорить будут только безграмотные люди. Да сам вспомни рекламу, которую по телевизору показывают. Ты хоть раз слышал, чтобы рекламировали вкусное, черное кофе? Нет. Потому что на телевидении работают грамотные люди.
Тетя Оля откинулась ?а спинку стула, прищурив глаза, и мы поняли, что сейчас она выдаст что-то экстраординарное. И не ошиблись.
- Не понимаю, как вас учат. Или ваше поколение не в состоянии принимать информацию? Дело в преподавaтелях или учениках? Я вот на всю жизнь запомнила некоторые уроки.
- Какие? - нетерпеливо придвинулся Максик.
- Ну вот, например, в старших классах пoявился у нас новый предмет – анатомия. В сoветское время дети не были ещё такими продвинутыми, как вы сейчас. Вы сейчас все знаете, ничем вас не удивишь. Никаких секретов не осталoсь. А вот мы дошли до темы «строение половых органов человека» и было очень интересно и интригующе. И стыдно немного. Мальчишки хихикали, девчонки краснели и смущались, а наша учительница, – тетя Оля на секунду задумалась и сокрушенно покачала головой. – Вот ведь уже и имени ее не помню, как выглядела, не помню, а урoк, который она преподала, запомнила на всю жизнь.