Воспитание жизнью

Грет повторила бросок еще несколько раз и почти всегда попадала в цель. Якоб все стоял и смотрел на нее. «Она чем-то напоминает мне натянутую пружину», — подумал он и сказал:

— Смотрю я на вас и знаете с кем сравниваю?

— С кем? — спросила она, вытирая руки носовым платком.

— Со своим старшим братом, — ответил Якоб. — Ему уже за тридцать, но он не может равнодушно пройти мимо хотя бы одного тяжелого предмета на стройке, обязательно должен его поднять. Он легко выжимает ось полевой вагонетки.

— Ваш брат мне симпатичен, хотя я его и не знаю.

— Наверное, потому, что он далеко отсюда. Мы жили с ним вместе с шестьдесят первого года, пока мне не надоело и я не сбежал.

— Вы так много говорите о своем брате. А где же ваши родители?..

— Мои родители бросили меня, — равнодушно ответил Якоб. — Они там, в Западной Германии…

— Ешь помедленнее, — заметил Якобу на другой день молоденький лейтенант, сидевший с ним за одним столом, и в голосе его прозвучало восхищение и даже зависть. — У тебя еще много времени. Даже если и опоздаешь, она наверняка подождет тебя.

— Женщин нельзя заставлять ждать, — ответил Якоб, — а эту тем более. — Он быстро проглотил еду и первым вышел из столовой.

Недалеко от дома отдыха, прямо под склоном горы, журчал ручей. Легкий деревянный мостик соединял оба каменистых берега.

Грет уже ждала на условленном месте. Она сидела на перилах и длинной палкой рисовала на песке какие-то фигурки. Когда Якоб приблизился, она легко соскочила с перил.

— Куда пойдем? — спросила она.

— Мне все равно, — ответил Якоб.

— Неподалеку отсюда есть старая церковь. Полчаса ходьбы.

— Вот как? — удивился Якоб. — Старые церкви меня как-то не очень интересуют.

— Но эту стоит посмотреть. Когда-то в ней читал свои проповеди сам Томас Мюнцер.

— Вот уж не подумал бы, — сказал Якоб. — Мне казалось, что, кроме рыцарей-грабителей, там наверху никогда никого не было.

— Так думают многие. Хотите, я составлю вам план экскурсий на целую неделю вперед?

— Вряд ли стоит, — ответил Якоб. — К сожалению, из этого ничего не получится: через четыре дня моя путевка кончается, и я уезжаю…

— Угадайте, что меня все больше и больше интересует? — спросил Якоб на следующий день у Грет, когда они снова встретились.

— Что же? — спросила она, замедляя шаг.

— Мне хотелось бы узнать, кто вы такая, — сказал Якоб.

Она откинула назад голову и лукаво ответила:

— Девушка, а кто же еще?

— Не замужем?

— Послушайте, на такие вопросы я не отвечаю!

— Значит, не замужем, — улыбнулся он, — наверняка у вас еще нет друга.

— Я отказываюсь отвечать на эти вопросы!

— Пожалуйста. Но тогда скажите по крайней мере, чем вы занимаетесь?

— А вот это отгадайте сами.

— Вы — студентка.

Она подумала и кивнула головой.

— Наверняка вы изучаете историю.

— Нет.

— Литературу?

— Тоже нет.

— Если не хотите говорить, я не настаиваю.

— Я изучаю сельское хозяйство, — сказала она. — Правда, учиться начала только осенью, но если все пойдет хорошо, то через несколько лет я буду агрономом.

«Нам становится интересно друг с другом, — с удовлетворением подумал Якоб. — Но, к сожалению, через три дня меня здесь уже не будет…»

Утром следующего дня сосед, молоденький лейтенант, за завтраком сказал Якобу:

— По твоему лицу, дорогой, видно, что ты втрескался по самые уши.

— Ерунда какая! — фыркнул Якоб.

— Твоя реакция мне понятна. Не вешай носа, вы подходящая парочка.

— И совсем мы друг другу не пара! — решительно заявила Грет, когда Якоб во время очередной встречи завел с ней разговор на эту тему.

— Теперь я знаю, о чем вы думаете, — сказал Якоб. — Вы думаете о курортных приключениях, и только. Я лично о них не думаю. Просто так получается, что мы теперь видимся каждый день. Мы много гуляем вместе, разговариваем, спорим, но почти ничего не знаем друг о друге…

— О вас я, между прочим, кое-что знаю, — улыбнувшись, возразила она. — Вспомните наш первый вечер в доме отдыха…

— Вы не можете мне его простить? — с чувством спросил Якоб. — Или не хотите?

— Что вы! — засмеялась Грет. — Ведь я ко всему привыкла!

«Теперь она преувеличивает насчет того, что «ко всему привыкла», — подумал он, но все-таки спросил:

— Как это понимать?

— Прежде чем стать студенткой, я работала в деревне и была там единственной девушкой на нашем участке. Остальные все парни — двадцать один человек. И хотя я выгляжу не ахти как из-за своего веснушчатого носа, мне пришлось от них отбиваться…

«Она считает себя некрасивой, значит, она чуточку тщеславна. С ума сойти, Якоб, но ничего не поделаешь: завтра твой поезд отправляется!»

— Помни о том, какую цель ты перед собой поставил, — сказала Грет.

Якоб кивнул головой:

— Да, Грет, я знаю.

— Удастся ли тебе ее осуществить?

— Я должен.

— Хочешь, я пойду впереди?

— Оставь, Грет, ведь моя нога уже зажила.

— Если будет трудно идти, обопрись на меня…

Но Якоб не услышал ее слов, занятый одной мыслью: «Жаль, что это наша последняя встреча».

9

«Я все еще люблю тебя, — думал Якоб, — хотя и дом отдыха, и совместные прогулки в горы остались далеко позади. Семь недель ни единой весточки. Семь трудных недель в этом полку, в этой роте…