Воспитанник Шао.Том 1

Дикий гром голосов еще долго не стихал над сараем, где бурно проходило сборище отставных хунвейбинов. Наконец, изрядно устав от собственных нечленораздельных криков, толпы учеников повалили на улицы.

Тишина опустилась на просторный невзрачный двор. Стало могильно скучным и объемистое помещение для занятий. Только в боковой, неплохо обставленной комнате находились люди. И, не в пример бойким ученикам, вели разговор негромко, серьезно. У входа во двор и сам сарай осталось несколько человек — следили, чтобы никто из посторонних не приблизился к дверям,

Перед присутствующими выступал теперь другой человек. Постарше, с лысеющими висками, быстрыми чувствительными глазками. Говорил вкрадчиво, но твердо.

— Цинь выступил вычурно, но достаточно заразительно для наших парней. Единодушие вы видели, готовность налицо. Время окончательно рассчитать наши силы, определить, кого из тонкобрюхих и прочих, изнеженных дешевой жизнью, недорослей отчислить из наших школ. Сильные строят жизнь и делают ее по-своему — места гнилым сомнениям быть не должно. Иначе навсегда останемся в этом дырявом бараке. Численность наших учеников по городу более четырех тысяч, в пригородах еще около двух тысяч, итого шесть тысяч. Армия обученных парней, готовых на все. Невидимые «Триады» — не имеют таких бойцов, как наша. О прочих обществах и говорить не приходится. Как человек знающий, много видевший, изъездивший вдоль и поперек основные районы, подконтрольные деловым синдикатом, скажу: никто не может конкурировать с нами в боевой возможности. Мы раздавим всех, кто станет на нашем пути. Для жизнеутверждения нашей организации нужно сохранять и укреплять деловые отношения с местными властями. В этом случае мы будем недоступны для многих и получим все, что требует жизнь вольготная, интересная. Что нам Шао с какой-то полусотней обиженных жизнью бродяг. Смели поднять руку на нашего старейшину — должны погибнуть. Он много знал о беглом монахе. Все нити переговоров с представителями служб были у него. Сейчас необходимо браться именно за монаха. Деньги большие, законные. Кто желает высказаться?

Вопросов не возникало. Все согласно кивали головами: представимое будущее удовлетворяло каждого.

Старший закончил:

— Завтра в семь утра распределим побережье для слежения.

По двое, по трое, без оглушительных криков, руководители и наставники школ разошлись.

Осталось шестеро. Ядро руководства новой организации. Довольные лица пылали благодушием.

Снова заговорил старший. Теперь он не боялся, что его могут перебить или задать каверзный вопрос. Здесь все те, кто сколачивал с У Чинем боеспособную шайку.

— Итак, нашу идею поддержали. Конфликт с Шао — великолепная вещь для зачинания нашей деятельности. Заодно проверим кадры. Как думаете вы? Вот вы, уважаемый Фэн, что скажете?

Тот, к кому обратились, был лет под пятьдесят, с грубыми, некрасивыми чертами лица, неопределенным взглядом и такой же придавленной улыбкой.

— Я тоже так думаю, — молвил он глухим голосом.

— Да, — подтвердил старший, — наш идеолог Вуй хорошо знает, чем подзадорить молодых. Если он также толково решит проблему с надежностью кадров, конечно, не без нашей помощи, — здесь говоривший намеренно сделал ударение на каждом слове, — то его задача, в основном, будет решена. Между нами обязанности распределены. В Шанхае достаточно торговцев-иностранцев, на которых можно погреть руки. Но первым иностранцем должен стать проамериканский — прорусский монах. Слишком большие деньги за него дают, о главное — чистые, чтобы не использовать подвернувшийся шанс.

— Мудрый Сан, а учеников центральных школ как вы намереваетесь использовать? — это заговорил могучий Кин. — Ведь не исключены потери. Как в ущелье под Шао. — Мудрый Сан — приставку к имени дал ему как-то сам У Чинь, указывая на его вечные морщины на лбу несмотря на то, что ему особенно нечем было доказать свою мудрость: ни годами, ни делами, — привычно поморщился. Он не выносил, когда его перебивали в разгаре полемики. Приходилось терпеть. — Все шестеро — равны. Так решил совет. А Кин к тому же и самый сильный, видимо, во всем Шанхае. Он наставник центральной школы и вполне резонно печется о своих выкормышах. Это его гвардия.

— Ученики нашей школы всегда будут при нас. Путь, на который ступили мы, чреват разными неожиданностями. В зтом мире нельзя без верной опоры. У нас будут деньги, мы всегда сможем платить за преданность. Лучших будем привлекать для более ответственных поручений. Шестьсот человек центpa — большая сила. Нужны телефоны для связи с каждой школой. Нужно, чтобы и руководитель, и наставник, старший каждой секции, до конца были нашими людьми. Всех несговорчивых отошлем к Шао: монахи не подарок при встрече.

Тут вступил в разговор сидящий в углу.

— Мудрый Сан, есть на примете один торговец-иностранец. Его лавка и трактир на пути к пристани. Может, есть смысл первое дело начать с него. Несложно, меньше риска. Первый взнос очень взбодрит.