Воспитанник (СИ)

– Зазря положит много ребят, – авторитетно заявил второй из телохранителей. – Серж всех на кон поставил. Я точно вам скажу – на мясо народ собирают. Аванс выдали на снаряжение, а деньги обещали дать каждому в руки, но после боя. Это что значит? Это значит, что ждут больших потерь. А долю покойников зажилят. Сразу видать – на большую экономию рассчитывают.

– Чего ж тогда другие пошли?

– Сержу верят. Опять же, им доспехи в собственность посулили.

Багги объяснять не стала, почему осталась, только спросила:

– Господин, что делать будем? Груза у нас много. Лошадей и повозок в избытке, а людей маловато.

– Эх! Не хотел я бодягу разводить, да придётся. Есть у меня место, куда можно трофеи прибрать, только надо с бургомистром поговорить.

– Я приведу его. Зачем нужен, говорить?

– Рен, вежливо скажи, дескать, господин на несколько дней, может на недельку, пустырь ищет. Готов чуток заплатить, но чуток. Если дорожиться станет, мы дальше поедем. Багги, отбери лошадей получше, для кареты и для одного фургона. Кто хочет, может для себя верховую взять. Остальные фургоны и лишних лошадей продадим. Лор, иди к хозяину, пусть найдёт грузчиков, лучше артель. Им надо будет вещи из фургонов перетащить. Куда – позже скажу. Остальные, присматривайте за порядком, чтобы уходящие чего лишнего не прихватили. Торговки тоже уезжают?

– Конечно! Они же первыми хотят добычу перекупить, потому в тылу, но недалеко от отряда держатся.

– Это хорошо, что и торговки уходят, нам свободней будет.

Без недовольства не обошлось – у Герды лошадь своя, Сержу коня я подарил, а остальные ушли безлошадными. Деньги же только за доспехи и оружие заплачены, видать, на лошадей и сбрую монет не хватило. Серж, правда, своих утешил – сообщил, что в первом бою всё равно всем спешиться придётся, а после победы и о лошадях можно будет подумать.

Вскоре появился Рен с бургомистром. Пустырь в аренду, за корону в неделю, нашёлся сразу. Рядом с тем местом, где мы сейчас квартируем. Пока не сезон выделили площадку для остановки торговых караванов. Там я воспользовался турой, выданной Учителем. Раньше её не доставал, не было надобности, а вот сейчас потребовалась.

Тура вросла в землю, а затем развернулась башней в три высоких этажа, с крепкой железной дверью, толстыми каменными стенами и узкими бойницами. Внутри нашёлся небольшой подвал. Обстановка не слишком роскошная – всего одна комната на этаж, зато со столами, скамьями и лежанками. На первом, кроме того, очаг, дрова и большая бочка, полная воды. На третьем оказался выход на плоскую крышу. Для временного пристанища лучшего и желать нельзя. Даже если придётся обороняться.

Бургомистр округлившимися глазами смотрел, как грузчики перетаскивают в башню припасы из фургонов.

– Так что можно груз хранить в башне?

– Да, конечно.

– Это же какая экономия на складах получается?!

– Без волшебника не получится такое строение свернуть-развернуть. Командовать установкой только чародей может. К тому же, артефакт нужно регулярно магией подпитывать, иначе он работать перестаёт, схлопывается.

– Ну всё-таки! – человек задумчиво произнёс: – Лошади теперь вам ни к чему, фургоны тоже лишние. Хотите продать? Точнее, поменять на зерно? Прошлый год прекрасный урожай уродился. Пшеница – чистое золото.

– Я не торговец. Зачем мне пшеница? Впрочем, поговорите с Реном и Багги. Они знают, есть ли в отряде лишнее, а если есть, то пусть скажут цену.

В суматохе переезда подошёл мой лакей и, почтительно кашлянув, спросил:

– Господин, возможно будет вас спросить?

– Да? О чём?

– Когда мы нанимались к вам, то рассчитывали на службу в поместье вашей жены. Сейчас так выходит, что мы неизвестно сколько времени проведём в разъездах. Отряд сильно меньше стал, извольте видеть сами, опасность возросла…

– И что конкретно ты мне хочешь сказать? Не тяни.

– По столь веским причинам, мы посоветовались и решили покорнейше вас просить об увеличении жалования. Риск, неудобства походной жизни и…

– И сколько теперь я вам должен платить?

– Мы считаем, что вполовину больше. По крайности, если у вас недостаток в средствах, хоть на треть. Людей у вас мало, а мы верно…

– Ну что ж, я понял и принял ваши резоны. При здравом размышлении, действительно служба в поместье отличается от службы в походе. Там уют и комфорт, а в дороге необходимо преодолевать дополнительные трудности. А, между прочим, они закаляют характер. Похоже, я с вами излишне разнежился и размяк. Так вот! С этой минуты вы оба у меня не служите, идёте, куда хотите и ищете себе тёплое место. Серебром я вас уже наделил, значит, мы в расчёте.

– Э… господин…

– Вон! В ваших интересах, чтобы через четверть часа я вас здесь не видел.

И эти туда же. Собственно, прислуга мне и не нужна. Обойдусь.