Воспитанник (СИ)

– А больше и не надо, – подтвердил докладчик. – К ним не подберёшься незамеченным. А коли заметят, то обстреляют. На крыше башни, кроме арбалетов, три баллисты и запас глиняных ядер с алхимическим огнём. Самое милое дело против деревянных судёнышек.

– По мосткам можно добежать? – поинтересовался Рен.

– Придётся. Под обстрелом, с потерями, но это единственный путь. На лодках сожгут.

– Про единственный путь, скажем, кто-то сильно ошибается. Я всё-таки волшебник и кое-что могу. Мост до острова и крышу башни возьму на себя. Входную дверь тоже открою. Но из бойниц стрелять начнут, и я с этим ничего сделать не смогу. Сразу, во всяком случае.

– Если будет мост, до открытой двери мы доберёмся, – пообещал Серж. – Щиты из досок сколотим, и ими прикроемся. Сотню шагов мигом пробежим. А если на крыше никого не будет, так почитай нам и делать совсем нечего будет.

– А башню зачищать? Не всё же мне воевать, кое-что и вам придётся сделать. Волшебники не сильны в рукопашной, мы брони не носим.

Про зачарованную рубаху, по крепости заменяющую кольчугу, я скромно промолчу. Зачем все свои козыри сразу открывать? Тем более непроверенным людям?

– Зачистим! – вместе, не сговариваясь, воскликнули Йохан и Рен.

– Понятно, что чародеи издалека колдуют, – подтвердил Серж. – Внутрь башни я людей поведу.

– Перед мостками несколько домов стоит. Конюшня и сараи. Пара человек обязательно будет при лошадях. Смотрите, чтобы раньше времени шум не подняли.

После нескольких уточнений и выяснения удобной дороги, совет закончился, в кабинете остались только мы с бароном.

Только тогда Отто сказал своё веское слово. –

– Осадные щиты дам. Коли башню возьмёте, прикажу телеги под добычу подогнать. Зимой плавать опасно. За баллисты и алхимический огонь хорошо заплачу. Другие трофеи тоже интересны, если ты сильно дорожиться не будешь.

– Сговоримся.

– Угу. По-родственному. Людей дать не могу, понимаешь сам почему. И почему на совете молчал, ты тоже понимаешь.

– Понимаю.

– Только Люци в плен не захватывайте, не стоит повторять прошлых ошибок. Кроме того, денег у его семьи сейчас нет – поиздержались. Выкуп, а потом ещё и вира большую прореху в мошне проделали. Он не наследник, отец мстить не будет.

– Я не собирался отпускать…

– Вот и хорошо. Завтра же в замок графа поеду. Сыновей и дочку с собой возьму. Мы там должны услышать новость о налёте. Я сразу с его сиятельством переговорю. Первым, пока фон Майнхардты не прибежали. Он простит, но какой-нибудь жест должен будет сделать. Вы же пока в дочкином Лихтберге отсидитесь, подождёте от меня гонца с весточкой.

– Что делать, если его сиятельство не простит налёта?

– Простит! У меня найдутся аргументы.

– Но всё-таки, если…

– Никаких если не будет. Но вдруг чего, от Лихтберга до границы графства два часа неспешной рысью. Там поставите лагерь и будете ждать, я скоро приеду или гонца пришлю.

– В Лихтберге трофеи можно оставить?

– Желательно. Если с таможенной башни снять баллисты, то без них в навигацию много податей не соберёшь – купчишки убегать будут. И коли так, за возврат метательных машин граф всё простит. А раз баллисты у меня отыщутся, то, глядишь, вместо фон Майнхардтов моей семье охранять таможенников поручат. Ты на трофеях заработаешь, мне деньги за защиту лишними не будут. Вот мы с тобой и немного наживёмся, и обидчику отомстим, и перед графом с хорошей стороны себя покажем.

– А фон Майнхардты вновь напасть смогут?

– Нет. Не в этом году точно. Им минимум два-три года приходить в себя придётся.

– У них есть союзники?

– Друзья-приятели не поддержат. Во-первых, фон Майнхардты простые дворяне, а я таки барон. Во-вторых, они сильно поиздержались. В-третьих, Люциан сильно не прав. Нет. За фон Майнхардтов никто не вступится.

– Тогда ясно, пойду готовиться к завтрашнему дню.

– Обожди. За дочку я тебе благодарен. За то, что не сбежал, её рану увидев, и особенно за зелье. Подарок тебе от меня положен.

– Я и так…

– Оно понятно, но долгов я очень не люблю. Вон видишь тот сундучок? На войне, что при разделе добычи непонятного из волшебного мне доставалось, всё сюда складывал. За годы много разного накопилось.

– Это может быть слишком дорогим подарком!

– Может дорогим, а может дешёвой пустышкой. Бери! Заслужил. Если что действительно дорогое найдёшь, то только мне не говори. Я же человек – обидно будет. А так, чего душа не знает, о том не страдает. Стоял сундучок больше двадцати лет, теперь другой поставлю, в него непонятные вещи складывать буду. Так что не говори. Обещаешь?

– Обещаю.

– Вот и хорошо. Умом-то я понимаю – нет там ничего особого, но сердечко ёкает, жадность его поджимает, она у меня такая.

– Почему вы не определили вещи?

– Волшебники за определение дорого берут, даже если вещь совсем никчёмная. Прогоришь на вашем брате.

– В принципе, заклинанием дешёвые вещи действительно определять не стоит. Вино и перо совы – это ерунда, но жемчужина часто стоит дороже определяемого предмета. Однако есть и другие способы идентификации, например, артефакты.